Životopis - Planéty ako jablká

Isaac Newton, jeden z najväčších fyzikov a matematikov všetkých čias, dokázal zloženú povahu bieleho svetla, kodifikoval zákony dynamiky, objavil zákon univerzálnej gravitácie, položil základy nebeskej mechaniky a vytvoril diferenciálny a integrálny počet. Narodil sa bez otca 4. januára 1643 (niektorí však tvrdia, že 25. decembra 1642) vo Woolsthorpe, vLincolnshire, jeho matka sa znovu vydala za farára farnosti a zanechala syna v starostlivosti jeho starej matky.

Je ešte dieťaťom, keď sa jeho krajina stane dejiskom občianskej vojny, v ktorej náboženský nesúhlas a politická vzbura rozdelia anglické obyvateľstvo.

Po základnom vzdelaní v miestnej škole ho v dvanástich rokoch poslali do kráľovskej školy v Granthame, kde si našiel ubytovanie v dome lekárnika menom Clark. A práve vďaka Clarkovej nevlastnej dcére mohol Newtonov budúci životopisec William Stukeley o mnoho rokov neskôr rekonštruovať niektoré vlastnosti mladého Isaaca, ako napríklad jeho záujem ootcovu chémiu, jeho preteky s myšami vo veternom mlyne, hry s "pohyblivým lampášom", slnečné hodiny a mechanické vynálezy, ktoré Isaac zostrojil, aby pobavil svoju peknú priateľku. Hoci sa Clarkova nevlastná dcéra neskôr vydala za niekoho iného (zatiaľ čo on zostal doživotne slobodný), bola napriek tomu jednou z osôb, ku ktorým bude Isaac vždy cítiť akúsi romantickúprílohu.

Newton bol pri svojom narodení právoplatným dedičom skromného dedičstva súvisiaceho s farmou, ktorú mal začať spravovať po dosiahnutí plnoletosti. Bohužiaľ, počas skúšobného obdobia na King's School sa ukázalo, že farmárčenie a pastierstvo nie sú práve jeho remeslom. Preto v roku 1661, vo veku 19 rokov, vstúpil na Trinity College v Cambridge.

Po získaní bakalárskeho titulu v roku 1665, zrejme bez zvláštneho vyznamenania, Newton opäť zostáva v Cambridge, aby získal magisterský titul, ale epidémia spôsobí zatvorenie univerzity. Potom sa vracia do Woolsthorpe na 18 mesiacov (1666 až 1667), počas ktorých nielenže vykonáva základné experimenty a kladie teoretické základy všetkých nasledujúcich prác ogravitácie a optiky, ale vyvinul aj vlastný systém výpočtov.

Príbeh o tom, že myšlienka univerzálnej gravitácie mu bola vnuknutá pádom jablka, sa zdá byť autentický. Stukeley napríklad uvádza, že ju počul od samotného Newtona.

Po návrate do Cambridge v roku 1667 Newton rýchlo dokončil svoju magisterskú prácu a intenzívne pokračoval v rozvíjaní práce začatej vo Woolsthorpe. Jeho profesor matematiky Isaac Barrow ako prvý rozpoznal Newtonove neobyčajné schopnosti v tomto odbore a keď v roku 1669 opustil svoje miesto, aby sa venoval teológii, odporučil svojho žiaka za svojho nástupcu.Vo veku 27 rokov sa stal profesorom matematiky a na Trinity College pôsobil ďalších 27 rokov.

Vďaka svojmu úžasnému a eklektickému umu mohol získať aj politické skúsenosti, konkrétne ako poslanec v Londýne, a to až do takej miery, že v roku 1695 získal funkciu inšpektora londýnskej mincovne. Najvýznamnejším dielom tohto matematika a vedca je "Philosophiae naturalis principia mathematica", skutočne nesmrteľné dielo, v ktorom vykladá výsledky svojejMedzi jeho ďalšie diela patrí "Optik", štúdia, v ktorej podporuje slávnu korpuskulárnu teóriu svetla, a "Arithmetica universalis a Methodus fluxionum et serierum infinitarum", ktorá vyšla posmrtne v roku 1736.

Newton zomrel 31. marca 1727, nasledovaný veľkými poctami. Bol pochovaný vo Westminsterskom opátstve a na jeho hrobe sú vyryté tieto zvučné a dojímavé slová: "Sibi gratulentur mortales tale tantumque exstitisse humani generis decus" (nech sa smrteľníci radujú, pretože existovala taká veľká česť ľudstva).