Biographie - Des touches inimitables

Michel Petrucciani est né à Orange (France) le 28 décembre 1962. D'origine italienne, son grand-père était originaire de Naples, tandis que son père Antoine Petrucciani, plus connu sous le nom de Tony, était un guitariste de jazz renommé, dont le jeune Michel s'est immédiatement imprégné de la passion pour la musique.

Enfant, il apprend à jouer de la batterie et du piano ; il se consacre d'abord à l'étude de la musique classique et seulement plus tard au genre préféré de son père, le jazz, dont la collection de disques lui permet de s'inspirer largement.

Depuis sa naissance, il souffre d'une maladie génétique appelée ostéogenèse imparfaite, également connue sous le nom de "syndrome des os de cristal", à cause de laquelle ses os ne se développent pas, ce qui l'oblige à mesurer moins d'un mètre. Compte tenu de la splendide carrière de Michel, des récompenses qu'il a reçues, mais surtout de son caractère fort, combatif et en même temps sensible, on peut comprendre à quel point il est extraordinaire.sa volonté de réussir, en surmontant les difficultés que la maladie entraînait.

Michel Petrucciani se produit pour la première fois en public à l'âge de treize ans, mais sa carrière de musicien professionnel ne démarre que deux ans plus tard, lorsqu'il a l'occasion de jouer avec le batteur et vibraphoniste Kenny Clarke, avec lequel Michel enregistre son premier album à Paris.

Après une tournée française au cours de laquelle il accompagne le saxophoniste Lee Konitz, Petrucciani s'installe en 1981 à Big Sur, en Californie, où il est remarqué par le saxophoniste Charles Lloyd, qui l'invite à devenir membre de son quartet pendant trois ans. Cette collaboration vaut au musicien de jazz français le prestigieux "Prix d'Excellence".

Michel est un musicien et un homme sensible, et ses extraordinaires qualités musicales et humaines lui permettent de travailler avec des musiciens du calibre de Dizzy Gillespie, Jim Hall, Wayne Shorter, Palle Daniellson, Eliot Zigmund, Eddie Gomez et Steve Gadd.

Pour jouer, il doit utiliser un dispositif spécial, fabriqué par son père lorsque Michel était jeune, qui consiste en un parallélogramme articulé lui permettant d'atteindre les pédales du piano.

Parmi les nombreuses récompenses reçues par Michel au cours de sa carrière malheureusement courte, on peut citer le très convoité "Django Reinhardt Award", la nomination comme "meilleur musicien de jazz européen", cette dernière par le ministère italien de la culture, et la Légion d'honneur en 1994.

En 1997, à Bologne, il a eu l'occasion de se produire en présence du pape Jean-Paul II lors du congrès eucharistique.

Dans sa vie privée, où les vices et les excès ne manquent pas, il a eu trois relations importantes. Il a eu deux enfants, dont l'un a hérité de sa maladie. Sa première femme était la pianiste italienne Gilda Buttà, dont il divorcera plus tard.

A la suite d'une banale grippe, contractée par l'entêtement de vouloir fêter le Nouvel An en marchant dans le froid et la neige, Michel Petrucciani est décédé le 6 janvier 1999 à New York, suite à de graves complications pulmonaires. Il n'avait que 36 ans. Son corps repose au cimetière parisien du Père Lachaise, à côté de la tombe d'un autre grand compositeur : celle de FryderykChopin.

En 2011, le documentaire émouvant "Michel Petrucciani - Body & ; Soul", tourné par le réalisateur britannique Michael Radford (le même que pour "The Postman", qui a remporté un Oscar en 1996), est sorti dans les salles de cinéma.