Биография - От джаз до блус

• Трудно детство
• Ранни музикални преживявания
• Соловата кариера на Ета Джеймс и посвещаването ѝ
• 80-те години на миналия век
• 90-те години на миналия век и последните им изяви

Ета Джеймс, чието истинско име е Jamesetta Hawkins , е родена на 25 януари 1938 г. в Лос Анджелис, Калифорния, дъщеря на Дороти Хокинс, момиче само на четиринадесет години: баща ѝ обаче е неизвестен.

Израснала с няколко приемни родители, отчасти заради непокорния живот на майка си, тя започва да учи пеене на петгодишна възраст благодарение на Джеймс Ерл Хайнс, музикален директор на хор Echoes of Eden, в баптистката църква "Свети Павел" в Южен Лос Анджелис.

Трудно детство

За кратко време, въпреки младата си възраст, Джеймсета се прочува и се превръща в незначителна атракция. Приемният ѝ баща по това време, Сардж, дори се опитва да получи заплащане от църквата за представленията, но всичките му опити за спекулации се провалят.

Самият Сардж се оказва жесток човек: той често буди момиченцето посред нощ пиян по време на игрите на покер, които играе вкъщи, и го принуждава да пее пред приятелите му с побой: нерядко уплашеното момиченце се изпикава в леглото и е принудено да играе с дрехи, напоени с урина (това е и причината, поради която като възрастен Джеймс винаги ще се колебае да пеепри поискване).

През 1950 г. приемната ѝ майка, Мама Лу, умира и Джеймсета е преместена при биологичната си майка в квартал Филмор, Сан Франциско.

Ранни музикални преживявания

В рамките на няколко години тя сформира момичешка група "Креолетките", съставена от тийнейджърки мулатки. благодарение на среща с музиканта Джони Отис "Креолетките" променят името си и стават Праскови а Jamesetta става Ета Джеймс (понякога е наричан и Мис Праскови ).

В началото на 1955 г. младият, едва 17-годишен младеж записва "Dance with me, Henry" - песен, която първоначално е трябвало да се казва "Roll with me, Henry", но е променено заглавието ѝ поради цензура (изразът "roll" може да навява асоциации за сексуални действия). През февруари песента достига номер едно в класациите Горещ ритъм & Блус песни и така групата Peaches получава шанса да открие турнето на Little Richard в САЩ.

Соловата кариера на Ета Джеймс и посвещаването ѝ

Скоро след това Ета Джеймс Той напуска групата и записва "Good rockin' daddy", която се оказва успешна. След това подписва договор с Chess Records, звукозаписната компания на Leonard Chess, и започва романтична връзка с певеца Harvey Fuqua, лидер и основател на групата The Moonglows.

В дует с Фукуа Ета записва "If I Can't Have You" и "Spoonful". дебютният ѝ албум, озаглавен Най-после! ' е публикувана през 1960 г. и е оценена заради широкия си от джаз до блус Албумът включва, наред с други, "I just want to make love to you", която е предопределена да се превърне в класика, както и "A Sunday kind of love".

През 1961 г. Ета Джеймс записва емблематичната си песен " Най-после ", която достига до второ място в класациите за ритъм енд блус и до топ 50 в Billboard Hot 100. Въпреки че песента не постига очаквания успех, тя - на свой ред - ще се превърне в световноизвестна класика.

Впоследствие Ета издава "Trust in Me", преди да се върне в звукозаписното студио за втория си студиен албум "The Second Time Around", който в музикално отношение е в същата посока като първия, като включва поп и джаз парчета.

Кариерата на Ета Джеймс процъфтява през 60-те години на миналия век, но през следващото десетилетие бавно запада.

80-те години на миналия век

Въпреки че продължава да се изявява, за нея не се знае почти нищо до 1984 г., когато се свързва с Дейвид Уолпър и го моли за възможността да пее на церемонията по откриването на Олимпийските игри в Лос Анджелис: възможността е предоставена и Джеймс изпява нотите на "When the saints go marching in" в световната телевизия.

През 1987 г. изпълнителят участва заедно с Чък Бери в документалния му филм "Hail! Hail! Rock'n roll", изпълнявайки "Rock & roll music", а две години по-късно подписва договор с Island Records за албума "Seven year itch", продуциран от Бари Бекет. Скоро след това записва още един албум, също продуциран от Бекет, озаглавен "Strickin' to my guns".

90-те години на миналия век и последните им изяви

Около средата на 90-те години някои от класическите песни на американската изпълнителка са заимствани от известни реклами, което ѝ носи нова слава сред младото поколение.

Името ѝ отново попада в светлината на прожекторите през 2008 г., когато Бионсе Ноулс изиграва Ета Джеймс във филма "Cadillac Records" (филм, проследяващ възхода и падението на Chess Records).

През април 2009 г. Ета се появява за последен път по телевизията, пеейки "At Last" по време на гостуване в "Dancing with the Stars", американската версия на "Dancing with the Stars"; няколко седмици по-късно тя получава наградата "Изпълнителка на годината" в категорията соул/блус от Blue Fondation, като печели това отличие за девети път в кариерата си.

Здравето ѝ обаче постепенно се влошава, така че през 2010 г. Ета Джеймс е принудена да отмени няколко от датите на турнетата си. Страдаща от левкемия и болна от деменция, тя записва последния си албум, озаглавен "The dreamer", който излиза през ноември 2011 г. и е високо оценен от критиката, може би и защото изпълнителката разкрива, че това ще бъде нейниятпоследен диск.

Ета Джеймс умира на 20 януари 2012 г. в Ривърсайд, Калифорния, няколко дни преди 74-ия си рожден ден.