Ævisaga • Solid kroppar fyrir 6 strengi

Hljóðfærin sem Leo Fender hannaði og smíðaði gjörðu byltingu í sögu 20. aldar tónlistar. Í dag er Fender vörumerkið eitt það glæsilegasta og útbreiddasta meðal rafgítaráhugamanna.

Clarence Leonidas Fender fæddist 10. ágúst 1909 nálægt Anaheim, í Kaliforníuríki (Bandaríkjunum), af foreldrum bænda. Sem ungur maður tók hann nokkra píanó- og saxófónkennslu en síðan 1922 var það rafeindatækni, sem hann ræktaði sem sjálfsnám, sem varð hans fyrsta ástríða. Leo Fender útskrifaðist árið 1928; þá var hann búinn að smíða lítið amatörútvarp og nokkur hljóðkerfi sem hann leigði út til að vinna sér inn nokkra dollara.

Leo Fender kemur ekki fram sem tónlistarmaður, hann er ekki einu sinni luthier eða jafnvel verkfræðingur. Ástríða hennar er sjálfmenntaður, óþreytandi tilraunamaður, forvitinn og staðráðinn í að ná markmiðum með því að leita að hágæða. Fender var margvíslegur og ljómandi góður maður sem kunni að umkringja sig réttu fólki. Í stuttri greiningu á verkum hans, frá efnahagslegu sjónarhorni, getum við í dag sagt að Leo Fender hafi verið fyrstur til að gera sér grein fyrir merkingu þess að framleiða hljóðfæri fyrir fjöldamarkað. Leo Fender á 50 og 60 var fyrir hljóðfæri hvaðHenry Ford var fyrir bandaríska bílaiðnaðinn á 1920 og 30 áratugnum.

Eftir námið byrjaði Fender að vinna sem endurskoðandi fyrir þjóðvegadeild Kaliforníuríkis. Árið 1934 kvæntist hann Esther Klosky.

Vegna hinnar svokölluðu "Great Depression" í Bandaríkjunum missir Leó vinnuna. Ástríðan fyrir rafeindatækni hefur aldrei dáið út; skapandi og úrræðagóður einstaklingur, Leo Fender, árið 1938, ekki enn þrítugur, ákvað að opna "Fender's Radio Service", raftækjastofu-rannsóknarstofu í Fullerton. Hér selur hann og gerir við útvarp, auk ýmissa annarra raftækja. Allt þetta gerðist á sögulegu augnabliki þar sem Bandaríkin voru hleypt af stokkunum í óstöðvandi kapphlaup um tækninýjungar.

Tónlistaráhuginn færist smátt og smátt nær. Með tímanum leita sífellt fleiri tónlistarmenn til Fender til að gera við magnarabúnaðinn sinn. Meðal þeirra er Doc Kauffman, sem hafði unnið fyrir Rickenbacker, gítaraframleiðanda. Þau tvö dýpka sambandið og saman gera þau ýmsar tilraunir. Árið 1944 stofnuðu þeir "K&F Company" til að framleiða Hawaiian gítara og magnara.

Tveimur árum síðar, árið 1946, var fyrirtækið leyst upp. Leo stofnaði „Fender Electric Instrument Company“ og ákvað að yfirgefa útvarp og barniðrafeindatækni til að einbeita sér að hljóðfærum.

Árið 1950 var Leo Fender fyrstur til að markaðssetja rafmagnsgítar í fullum líkama (svokallaður "solidbody"): "Broadcaster" líkanið fellur saman við gítarinn sem nú er almennt þekktur sem "Telecaster".

Árið 1951 fann hann upp „Precision“ rafbassa. Árið 1954, með fyrirtækið í fullu útþensluferli, bjó hann til það sem getur talist merkilegasti gítarinn hans: "Stratocaster".

Helstu eiginleikar Stratocaster eru: brúin, sem gerir ráð fyrir aðskildri aðlögun hvers strengs með "samstillta tremolo" notað (kerfi til að ná fram sérstökum áhrifum þess að breyta tónfalli strengjanna í gegnum a lyftistöng); líkaminn, í ösku, á áhrifaríkan hátt lagaður og ávalur til að fá léttleika og vinnuvistfræði, með tvöföldu skurðinum til að auðvelda að ná til nótanna við enda hálsins; hálsinn, í hlyni skrúfaður við búkinn, með stillanlegum innri stálkjarna og með gripborði skorið beint á það; þrír stakir spólu pickupar, búnir þremur stjórntækjum (hljóðstyrkur, tónn fyrir neck pickupinn og tónninn fyrir miðju pickupinn) og veljara fyrir pickupana sem auðvelt er að ná í með hægri hendi.

Á næstu tíu árum heldur Fender áfram að vaxa: velgengni er afleiðing af heppnu efnahagsástandi,en einnig vinnu og sköpunargáfu hins óþreytandi stofnanda, sem heldur áfram að bæta gömlu módelin auk þess að framleiða nýjar.

Sífellt flóknari stjórnun og sífellt meiri fjárfestingar leiða til þess að Leo Fender þróaði þá hugmynd að selja fyrirtækið og vörumerki sitt til CBS (Columbia Broadcasting System), fjölþjóða sem hefur áhuga á að stækka út í útvarpsgeirann. hljóðfæri. Upprunalega starfsfólkið var enn staðfest: Leo Fender ásamt nokkrum af tryggum samstarfsmönnum sínum (þar á meðal George Randall, Don Fullerton og Forrest White) skrifaði undir fimm ára samning til að tryggja samfellu framleiðslunnar.

Milli 1965 og 1971 starfaði Leo Fender sem ráðgjafi í "Rannsóknum og þróun" geiranum í nýja Fender. Hins vegar er nafn hans áfram aðalpersóna annarra mikilvægra verkefna, eins og Rhodes rafmagnspíanósins.

Á meðan fara gömlu félagarnir hver af öðrum frá störfum hjá CBS. Árið 1972, þegar Forrest White yfirgaf CBS til að stofna "Music Man" og framleiða magnara, fylgdi Leo Fender honum. Framlag hans byrjar framleiðslu gítara og bassa: Fender lendir því í því að keppa við sitt eigið nafn.

Á áttunda áratugnum er Fender vörumerkið og frægð þess traust og sameinuð, hins vegar eru mjög fáir sem þekkja sögu Leó og lykilhlutverk hans í bygginguvörumerki.

Árið 1978 lést kona hans Esther úr krabbameini. Árið eftir hætti Leo Music Man til að stofna nýtt fyrirtæki, að þessu sinni með George Fullerton. Vörumerkið er "G&L", sem eru upphafsstafir nafnanna George og Leo.

Fender myndi giftast aftur og halda áfram að vinna sleitulaust fyrir „G&L“ þar til hann lést.

Leo Fender, sem þjáðist af Parkinsonsveiki, lést 21. mars 1991.

Frá Jimi Hendrix til Eric Clapton, í gegnum Stevie Ray Vaughan, Mark Knopfler, Frank Zappa eða George Harrison, þeir eru mjög fjölmargir alþjóðlegir listamenn sem hafa tengt mynd sína við Fender gítar.