Biografie - Cel mai mare dintre toți

Definită, pe bună dreptate, drept cea mai mare actriță de teatru din toate timpurile, Eleonora Duse a fost un "mit" al teatrului italian: la cumpăna dintre sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, a interpretat operele unor mari autori precum D'Annunzio, Verga, Ibsen și Dumas, cu o profundă sensibilitate actoricească și o mare naturalețe. Născută la 3 octombrie 1858 într-o cameră de hotel dinLa Vigevano (Pavia), unde mama ei, o actriță rătăcitoare, s-a oprit pentru a naște, Eleonora Duse nu a mers la școală, dar la vârsta de patru ani era deja pe scenă: pentru a o face să plângă, așa cum cerea rolul, cineva din culise o bătea pe picioare.

La vârsta de doisprezece ani, și-a înlocuit mama bolnavă în rolurile principale din "Francesca da Rimini" de Pellico și "Pia dé Tolomei" de Marenco. În 1873, a obținut primul rol stabil; avea să joace roluri de "ingenuă" în compania tatălui său; în 1875, avea să fie "a doua femeie" în compania Pezzana-Brunetti.

La vârsta de 20 de ani, Eleonora Duse a fost angajată ca "prima amorosa" în compania Ciotti-Belli-Blanes și a obținut primul mare succes în 1879, interpretând cu o sensibilitate emoționantă "Teresa Raquin" de Zola, în fruntea unei companii cu Giacinto Pezzana.

La douăzeci și trei de ani era deja prima actriță, iar la douăzeci și nouă de ani șefa teatrului: ea era cea care alegea repertoriul și trupa, se ocupa de producție și de finanțe. Și toată viața își va impune alegerile, aducând la succes autori de avangardă, precum "Cavalleria rusticana" de Verga, pe care a jucat-o cu un succes enorm în 1884. Printre cele mai mari succese ale acelor ani se numără "La principessa diBagdad", "Soția lui Claudius", "Doamna din Camelii" și multe alte drame de Sardou, Dumas și Renan.

Actriță extrem de sensibilă, Eleonora Duse a avut grijă să-și întărească darurile înnăscute prin studiu și cultură: pentru aceasta, va apela la un repertoriu de un nivel artistic din ce în ce mai ridicat, interpretând piese precum "Antoniu și Cleopatra" (1888) de Shakespeare, "Casa de păpuși" (1891) de Ibsen și câteva drame de Gabriele D'Annunzio ("La città morta", "La Gioconda", "Visul uneidimineața primăverii", "Glory"), cu care va avea o relație amoroasă intensă și chinuită, care va dura mai mulți ani.

În primii ani ai secolului al XX-lea, Duse a adăugat alte piese de Ibsen în repertoriul său, precum "La donna del mare", "Edda Gabler" și "Rosmersholm", pe care le-a pus în scenă pentru prima dată la Florența în 1906. 1909 a fost anul retragerii sale de pe scenă. Marea actriță a apărut apoi într-un film mut, "Cenere" (1916), regizat și interpretat de Febo Mari, bazat pe romanul cu același nume de Grazia Deledda.

"Divina" avea să revină pe scenă în 1921 cu "La donna del mare", care a fost adusă la Londra și în 1923.

A murit de pneumonie în timpul unui turneu foarte lung în Statele Unite, la vârsta de 65 de ani, la 21 aprilie 1924, la Pittsburgh, fiind apoi înmormântată, conform testamentului său, în cimitirul din Asolo (TV).

Separarea dintre femeie și actriță s-a estompat la Duse. Așa cum ea însăși îi scria unui critic de teatru: " Acele biete femei din piesele mele de teatru mi-au intrat atât de mult în inimă și în cap încât, deși mă străduiesc să le fac să fie înțelese de cei care mă ascultă, ca și cum aș vrea să le mângâi, ele sunt cele care au sfârșit încet-încet prin a mă mângâia pe mine. ".

"Divina" nu s-a machiat niciodată pe scenă sau în afara scenei, nici nu se temea să poarte mov, detestat de oamenii de spectacol, și nici nu-i plăceau repetițiile, pe care le prefera în foaierele hotelurilor mai degrabă decât în teatru. Avea o pasiune pentru flori, pe care le împrăștia pe scenă, le purta pe haine și le ținea în mână, jucându-se cu ele gânditor. Cu caracterul ei hotărât, juca adesea în picioare cucu mâinile în șolduri și stând cu coatele pe genunchi: atitudini nerușinate pentru acele vremuri, care au făcut-o totuși cunoscută și iubită de public și care o fac să rămână în istorie ca fiind cea mai mare dintre toate.