Biografie - De grootste van allemaal

Eleonora Duse, die terecht wordt omschreven als de grootste theateractrice aller tijden, was een 'mythe' van het Italiaanse theater: aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw vertolkte ze de werken van grote auteurs als D'Annunzio, Verga, Ibsen en Dumas met haar diepgaande acteergevoeligheid en grote natuurlijkheid. Geboren op 3 oktober 1858 in een hotelkamer inIn Vigevano (Pavia), waar haar moeder, een rondtrekkende actrice, stopte om te bevallen, ging Eleonora Duse niet naar school, maar op vierjarige leeftijd stond ze al op het podium: om haar te laten huilen, zoals de rol vereiste, sloeg iemand haar backstage op haar benen.

Op twaalfjarige leeftijd verving ze haar zieke moeder in de hoofdrollen van Pellico's 'Francesca da Rimini' en Marenco's 'Pia dé Tolomei'. In 1873 kreeg ze haar eerste vaste rol; ze zou 'ingenue' rollen spelen in het gezelschap van haar vader; in 1875 zou ze de 'tweede' vrouw zijn in het gezelschap van Pezzana-Brunetti.

Op 20-jarige leeftijd werd Eleonora Duse aangenomen als 'prima amorosa' in het gezelschap van Ciotti-Belli-Blanes. Ze behaalde haar eerste grote succes in 1879, toen ze Zola's 'Teresa Raquin' met aangrijpende gevoeligheid vertolkte, aan het hoofd van een gezelschap met Giacinto Pezzana.

Toen ze drieëntwintig was, was ze al de eerste actrice en op haar negenentwintigste stond ze aan het hoofd van het theater: zij koos het repertoire en de groep en was verantwoordelijk voor de productie en de financiën. En haar hele leven zou ze haar keuzes opleggen en baanbrekende auteurs tot succes brengen, zoals Verga's "Cavalleria rusticana", die ze met enorm succes opvoerde in 1884. Tot de grootste successen van die jaren behoorden "La principessa diBagdad', 'De vrouw van Claudius', 'De dame van de Camelia's' en vele andere drama's van Sardou, Dumas en Renan.

Eleonora Duse, een uiterst gevoelige actrice, zorgde ervoor dat haar aangeboren gaven werden versterkt door studie en cultuur: om dit te doen, wendde ze zich tot een repertoire van een steeds hoger artistiek niveau, en vertolkte toneelstukken zoals Shakespeare's 'Antony and Cleopatra' (1888), Ibsen's 'A Doll's House' (1891) en verschillende drama's van Gabriele D'Annunzio ('La città morta', 'La Gioconda', 'Dream of alentemorgen', 'Glory'), met wie hij een intense en gekwelde liefdesrelatie zou hebben, die meerdere jaren zou duren.

In het begin van de 20e eeuw voegde Duse andere Ibsen-stukken toe aan haar repertoire, zoals 'La donna del mare', 'Edda Gabler' en 'Rosmersholm', die ze voor het eerst opvoerde in Florence in 1906. In 1909 trok ze zich terug van het toneel. De grote actrice verscheen toen in een stomme film, 'Cenere' (1916), geregisseerd en met Febo Mari in de hoofdrol, gebaseerd op de gelijknamige roman van Grazia Deledda.

De 'Divina' zou in 1921 terugkeren op het toneel met 'La donna del mare', dat in 1923 ook naar Londen werd gebracht.

Ze stierf aan longontsteking tijdens een zeer lange tournee door de Verenigde Staten, op vijfenzestigjarige leeftijd, op 21 april 1924 in Pittsburgh en is daarna volgens haar testament begraven op de begraafplaats in Asolo (TV).

De scheiding tussen vrouw en actrice is bij Duse vervaagd. Zoals ze zelf schreef aan een theatercriticus: " Die arme vrouwen in mijn toneelstukken zijn zo diep in mijn hart en hoofd doorgedrongen dat, terwijl ik mijn best doe om ze begrijpelijk te maken voor degenen die naar me luisteren, alsof ik ze wil troosten, zij het zijn die mij langzaamaan hebben getroost. ".

De "Divina" droeg nooit make-up op of buiten het toneel, ze was niet bang om paars te dragen, dat door showmensen werd verafschuwd, en ze hield ook niet van repetities, die ze liever in de foyer van een hotel deed dan in het theater. Ze had een passie voor bloemen, die ze op het toneel uitstrooide, op haar kleren droeg en in haar hand hield en er bedachtzaam mee friemelde. Met haar vastberaden karakter trad ze vaak staand op met haarHanden op haar heupen en zittend met haar ellebogen op haar knieën: brutale houdingen voor die tijd, die haar desondanks bekend en geliefd maakten bij het publiek en waardoor ze herinnerd wordt als de grootste van allemaal.