Biografi • Solide kropper for 6 strenger

Musikkinstrumentene designet og bygget av Leo Fender revolusjonerte historien til det 20. århundres musikk. I dag er Fender-merket et av de mest strålende og utbredte blant elektriske gitarentusiaster.

Clarence Leonidas Fender ble født 10. august 1909 nær Anaheim, i delstaten California (USA), av bondeforeldre. Som ung tok han noen piano- og saksofontimer, men siden 1922 var det elektronikk, som han dyrket som autodidakt, som ble hans første lidenskap. Leo Fender ble uteksaminert i 1928; da hadde han allerede bygget en liten amatørradio og noen lydsystemer, som han leide ut for å tjene noen få dollar.

Leo Fender dukker ikke opp som en musiker, han er ikke engang en luthier eller engang en ingeniør. Hennes lidenskap er en selvlært, utrettelig eksperimenter, nysgjerrig og fast bestemt på å oppnå mål ved å søke den høyeste kvaliteten. Eklektisk og briljant, Fender var en mann med mange ferdigheter som visste hvordan han skulle omgi seg med de rette menneskene. I en kort analyse av arbeidet hans, fra et økonomisk synspunkt, kan vi i dag si at Leo Fender var den første som introduserte betydningen av å produsere musikkinstrumenter for et massemarked. Leo Fender på 50- og 60-tallet var for musikkinstrumenter hvaHenry Ford var for den amerikanske bilindustrien på 1920- og 30-tallet.

Etter studiene begynte Fender å jobbe som regnskapsfører for California State Highway Department. I 1934 giftet han seg med Esther Klosky.

På grunn av den såkalte "Great Depression" i USA, mister Leo jobben. Lidenskapen for elektronikk har aldri dødd ut; kreativ og ressurssterk person, Leo Fender i 1938, ennå ikke tretti år gammel, bestemte seg for å åpne "Fenders Radio Service", et elektronikkbutikk-laboratorium i Fullerton. Her selger og reparerer han radioer, sammen med diverse andre elektroniske enheter. Alt dette skjedde i et historisk øyeblikk der USA ble lansert i et ustoppelig kappløp for teknologisk innovasjon.

Musikkinteressen nærmer seg litt etter litt. Over tid henvender flere og flere musikere seg til Fender for å reparere forsterkerutstyret sitt. Blant disse er Doc Kauffman, som hadde jobbet for Rickenbacker, en produsent av gitarer. De to utdyper forholdet og sammen utfører de ulike eksperimenter. I 1944 grunnla de "K&F Company" for å produsere hawaiianske gitarer og forsterkere.

To år senere, i 1946, ble selskapet oppløst. Leo grunnla "Fender Electric Instrument Company", og bestemmer seg for å forlate radioer og babyenelektronikk for å fokusere på musikkinstrumenter.

I 1950 var Leo Fender den første som markedsførte en elektrisk gitar med full kropp (såkalt "solidbody"): "Broadcaster"-modellen faller sammen med gitaren som nå er universelt kjent som "Telecaster".

I 1951 oppfant han "Precision" elektrisk bass. I 1954, med selskapet i full ekspansjonsprosess, skapte han det som kan betraktes som hans mest emblematiske gitar: "Stratocaster".

De fremtredende egenskapene til Stratocaster er: broen, som sørger for separat justering av hver streng med den "synkroniserte tremoloen" påført (en mekanisme for å oppnå en spesiell effekt av å modifisere intonasjonen til strengene gjennom en spak); kroppen, i ask, effektivt formet og avrundet for å oppnå letthet og ergonomi, med den doble utskjæringen for å gjøre det lettere å nå notene i enden av halsen; halsen, i lønn skrudd til kroppen, med en justerbar innvendig stålkjerne, og med et gripebrett skåret direkte på den; tre single coil pickuper, utstyrt med tre kontroller (volum, tone for nakkepickupen og tone for den midterste pickupen) og en velger for pickupene som lett kan nås med høyre hånd.

I de følgende ti årene fortsetter Fender å vokse: suksess er resultatet av en heldig økonomisk situasjon,men også av arbeidet og kreativiteten til den utrettelige grunnleggeren, som fortsetter å forbedre de gamle modellene samt produsere nye.

Stadig mer kompleks ledelse og stadig høyere investeringer fører til at Leo Fender utvikler ideen om å selge selskapet og merkevaren hans til CBS (Columbia Broadcasting System), en multinasjonal som er interessert i å utvide til kringkastingssektoren. musikkinstrumenter. Den opprinnelige staben forble bekreftet: Leo Fender med noen av hans lojale samarbeidspartnere (inkludert George Randall, Don Fullerton og Forrest White) signerte en femårskontrakt for å sikre kontinuitet i produksjonen.

Mellom 1965 og 1971 jobbet Leo Fender som konsulent i "Research and Development"-sektoren til den nye Fender. Imidlertid forblir navnet hans hovedpersonen i andre viktige prosjekter, for eksempel det til Rhodos elektriske piano.

I mellomtiden forlater de gamle kameratene en etter en jobbene sine på CBS. I 1972, da Forrest White forlot CBS for å grunnlegge "Music Man" og produsere forsterkere, fulgte Leo Fender etter ham. Hans bidrag starter produksjonen av gitarer og basser: Fender finner derfor seg selv i å konkurrere med sitt eget navn.

På 70-tallet er Fender-merket og dets berømmelse solid og konsolidert, men det er svært få som kjenner historien om Leo og hans nøkkelrolle i konstruksjonen avmerkenavn.

I 1978 døde kona Esther av kreft. Året etter forlot Leo Music Man for å starte et nytt selskap, denne gangen med George Fullerton. Merket er "G&L", som er initialene til navnene George og Leo.

Fender ville gifte seg på nytt og fortsette å jobbe utrettelig for «G&L» frem til sin død.

Leo Fender led av Parkinsons sykdom og døde 21. mars 1991.

Fra Jimi Hendrix til Eric Clapton, via Stevie Ray Vaughan, Mark Knopfler, Frank Zappa eller George Harrison, er de veldig mange internasjonale artister som har knyttet bildet sitt til en Fender-gitar.