Biographie - Von Jazz bis Blues

• Eine schwierige Kindheit
• Frühe musikalische Erfahrungen
• Etta James' Solokarriere und Weihe
• Die 1980er Jahre
• Die 1990er Jahre und ihre letzten Auftritte

Etta James, deren richtiger Name lautet Jamesetta Hawkins wurde am 25. Januar 1938 in Los Angeles, Kalifornien, als Tochter der erst vierzehnjährigen Dorothy Hawkins geboren; ihr Vater ist unbekannt.

Sie wuchs bei mehreren Pflegeeltern auf, was zum Teil auf das unstete Leben ihrer Mutter zurückzuführen war, und begann im Alter von fünf Jahren dank James Earle Hines, dem musikalischen Leiter des Chors Echoes of Eden, in der St. Paul Baptist Church in South Los Angeles mit dem Gesang.

Eine schwierige Kindheit

In kurzer Zeit macht sich Jamesetta trotz ihres jungen Alters einen Namen und wird zu einer kleinen Attraktion. Ihr damaliger Ziehvater Sarge versucht sogar, von der Kirche für Auftritte bezahlt zu werden, aber alle seine Spekulationsversuche gehen schief.

Sarge selbst entpuppt sich als grausamer Mann: Er weckt das kleine Mädchen oft mitten in der Nacht betrunken auf, wenn er zu Hause Poker spielt, und zwingt sie mit Prügeln, für seine Freunde zu singen: Das nicht selten verängstigte kleine Mädchen macht das Bett nass und wird gezwungen, mit uringetränkten Kleidern aufzutreten (das ist auch der Grund, warum James als Erwachsener immer widerwillig singen wirdauf Anfrage).

1950 starb ihre Pflegemutter, Mama Lu, und Jamesetta wurde zu ihrer leiblichen Mutter im Fillmore District in San Francisco gebracht.

Frühe musikalische Erfahrungen

Innerhalb weniger Jahre gründete sie eine Mädchenband, die Creolettes, die aus mulattischen Teenagern bestand. Dank eines Treffens mit dem Musiker Johnny Otis änderten die Creolettes ihren Namen und wurden die Pfirsiche während Jamesetta zu Etta James (er wird manchmal auch mit dem Spitznamen Fräulein Pfirsiche ).

Anfang 1955 nahm der junge, kaum 17-Jährige "Dance with me, Henry" auf, ein Lied, das ursprünglich "Roll with me, Henry" heißen sollte, aber wegen der Zensur (der Ausdruck "roll" kann an sexuelle Aktivitäten erinnern) umbenannt wurde. Im Februar erreichte das Lied Platz eins der Charts Hot Rhythm & Blues Tracks und so bekam die Gruppe Peaches die Chance, als Vorgruppe für Little Richard auf dessen US-Tournee aufzutreten.

Etta James' Solokarriere und Weihe

Kurze Zeit später Etta James Er verließ die Gruppe und nahm den Song "Good rockin' daddy" auf, der sich als großer Erfolg erwies. Danach unterschrieb er bei Chess Records, dem Plattenlabel von Leonard Chess, und begann eine romantische Beziehung mit dem Sänger Harvey Fuqua, dem Leiter und Gründer der Gruppe The Moonglows.

Im Duett mit Fuqua nahm Etta 'If I Can't Have You' und 'Spoonful' auf. Ihr Debütalbum mit dem Titel ' Na endlich! ', wurde 1960 veröffentlicht und wegen seiner weitreichenden Bedeutung geschätzt. von Jazz bis Blues Das Album enthält u.a. "I just want to make love to you", das zu einem Klassiker werden sollte, sowie "A Sunday kind of love".

1961 nahm Etta James das Lied auf, das zu ihrer Ikone werden sollte: " Endlich ", das die Nummer zwei der Rhythm and Blues Charts und die Top 50 der Billboard Hot 100 erreichte. Obwohl der Song nicht den erwarteten Erfolg erzielte, wurde er zu einem weltberühmten Klassiker.

Anschließend veröffentlichte Etta Trust in Me", bevor sie für ihr zweites Studioalbum The Second Time Around" ins Studio zurückkehrte, das musikalisch in die gleiche Richtung wie die erste Platte geht und Pop- und Jazzstücke enthält.

Etta James' Karriere boomte in den 1960er Jahren, um dann im folgenden Jahrzehnt langsam abzufallen.

Die 1980er Jahre

Obwohl sie weiterhin auftrat, ist wenig über sie bekannt, bis sie 1984 mit David Wolper Kontakt aufnahm und ihn um die Möglichkeit bat, bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele in Los Angeles zu singen: Die Gelegenheit wurde ihr gewährt, und so sang James die Noten von "When the saints go marching in" in der Worldvision.

1987 war der Künstler an der Seite von Chuck Berry in dessen Dokumentarfilm "Hail! Hail! Rock'n Roll" zu sehen, in dem er "Rock & roll music" vortrug, während er zwei Jahre später einen Vertrag mit Island Records für das von Barry Beckett produzierte Album "Seven year itch" unterzeichnete. Kurz darauf nahm er ein weiteres, ebenfalls von Beckett produziertes Album mit dem Titel "Strickin' to my guns" auf.

Die 1990er Jahre und ihre letzten Auftritte

Mitte der 1990er Jahre wurden einige Klassiker der amerikanischen Künstlerin von berühmten Werbespots aufgegriffen und verhalfen ihr zu neuem Ruhm bei der jüngeren Generation.

Ihr Name kehrte 2008 ins Rampenlicht zurück, als Beyoncé Knowles Etta James in dem Film Cadillac Records" spielte (ein Film, der den Aufstieg und Fall von Chess Records nachzeichnet).

Im April 2009 trat Etta zum letzten Mal im Fernsehen auf und sang "At Last" während eines Gastauftritts bei "Dancing with the Stars", der amerikanischen Version von "Dancing with the Stars"; einige Wochen später wurde sie von der Blue Fondation als "Female Artist of the Year" in der Kategorie Soul/Blues ausgezeichnet und gewann diese Auszeichnung zum neunten Mal in ihrer Karriere.

Ihr Gesundheitszustand verschlechterte sich jedoch zunehmend, so dass Etta James 2010 gezwungen war, mehrere ihrer Tourneetermine abzusagen. An Leukämie und Demenz erkrankt, nahm sie ihr letztes Album mit dem Titel "The dreamer" auf, das im November 2011 erschien und von der Kritik hochgelobt wurde, vielleicht auch, weil die Künstlerin verriet, dass es ihr letztes Album sein würde.letzte Scheibe.

Etta James starb am 20. Januar 2012 in Riverside, Kalifornien, wenige Tage vor ihrem 74. Geburtstag.