Elämäkerta - Keskinkertainen Ravel?

Hän on ehkä 1900-luvun edustavin muusikko, taiteilija, joka kykeni tarjoamaan ainutlaatuisen ja toistamattoman synteesin populaarimusiikin ja jaloimman perinteen musiikin välillä, sekoittamalla ne valtavan kiehtovaksi seokseksi. Tällainen muotokuva voi viitata vain nimeen nimeltä George Gershwin ylevä säveltäjä, joka oli kuuluisa myös alemmuuskomplekseistaan. Hän käytti plebeijimusiikkia, kuten jazzia tai laulua, jonka hän koki ylitsepääsemättömäksi kuiluksi eurooppalaiseen perinteeseen, ja pyrki tavallaan jatkuvasti saamaan "oikeiden" säveltäjien hyväksynnän taiteelleen. Maurice Ravel ihaili Maurice Ravelia koko sielustaan, ja tarina kertoo, että eräänä päivänä hän kävi maestron luona pyytämässä oppitunteja...mutta hän kuuli itsensä vastaavan: "Miksi hän haluaa olla keskinkertainen Ravel, kun hän on hyvä Gershwin?".

Hän syntyi New Yorkissa 26. syyskuuta 1898 ja aloitti pianonsoiton opinnot ja kävi alusta alkaen eri muusikoiden oppitunneilla. Synnynnäinen ja varhaiskypsä lahjakkuus, suuri omaksuja, hän kirjoitti ensimmäiset laulunsa vuonna 1915, ja jo seuraavana vuonna ilmestyi yksi hänen häikäisevistä mestariteoksistaan "When you want'em you cant' get'em".

Samaan aikaan hän tekee itselleen mainetta laulaja Louise Dresserin säestäjänä.

Vuonna 1918 hän julkaisi "Half past eight" ja vuonna 1919 "La Lucille". Menestystä hän sai myös Euroopassa "Rhapsody in blue" -teoksella, joka on nerokas eri tyylien synteesi, ja vuonna 1934 historialliseksi muodostuneella "I got rythm" -standardilla.

Kun hän saapui Pariisiin maaliskuussa 1928 esittämään "Konserttia F:ssä", joka oli yksi hänen sävellyksistään, jotka hän oli kirjoittanut yrittäessään saada uskottavuutta sivistyneen yleisön keskuudessa, hän voitti kunniakkaasti, erityisesti esiteltyään kuuluisan sinfonisen runon "Amerikkalainen Pariisissa", joka kirjaimellisesti lumosi yleisön.

Euroopassa hankkimansa maineen ansiosta hän tutustui kuuluisimpiin nykysäveltäjiin, kuten Stravinskiin, Milhaudiin, Prokofjeviin ja Poulenciin, jotka kaikki olivat musiikin kieltä mullistavia persoonallisuuksia, vaikka he eivät kuuluneetkaan tiukassa tai äärimmäisessä mielessä avantgardeen (Euroopassa oli jo jonkin aikaa ollut liikkeellä esimerkiksi dodekafonia ja atonaalinen musiikki).

Hankkimansa maineen ansiosta hän sai vuonna 1930 sopimuksen Metropolitan-oopperatalolta, joka tilasi häneltä oopperan. Viisi vuotta kestäneen pitkän piinaamisen jälkeen "Porgy ja Bess" näki vihdoin päivänvalon, toinen ehdoton mestariteos, tyypillisen ja aidosti amerikkalaisen teatterin peruskivi, joka oli vihdoin vapautunut eurooppalaisista malleista (huolimatta velasta Metropolitan-oopperalle).kohti sitä on, kuten aina Gershwinissä, väistämätön).

Vuonna 1931 hän muutti Beverly Hillsiin, jossa hän pystyi helpommin jatkamaan elokuvamusiikin tuottamista. 1932 Havannassa viettämänsä oleskelu innoitti häntä kirjoittamaan upean "Kuubalaisen overtuuran", jossa säveltäjä ammensi paljon Länsi-Intian populaarimusiikista.

Heikosti terve ja lempeä ja herkkäsydäminen George Gershwin kuoli 11. heinäkuuta 1937 vain 39-vuotiaana Hollywoodissa, Beverly Hillsissä.