Биография - Твърди тела за 6 струни

Музикалните инструменти, проектирани и изработени от Лео Фендър, предизвикват революция в историята на музиката през XX в. Днес марката Fender е една от най-прочутите и популярни сред любителите на електрическите китари.

Кларънс Леонидас Фендър е роден на 10 август 1909 г. близо до Анахайм, в щата Калифорния (САЩ), в семейството на фермери. като млад той взема няколко урока по пиано и саксофон, но още през 1922 г. електрониката, която развива като самоук музикант, се превръща в негова първа страст. лео Фендър завършва гимназия през 1928 г.; по това време вече е построил малко любителско радио и няколкосистеми за усилване, които отдава под наем, за да печели по няколко долара.

Лео Фендър не е музикант, нито лютиер, нито дори инженер. Страстта му е на самоук музикант, неуморен експериментатор, любопитен и решен да постигне целите си, като се стреми към най-високо качество. еклектичен и изобретателен, Фендър е човек с много умения, който умее да се обгражда с правилните хора.от икономическа гледна точка днес можем да кажем, че Лео Фендер е предвидил преди другите значението на производството на музикални инструменти за масовия пазар. Лео Фендер е за музикалните инструменти през 50-те и 60-те години на ХХ век това, което Хенри Форд е за американската автомобилна индустрия през 20-те и 30-те години на ХХ век.

След като завършва обучението си, Фендър започва работа като счетоводител в Калифорнийския държавен департамент по пътищата. През 1934 г. се жени за Естер Клоски.

Заради така наречената "Голяма депресия" в САЩ Лео губи работата си. Страстта му към електрониката никога не угасва; творчески и находчив човек, Лео Фендер през 1938 г., още ненавършил тридесет години, решава да отвори "Fender's Radio Service", магазин за електроника във Фулъртън. Тук той продава и ремонтира радиоприемници, както и различни други електронни устройства. Всичко това се случвав момент, когато Съединените щати са били в неудържима надпревара за технологични иновации.

Интересът към музиката постепенно нараства. С течение на времето все повече музиканти се обръщат към Fender, за да ремонтират усилвателите им. Сред тях е и Док Кауфман, който е работил за производителя на китари Rickenbacker. Двамата задълбочават отношенията си и заедно провеждат различни експерименти. През 1944 г. те основават "K&FCompany" за производство на хавайски китари и усилватели.

Две години по-късно, през 1946 г., компанията се разпада. Лео основава "Fender Electric Instrument Company", като решава да изостави радиоприемниците и малката електроника и да се съсредоточи върху музикалните инструменти.

През 1950 г. Лео Фендер пръв пуска на пазара електрическа китара с твърдо тяло: моделът "Broadcaster" съвпада с китарата, която днес е известна като "Telecaster".

През 1951 г. изобретява електрическия бас "Precision". През 1954 г., когато компанията се разраства напълно, той създава най-емблематичната си китара - "Stratocaster".

Основните характеристики на Stratocaster са: мостът, който осигурява отделно регулиране на всяка струна с прилагане на "синхронизирано тремоло" (механизъм за постигане на определен ефект на промяна на интонацията на струните с помощта на лост); корпусът, изработен от ясен, с ефективна форма и скосяване за лекота и ергономичност, с двойно липсващо рамо заза по-лесно достигане на нотите в долната част на грифа; грифът е изработен от клен, завинтван към тялото, с регулируема вътрешна стоманена сърцевина и с гриф, издълбан директно върху него; три сингъл-койл пикапа, оборудвани с три регулатора (сила на звука, тон за шийния пикап и тон за средния пикап) и превключвател за пикапите, който може лесно да се достигне с дясната ръка.

През следващите десет години Fender продължава да се разраства: успехът е резултат от благоприятния икономически климат, но също така и от работата и творчеството на неуморния основател, който продължава да подобрява старите модели, както и да произвежда нови.

Все по-сложното управление и инвестициите довеждат Лео Фендер до идеята да продаде компанията и нейната марка на CBS (Columbia Broadcasting System), мултинационална компания, която се интересува от разширяване на дейността си в сектора на музикалните инструменти. Първоначалният персонал остава потвърден: Лео Фендер с някои от верните си служители (включително Джордж Рандал, Дон Фулъртън иФорест Уайт) подписва петгодишен договор, за да осигури непрекъснатост на производството.

Между 1965 и 1971 г. Лео Фендер работи като консултант в отдела за "Изследване и развитие" на новата компания Fender. Името му обаче остава значимо в други важни проекти, като например електрическото пиано Rhodes.

Междувременно старите другари един по един напускат мястото си в CBS. През 1972 г., когато Форест Уайт напуска CBS, за да основе "Music Man" и да произвежда усилватели, Лео Фендер го последва. С неговия принос започва производството на китари и бас китари: така Фендер се оказва в конкуренция със собственото си име.

През 70-те години на миналия век марката Fender и нейната репутация са твърдо установени, но много малко хора знаят историята на Лео и неговата ключова роля в изграждането на марката.

През 1978 г. съпругата му Естер умира от рак. На следващата година Лео напуска Music Man, за да основе нова компания, този път заедно с Джордж Фулъртън. Марката е "G&L" - инициалите на имената на Джордж и Лео.

Фендер се жени повторно и продължава да работи неуморно за "G&L" до смъртта си.

Страдащ от болестта на Паркинсон, Лео Фендер умира на 21 март 1991 г.

От Джими Хендрикс до Ерик Клептън, през Стиви Рей Вон, Марк Нопфлър, Франк Запа или Джордж Харисън - безброй световни изпълнители са свързали имиджа си с китара Fender.