Biografi - Omisskännliga inslag

Michel Petrucciani föddes i Orange (Frankrike) den 28 december 1962. Hans farfar var från Neapel och hans far Antoine Petrucciani, mer känd som Tony, var en känd jazzgitarrist, och den unge Michel fick genast en passion för musik från honom.

Som barn lärde han sig att spela trummor och piano; han ägnade sig först åt att studera klassisk musik och först senare åt sin fars favoritgenre, jazz, från vars skivsamling han kunde hämta mycket inspiration.

Sedan födseln har han lidit av en genetisk sjukdom som kallas osteogenesis imperfecta, även känd som "kristallbenssyndromet", på grund av vilken hans ben inte växer, vilket tvingar honom att vara mindre än en meter lång. Med tanke på Michels fantastiska karriär, de priser han har fått, men framför allt hans starka, kämpande och samtidigt känsliga karaktär kan man förstå hur extraordinärhans vilja att lyckas och övervinna de svårigheter som sjukdomen medförde.

Michel Petruccianis första offentliga framträdande ägde rum när han bara var tretton år gammal. Hans karriär som professionell musiker tog fart bara två år senare, när han tog tillfället i akt att spela med trummisen och vibrafonisten Kenny Clarke, med vilken Michel spelade in sitt första album i Paris.

Efter en turné i Frankrike där han kompade saxofonisten Lee Konitz flyttade Petrucciani 1981 till Big Sur i Kalifornien, där han uppmärksammades av saxofonisten Charles Lloyd, som erbjöd honom att bli medlem i sin kvartett under tre år. Detta samarbete gav den franske jazzmusikern det prestigefyllda "Prix d'Excellence".

Michel är musiker och en känslig man, och hans extraordinära musikaliska och mänskliga egenskaper gör att han kan arbeta med musiker av samma kaliber som Dizzy Gillespie, Jim Hall, Wayne Shorter, Palle Daniellson, Eliot Zigmund, Eddie Gomez och Steve Gadd.

Petrucciani ser sitt fysiska obehag som en fördel, som gör att han kan ägna sig helt åt musiken. För att spela måste han använda en speciell anordning som hans far tillverkade när Michel var ung, och som består av ett ledat parallellogram som gör att han kan nå pianopedalerna.

Bland de många utmärkelser som Michel fick under sin tyvärr korta karriär kan nämnas det eftertraktade "Django Reinhardt Award", nomineringen som "bästa europeiska jazzmusiker", den senare av det italienska kulturministeriet, och hederslegionen 1994.

År 1997 i Bologna fick han möjlighet att uppträda i närvaro av påven Johannes Paulus II vid den eukaristiska kongressen.

I sitt privatliv, där det inte saknades laster och överdrifter, hade han tre viktiga relationer. Han hade två barn, varav ett ärvde hans sjukdom. Hans första fru var den italienska pianisten Gilda Buttà, från vilken han senare skilde sig.

Michel Petrucciani avled den 6 januari 1999 i New York av allvarliga lungkomplikationer till följd av en trivial influensa, som han ådragit sig på grund av sin envishet att vilja fira nyårsafton ute i kylan och snön. Han var bara 36 år gammal. Hans kropp ligger på kyrkogården Père Lachaise i Paris, bredvid en annan stor tonsättares grav: FryderykChopin.

2011 släpptes den gripande dokumentärfilmen "Michel Petrucciani - Body & Soul" på bio, inspelad av den brittiske regissören Michael Radford (samma som "The Postman", som vann en Oscar 1996).