Biografie - Geniul

Ray Charles Robinson s-a născut în Albany, Georgia, la 23 septembrie 1930. A început să cânte în biserică de la o vârstă fragedă, dar în jurul vârstei de cinci ani a avut probleme grave de vedere, ceea ce a dus la orbirea sa în câteva luni.

"Geniul", așa cum îl numesc cei care îl cunosc bine încă de la începuturile sale, a creat primul său grup, "McSon Trio", în 1947, în stilul celebrului "Nat King Cole trio".

Ray Charles nu putea fi decât inspirat de acest gigant al muzicii, cel care este considerat de mulți drept adevăratul precursor al muzicii soul, autorul unor cântece memorabile precum "I got the woman" sau "Unforgettable", toate melodii care arată cum King Cole a reușit să transforme muzica gospel (de o tradiție fundamental religioasă) în ceva laic, dar la fel de spiritual.

Toate aspecte care au influențat profund evoluția artistică a "Geniului" care, datorită talentului său vocal deosebit, a reușit să transforme orice cântec (fie că era blues, pop sau country) într-o experiență intimă și interioară.

Primul disc, "Confession Blues" (pentru Swingtime), a fost lansat în 1949. Transformările au început atunci când Ray Charles a participat la sesiunea Guitar Slim care a dat naștere excelentului "The things I used to do". Primul său mare hit, "I got a woman" (1954) este un exemplu grăitor al calităților descrise mai sus, reluate mai târziu de numeroase alte cântece printre care "Talkin' boutyou", "This little girl of mine" și "Hallelujah I love her so". În toate aceste piese, Charles este un interpret al uneia dintre cele mai importante schimbări din evoluția și istoria muzicii negre, cu un stil care îl apropie foarte mult de lumea jazzului și de practica improvizației. Nu întâmplător rămân memorabile unele dintre prestațiile sale la festivaluri de jazz de renume, pline de cunoscători.cu urechi antrenate, gata să strivească fără milă pe oricine nu se ridică la nivelul așteptărilor lor.

Ray Charles s-a îndreptat mai târziu spre țărmuri mai blânde, orientându-și muzica spre un stil pop-orchestral care l-a îndepărtat aproape definitiv de caracteristicile pe care și le făurise singur. Mari hituri ale epocii sunt magicul "Georgia on my mind" și "I can't stop loving you" din 1962.

Pe la jumătatea anilor 1960, a fost afectat de probleme fizice și de probleme cu legea cauzate de consumul intens de droguri, care a început în perioada în care era în Seattle și a încetat definitiv chiar în acei ani.

În 1980, a jucat în filmul cult al lui John Landis "The Blues Brothers" (cu John Belushi și Dan Aykroyd), un film care i-a relansat în mare măsură figura imensă.

Apoi, ceva trebuie să se fi rupt în interiorul său: pentru o lungă perioadă de timp, geniul soul a lipsit atât de pe scenă, cât și din studiourile de înregistrări, reeditând doar ocazional perlele trecutului și obligându-și fanii să apeleze la discografia sa, oricât de bogată, formată din zeci de discuri.

S-a stins din viață la 10 iunie 2004 în Beverly Hills, California, la vârsta de 73 de ani, în urma unor complicații ale unei boli de ficat.