Биография - Геният

Рей Чарлз Робинсън е роден в Олбани, Джорджия, на 23 септември 1930 г. Започва да пее в църквата още в ранна възраст, но на около петгодишна възраст има сериозни проблеми със зрението, които довеждат до ослепяването му в рамките на няколко месеца.

"Геният", както го наричат онези, които го познават добре още от ранните му години, създава първата си група - "Трио Максон" - през 1947 г. в стила на прочутото "Трио на Нат Кинг Коул".

Рей Чарлз е могъл да бъде вдъхновен единствено от този музикален гигант, който е определян като истинския предшественик на соул музиката, автор на незабравими песни като "I got the woman" или "Unforgettable". Всички песни показват как Кинг Коул е успял да превърне госпъл музиката (с фундаментална религиозна традиция) в нещо светско, но също толкова духовно.

Всички тези аспекти оказват огромно влияние върху творческата еволюция на "Гения", който благодарение на големия си вокален талант успява да превърне всяка песен (независимо дали е блус, поп или кънтри) в интимно и съкровено преживяване.

Първият запис, "Confession Blues" (за Swingtime), е издаден през 1949 г. Трансформациите започват, когато Рей Чарлз участва в сесията на Guitar Slim, от която се ражда отличната "The things I used to do". първият му голям хит, "I got a woman" (1954 г.), е ярък пример за тези качества, описани по-горе, по-късно повторени от множество други песни, сред които "Talkin' boutYou", "This little girl of mine" и "Hallelujah I love her so". във всички тези пиеси Чарлз е интерпретатор на една от най-значимите промени в еволюцията и историята на черната музика, със стил, който го доближава много до света на джаза и импровизационната практика. неслучайно някои от изпълненията му на прочути джаз фестивали, гъмжащи от ценители, остават незабравими.с обучени уши, готови безмилостно да смажат всеки, който не отговаря на очакванията им.

По-късно Рей Чарлз преминава към по-меки брегове, насочвайки музиката си към поп-оркестровия стил, който го отдалечава почти окончателно от онези характеристики, които сам е изковал. Големи хитове от епохата са вълшебната "Georgia on my mind" и "I can't stop loving you" от 1962 г.

Около средата на 60-те години на ХХ в. той започва да изпитва физически проблеми и проблеми със закона, причинени от интензивна употреба на наркотици, която започва още в Сиатъл и спира окончателно именно през тези години.

През 1980 г. участва в култовия филм на Джон Ландис "Блус брадърс" (с участието на Джон Белуши и Дан Айкройд) - филм, който в немалка степен възстановява огромната му фигура.

Тогава нещо в него трябва да се е пречупило: за дълго време соул геният отсъства от сцената, както и от звукозаписните студия, само от време на време преиздава перлите на миналото и принуждава феновете да се обръщат към дискографията му, макар и богата, състояща се от десетки записи.

Умира на 10 юни 2004 г. в Бевърли Хилс, Калифорния, на 73-годишна възраст от усложнения на чернодробно заболяване.