Biografi • Sensitive, umiskjennelige berøringer

Michel Petrucciani ble født i Orange (Frankrike) 28. desember 1962; av italiensk opprinnelse var bestefaren hans fra Napoli, mens faren Antoine Petrucciani, bedre kjent som Tony, var en kjent jazzgitarist, som lille Michel umiddelbart absorberte sin lidenskap for musikk fra.

Siden han var barn lærte han å spille trommer og piano; han viet seg først til studiet av klassisk musikk og først senere til farens favorittsjanger, jazz, hvis platesamling han kunne hente mye fra for inspirasjon.

Siden fødselen har han vært påvirket av en genetisk sykdom kalt osteogenesis imperfecta, også kjent som "Crystal bone syndrome", som knoklene ikke vokser for, noe som tvinger ham til å være mindre enn en meter høy. Med tanke på Michels strålende karriere, prisene han har mottatt, men fremfor alt Michels sterke, stridbare og samtidig følsomme karakter, kan man forstå hvor ekstraordinært hans ønske om å lykkes i livet, å overvinne vanskelighetene som sykdommen medførte.

Michel Petruccianis første offentlige opptreden kom da han var bare tretten: karrieren som profesjonell musiker startet bare to år senere, da han benyttet anledningen til å spille med trommeslager og vibrafonist Kenny Clarke, som Michel spiller inn sineførste album i Paris.

Etter en fransk turné der han akkompagnerte saksofonisten Lee Konitz, flyttet Petrucciani i 1981 til Big Sur, California, hvor han ble lagt merke til av saksofonisten Charles Lloyd, som inviterte ham til å bli medlem av kvartetten hans i tre år . Dette samarbeidet ga den franske jazzmusikeren den prestisjetunge "Prix d'Excellence".

Michel er en musiker og en følsom mann, og hans ekstraordinære musikalske så vel som menneskelige ferdigheter lar ham jobbe med musikere av kaliberet Dizzy Gillespie, Jim Hall, Wayne Shorter, Palle Daniellson, Eliot Zigmund, Eddie Gomez og Steve Gadd.

Petrucciani anser sitt fysiske ubehag som en fordel, for eksempel å la ham vie seg fullstendig til musikk. For å spille må han nødvendigvis bruke en spesiell enhet, laget av faren da Michel var ung, som består av et leddet parallellogram, som lar ham nå pedalene på pianoet.

Blant de mange prisene som Michel har mottatt i løpet av sin dessverre korte karriere, kan vi nevne den svært ettertraktede "Django Reinhardt Award", nominasjonen av "beste europeiske jazzmusiker", sistnevnte av Ministry della Cultura Italiano , og Æreslegionen i 1994.

I 1997 i Bologna fikk han muligheten til å opptre i nærvær av pave Johannes Paul II, i anledning den eukaristiske kongressen.

I sitt privatliv, hvor det ikke manglet på laster og utskeielser, hadde han tre viktige forhold. Han hadde to sønner, hvorav den ene arvet sykdommen hans. Hans første kone var den italienske pianisten Gilda Buttà, som han senere ble skilt fra.

Etter en banal influensa, pådratt seg for staheten ved å ville feire en nyttårsaften ved å gå i kulden i snøen, døde Michel Petrucciani 6. januar 1999 i New York etter alvorlige lungekomplikasjoner . Han var bare 36 år gammel. Kroppen hans ligger på den parisiske kirkegården Père Lachaise, ved siden av graven til en annen stor komponist: Fryderyk Chopins.

I 2011 ble den rørende dokumentarfilmen "Michel Petrucciani - Body & Soul" utgitt på kino, skutt av den engelske regissøren Michael Radford (det samme som "The postman", Oscar-vinner i 1996).