Biografi • «Jeg har en drøm!»

Det var separate offentlige drikkefontener i Amerika for svarte og hvite. På teateret var balkongene like adskilte og det samme var setene i de offentlige bussene. Kampen for å endre disse forholdene og oppnå like rettigheter for loven for borgere av enhver rase var det grunnleggende valget i Martin Luther Kings korte liv.

En overbevist pasifist og stor mann fra det tjuende århundre, Martin Luther King Jr. ble født 15. januar 1929 i Atlanta (Georgia), i det dype sør i USA. Faren hans var en baptistkirkepredikant og moren hans skolelærer. Kings bodde opprinnelig på Auburn Avenue, med kallenavnet Black Paradise, der borgerskapet i ghettoen holder til, "de utvalgte av den underordnede rasen", for å si det med et paradoksalt uttrykk på moten på den tiden. I 1948 flyttet Martin til Chester (Pennsylvania) hvor han studerte teologi og vant et stipend som tillot ham å oppnå en doktorgrad i filosofi i Boston.

Her møtte han Coretta Scott, som han giftet seg med i '53. Fra det året er han pastor i baptistkirken i Montgomery (Alabama). I perioden '55-'60 var han derimot inspirator og organisator av initiativene for stemmerett for svarte og for like borgerlige og sosiale rettigheter, samt for avskaffelse, på et mer generelt plan , av juridiske former for diskrimineringfortsatt aktiv i USA.

I 1957 grunnla han "Southern Christian Leadership Conference" (Sclc), en bevegelse som kjemper for rettighetene til alle minoriteter og som er basert på strenge forskrifter knyttet til ikke-vold i Gandhi-stil, noe som antyder konseptet om passiv motstand. For å sitere en setning fra en av hans taler: "...vi er lei av å bli segregert og ydmyket. Vi har ikke noe annet valg enn å protestere. Vår metode vil være overtalelse, ikke tvang... Hvis du protesterer modig, men også med verdighet og med kristen kjærlighet, vil fremtidige historikere måtte si: det levde et stort folk, et svart folk, som injiserte ny mening og verdighet i sivilisasjonens årer." Bevegelsens klimaks skjedde den 28. august 1963 under mars i Washington da King holdt sin mest kjente tale "I have a dream...." ("I have a dream"). I 1964 mottok han Nobels fredspris i Oslo.

I løpet av årene med kamp ble King arrestert flere ganger og mange demonstrasjoner han organiserte endte med vold og massearrestasjoner; han fortsetter å forkynne ikke-vold til tross for trusler og angrep.

"Vi utfordrer din evne til å få oss til å lide med vår evne til å tåle lidelse. Sett oss i fengsel, og vi vil elske deg igjen. Slipp bomber over hjemmene våre og true barna våre, ogvi vil elske deg igjen Send dine hettemordere inn i våre hjem ved midnattstiden, slå oss og la oss være halvdøde, og vi vil elske deg igjen. Gjør mot oss hva du vil, og vi vil fortsette å elske deg. Men vær trygg på at vi vil vinne deg med vår evne til å lide. En dag vil vi erobre friheten, men ikke bare for oss selv: vi vil appellere så mye til din samvittighet og ditt hjerte at vi til slutt vil erobre deg også, og vår seier vil være fullstendig.

I 1966 flyttet han til Chicago og endret en del av sin politiske tilnærming: han erklærte seg mot Vietnamkrigen og avsto fra å fordømme volden til ekstremistiske organisasjoner, og fordømte forholdene for elendighet og fornedrelse av ghettoene i metropolen , og går dermed direkte i konflikt med Det hvite hus.

I april 1968 reiste Luther King til Memphis for å delta i en marsj for byens gateryddere (svart-hvitt), som var i streik. Mens han snakket med sine samarbeidspartnere på verandaen til hotellet, ble det avfyrt flere rifleskudd fra huset overfor: King falt tilbake på rekkverket, noen minutter senere var han død. Dra nytte av øyeblikkene av panikk som fulgte, gikk leiemorderen unna uforstyrret. Klokken var sytten den 4. april. Drapsmannen ble arrestert i London rundt to månedersenere het han James Earl Ray, men han avslørte at han ikke hadde drept King; faktisk hevdet han å vite hvem den virkelige skyldige var. Navn han aldri kunne nevne fordi han ble knivstukket den påfølgende natten i cellen der han satt innesperret.

Selv i dag forblir mysteriet med døden til den uforglemmelige svarte lederen uløst.

I dag er mange gater, torg, dikt og sanger dedikert til ham; sist men ikke minst den svært kjente "Pride - In the name of love" av U2.