Biografi - Angkat topi

Setelah membintangi 'The Magnificent Seven' dan 'The Great Escape' karya John Sturges, yang juga melambungkan namanya, ia dicap sebagai sosok pahlawan yang bungkuk, santai, licik, sedikit bicara namun cepat bertindak saat dibutuhkan, karakteristik yang akan selalu kita kenang.

Lahir pada tanggal 31 Agustus 1928 di Laurel, Nebraska, setelah beberapa pengalaman di teater universitas dan televisi, James Coburn untuk waktu yang lama terdegradasi menjadi peran pendukung; ia meraih kesuksesan dengan serial Agent Flint, yang lahir di tengah gelombang booming yang terkait dengan agen rahasia James Bond dan kisah-kisah mata-mata Ian Fleming. Peran itu, bagaimanapun, tampaknya membatasinya padacitra simpatik protagonis, padahal kualitasnya sebagai aktor jauh lebih luas. Kualitas yang akan muncul ketika Coburn memiliki kesempatan untuk mengukur dirinya sendiri dalam peran-peran yang tidak terlalu mencolok, meskipun tidak dapat dipungkiri bahwa peran-peran tersebut kurang populer.

Karier James Coburn, jika dilihat lebih dekat, dimulai sejak awal di dewan teater dan berakhir dengan patung Oscar bergengsi di tangannya, yang dimenangkan pada tahun 1997 sebagai aktor pendukung terbaik untuk film 'Affliction' karya Paul Schrader.

Dia memiliki puluhan serial TV di belakangnya ('Bonanza' dan 'Perry Mason' terutama), dan puluhan peran 'pria tangguh' dengan para master sekaliber Sergio Leone - yang tak terlupakan adalah karakter revolusioner Irlandia dalam 'Giù la testa' (1972, dengan Rod Steiger) -, Sam Peckinpah ('Pat Garrett dan Billy the Kid') atau mendiang John Sturges yang telah disebutkan sebelumnya.

Penampilannya dalam film bersejarah 'The Great Escape' juga sangat dihargai. Ada juga anekdot tentang dia: jauh sebelum memilih Clint Eastwood, Sergio Leone telah memikirkannya untuk peran penembak di 'A Fistful of Dollars'. Tetapi karir Coburn sudah berjalan dan kutipan aktingnya dan cap yang sesuai terlalu tinggi untuk anggaran film.

Pada tahun-tahun terakhirnya, Coburn mengerjakan film yang sangat orisinil dengan sindiran yang hebat dan sengit terhadap media berita AS: 'Perang Saudara Amerika Kedua', dan hanya beberapa bulan sebelum kematiannya, ia berpartisipasi dalam film bersama Andy Garcia, 'The Last Gigolo - The Man from Elysian Fields'.

Pada usia 74 tahun, aktor ini mengalami serangan jantung pada 18 November 2002 saat berada di rumahnya di Beverly Hills. James Coburn meninggalkan seorang istri, Paula, dua orang anak, Lisa dan James Jr, serta dua orang cucu.

Sebuah keingintahuan: seorang penggemar seni bela diri, James Coburn adalah murid dari Bruce Lee, yang peti matinya ia bawa ke pemakamannya pada tahun 1973.