Biograafia - Planeedid nagu õunad

Isaac Newton, üks kõigi aegade suurimaid füüsikuid ja matemaatikuid, näitas valge valguse koosseisu, kodifitseeris dünaamika seadused, avastas universaalse gravitatsiooni seaduse, pani aluse taevamehaanikale ning lõi diferentsiaal- ja integraalarvutuse. Sündis isata 4. jaanuaril 1643 (kuid mõned ütlevad, et 25. detsembril 1642) Woolsthorpe'is, Woolsthorpe'is, aastalLincolnshire'is, tema ema abiellub uuesti koguduse pastoriga, jättes poja vanaema hoole alla.

Ta on alles laps, kui tema kodumaal toimub kodusõjas lahing, kus usuline erimeelsus ja poliitiline mäss jagavad Inglismaa elanikkonda.

Pärast algelist haridust kohalikus koolis saadeti ta kaheteistkümneaastaselt Granthami kuningakooli, kus ta leidis majutuse apteekri Clarki majas. Ja just tänu Clarki kasutütrele suutis Newtoni tulevane biograaf William Stukeley aastaid hiljem rekonstrueerida noore Isaaki teatud iseloomujooni, nagu näiteks tema huvioma isa keemia, tema võidujooksmine hiirte järel tuuleveskis, mängud "liikuva laternaga", päikesekell ja mehaanilised leiutised, mida Isaac ehitas oma ilusa sõbra lõbustamiseks. Kuigi Clarki kasutütar abiellus hiljem kellegi teisega (samas kui tema jäi eluks ajaks vallaliseks), oli ta siiski üks neist inimestest, kelle suhtes Isaac alati tunneb omamoodi romantilistlisa.

Newton oli oma sünnihetkel õigustatud pärija tagasihoidlikule pärandile, mis oli seotud taluga, mida ta pidi hakkama haldama, kui ta täisealiseks sai. Kahjuks selgus tema katseajal King's Schoolis, et põllumajandus ja karjapidamine ei ole tegelikult tema elukutse. Nii astus ta 1661. aastal, 19-aastaselt, Cambridge'i Trinity College'i.

Pärast seda, kui ta on 1665. aastal saanud bakalaureusekraadi, ilmselt ilma eriliste tunnustusteta, jääb Newton uuesti Cambridge'i, et teha magistrikraadi, kuid epideemia tõttu tuleb ülikool sulgeda. Seejärel naaseb ta 18 kuuks (1666-1667) Woolsthorpe'i, mille jooksul ta mitte ainult ei tee fundamentaalseid katseid ja paneb teoreetilise aluse kõigile järgmistele töödele, mis käsitlevadgravitatsiooni ja optika, kuid töötas välja ka oma arvutussüsteemi.

Lugu, et universaalse gravitatsiooni idee tekkis talle õuna kukkumise tagajärjel, näib olevat autentne. Stukeley näiteks teatab, et ta kuulis seda Newtonilt endalt.

1667. aastal Cambridge'i naastes lõpetas Newton kiiresti oma magistritöö ja jätkas intensiivselt Woolsthorpe'is alustatud töö edasiarendamist. Tema matemaatika professor Isaac Barrow oli esimene, kes tunnustas Newtoni ebatavalisi võimeid selles valdkonnas, ja kui ta 1669. aastal oma ametist loobus, et pühenduda teoloogiale, soovitas ta oma õpilast oma järeltulijaks.Nii sai temast 27-aastaselt matemaatika professor, kes jäi Trinity College'i veel 27 aastaks sellesse ametisse.

Tänu oma imelisele ja eklektilisele meelele sai ta ka poliitilisi kogemusi, nimelt Londoni parlamendi liikmena, nii et 1695. aastal sai ta Londoni rahapaja inspektori ametikoha. Selle matemaatiku ja teadlase tähtsaim teos on "Philosophiae naturalis principia mathematica", tõeliselt surematu meistriteos, milles ta selgitab omamehaanilised ja astronoomilised uurimused, samuti pani ta aluse infinitesimaalarvutusele, mis on tänapäevalgi vaieldamatult tähtis. Teiste teoste hulka kuuluvad "Optik", uurimus, milles ta toetab kuulsat valguse korpuskulaarteooriat, ja 1736. aastal postuumselt avaldatud "Arithmetica universalis ja Methodus fluxionum et serierum infinitarum".

Newton suri 31. märtsil 1727, millele järgnesid suured autasud. Westminsteri kloostrisse maetud tema hauale on graveeritud need kõlavad ja liigutavad sõnad: "Sibi gratulentur mortales tale tantumque exstitisse humani generis decus" (surelikud rõõmustagu, sest selline suur au on inimkonnale osaks saanud).