Biografi • Et spørsmål om metode

Maria Montessori ble født i Chiaravalle (Ancona) 31. august 1870 i en middelklassefamilie. Han tilbrakte sin barndom og ungdom i Roma hvor han bestemte seg for å gjennomføre vitenskapelige studier for å bli ingeniør, en type karriere som på den tiden definitivt var stengt for kvinner. Foreldrene hennes ønsket at hun skulle bli husmor, som de fleste kvinner i hennes generasjon.

Takket være sin stahet og brennende ønske om å studere, klarer Maria imidlertid å bøye familiens stumhet, og snapper til seg samtykke til å melde seg inn ved det medisinske og kirurgiske fakultetet hvor hun ble uteksaminert i 1896 med en avhandling i psykiatri.

For fullt ut å forstå innsatsen denne typen valg må ha kostet henne og hvilke ofre hun måtte påta seg, er det nok å si at hun i 1896 ble den første kvinnelige legen i Italia. Videre forstår vi herfra hvordan profesjonelle miljøer generelt, og spesielt de som er relatert til medisin, ble dominert av menn, mange av dem, fortrengt og desorientert av ankomsten av denne nye "skapningen", gjorde narr av at hun til og med kom til å true henne . En holdning som dessverre fikk alvorlige konsekvenser for den sterke, men likevel følsomme sjelen til Montessori, som begynte å hate menn eller i det minste ekskludere dem fra livet hennes, så mye at hun aldri ville gifte seg.

De første trinneneav hennes ekstraordinære karriere, som vil føre henne til å bli et sant symbol og ikon for filantropi, se henne kjempe med funksjonshemmede barn, som hun kjærlig tar seg av og som hun vil forbli glad i resten av livet, og dedikerer alt deres profesjonelle anstrengelser.

Omkring 1900 begynte han et forskningsarbeid ved det romerske asylet S. Maria della Pietà hvor det blant de psykisk syke voksne fantes barn med vansker eller med atferdsforstyrrelser, som ble innelåst og behandlet på lik linje. med andre psykisk syke voksne og i en tilstand av alvorlig følelsesmessig omsorgssvikt.

Den eksepsjonelle legen, i tillegg til overfloden av kjærlighet og menneskelig oppmerksomhet som hun gir disse stakkars skapningene, innser snart, takket være hennes skarpsindighet og den nevnte følsomheten, at undervisningsmetoden som brukes med denne typen " pasient" er ikke riktig, kort sagt, det er ikke egnet for deres psykofysiske evner og deres behov.

Etter utallige forsøk, år med observasjoner og felttester, kommer Montessori dermed til å utvikle en ny og innovativ metode for opplæring for funksjonshemmede barn. Et av de grunnleggende konseptene for denne metoden (som imidlertid har sine røtter i utviklingen av pedagogisk tenkning), er sentrert på observasjonen av at barn har ulike stadier av vekst, innenforhvorav de er mer eller mindre tilbøyelige til å lære noen ting og neglisjere andre. Derav en følgelig differensiering av studie- og læringsplaner, "kalibrert" på de reelle mulighetene til barnet. Det er en prosess som i dag kan virke åpenbar, men som har krevd en utvikling av pedagogiske tilnærminger og nøye refleksjon, innenfor denne tanken, over hva et barn er eller ikke er og over hvilke særegne egenskaper en slik skapning faktisk har.

Resultatet av denne kognitive innsatsen fører til at legen utvikler en undervisningsmetode som er helt forskjellig fra alle andre som er i bruk på den tiden. I stedet for de tradisjonelle metodene som inkluderte lesing og memorering, instruerer han barna gjennom bruk av konkrete verktøy, noe som gir mye bedre resultater. Denne ekstraordinære læreren revolusjonerte selve betydningen av ordet "memorisere", et ord som ikke lenger var knyttet til en rasjonell og/eller ren cerebral assimileringsprosess, men formidlet gjennom empirisk bruk av sansene, som åpenbart involverer berøring og manipulering av objekter. .

Resultatene er så overraskende at selv i en test kontrollert av eksperter og av Montessori selv, oppnår funksjonshemmede barn en høyere poengsum enn de som anses som normale. Men hvis det overveldendeflertallet av mennesker ville vært fornøyd med et slikt resultat, dette gjelder ikke Maria Montessori som omvendt har en ny, drivende idé (som man godt kan vurdere hennes eksepsjonelle menneskelige dybde). Utgangsspørsmålet som dukker opp er: « Hvorfor kan ikke vanlige barn tjene på samme metode? ». Når det er sagt, åpnet han et "barnehjem" i forstedene til Roma, et av hans første sentre.

Her er det forresten et dokument utarbeidet av Montessoriinstituttet skriver:

Maria Montessori var også forfatter og hun viste frem metodene og prinsippene sine i en rekke bøker. Spesielt , i 1909 publiserte han "The method of scientific pedagogy" som, oversatt til en rekke språk, ga Montessori-metoden verdensomspennende resonans.

Han bodde i forskjellige deler av Europa før han returnerte til Italia, etter fascismens fall og slutten av andre verdenskrig.

Han døde 6. mai 1952 i Noordwijk, Holland, nær Nordsjøen. Hans arbeid lever videre gjennom hundrevis av skoler etablert i hans navn i de mest forskjellige deler av jordkloden.På graven hans står gravskriftet:

I løpet av 1990-tallet ansiktet ble avbildet på de italienske Mille Lire-sedlene, og erstattet det til Marco Polo, og frem til ikrafttredelsen av den felles europeiske valutaen.