Životopis - od jazzu po blues

• Ťažké detstvo
• Rané hudobné skúsenosti
• Sólová kariéra a zasvätenie Etty James
• 80. roky 20. storočia
• 90. roky a ich posledné vystúpenia

Etta James, ktorej skutočné meno je Jamesetta Hawkins , sa narodila 25. januára 1938 v Los Angeles v Kalifornii ako štrnásťročná dcéra Dorothy Hawkinsovej: jej otec však nie je známy.

Vyrastala u niekoľkých pestúnov, čiastočne kvôli neusporiadanému životu svojej matky, a vďaka Jamesovi Earleovi Hinesovi, hudobnému riaditeľovi zboru Echoes of Eden, začala študovať spev vo veku piatich rokov v kostole svätého Pavla Baptistu v južnom Los Angeles.

Ťažké detstvo

V krátkom čase si Jamesetta napriek svojmu mladému veku urobí meno a stane sa menšou atrakciou. Jej vtedajší pestún Sarge sa dokonca pokúša získať od cirkvi peniaze za vystúpenia, ale všetky jeho pokusy o špekulácie stroskotajú.

Samotný seržant sa ukáže ako krutý človek: často budí dievčatko uprostred noci opitý počas pokrových hier, ktoré hrá doma, a núti ju spievať pre svojich priateľov bitím: neraz sa vystrašené dievčatko pomočí a je nútené vystupovať so šatami nasiaknutými močom (aj preto sa James v dospelosti vždy bude zdráhať spievaťna požiadanie).

V roku 1950 jej náhradná matka Mama Lu zomrela a Jamesetta bola premiestnená k biologickej matke do štvrte Fillmore v San Franciscu.

Rané hudobné skúsenosti

V priebehu niekoľkých rokov založila dievčenskú skupinu Creolettes, zloženú z mulatských tínedžeriek. Vďaka stretnutiu s hudobníkom Johnnym Otisom si Creolettes zmenili názov a stali sa Broskyne zatiaľ čo Jamesetta sa stáva Etta James (niekedy sa mu hovorí aj prezývka Slečna Peaches ).

Začiatkom roka 1955 nahral tento mladý, sotva 17-ročný mladík pieseň "Dance with me, Henry", ktorá sa pôvodne mala volať "Roll with me, Henry", ale kvôli cenzúre (výraz "roll" môže pripomínať sexuálne aktivity) zmenil jej názov. Vo februári sa pieseň dostala na prvé miesto hitparády Hot Rhythm & amp; Blues Tracks a tak skupina Peaches dostala príležitosť predskakovať Little Richardovi na jeho americkom turné.

Sólová kariéra a zasvätenie Etty James

Krátko potom Etta James Opustil skupinu a nahral skladbu "Good rockin' daddy", ktorá sa ukázala ako úspešná. Potom podpísal zmluvu s Chess Records, nahrávacou spoločnosťou Leonarda Chessa, a nadviazal romantický vzťah so spevákom Harveyom Fuquom, lídrom a zakladateľom skupiny The Moonglows.

V duete s Fuquom nahrala Etta skladby "If I Can't Have You" a "Spoonful". Konečne! ', bola publikovaná v roku 1960 a bola ocenená pre svoj rozsiahly od jazzu po blues Album obsahuje okrem iného pieseň "I just want to make love to you", ktorá sa stala klasikou, ako aj "A Sunday kind of love".

V roku 1961 nahrala Etta James pieseň, ktorá sa stala jej kultovou, " Konečne ", ktorá sa dostala na druhé miesto rhythm and bluesovej hitparády a do prvej päťdesiatky rebríčka Billboard Hot 100. Hoci pieseň nedosiahla očakávaný úspech, stala sa - naopak - svetoznámou klasikou.

Etta následne vydala album "Trust in Me" a potom sa vrátila do nahrávacieho štúdia, aby vydala svoj druhý štúdiový album "The Second Time Around", ktorý sa po popových a jazzových skladbách uberá rovnakým smerom ako prvá nahrávka.

Kariéra Etty James v 60. rokoch 20. storočia zažívala rozmach, aby v nasledujúcom desaťročí pomaly upadala.

80. roky 20. storočia

Hoci naďalej vystupovala, málo sa o nej vie až do roku 1984, keď sa skontaktovala s Davidom Wolperom a požiadala ho o možnosť zaspievať na otváracom ceremoniáli olympijských hier v Los Angeles: príležitosť bola poskytnutá, a tak James zaspievala tóny piesne "When the saints go marching in" vo worldvision.

V roku 1987 účinkoval po boku Chucka Berryho v jeho dokumentárnom filme "Hail! Hail! Rock'n roll", kde predviedol "Rock & roll music", zatiaľ čo o dva roky neskôr podpísal zmluvu s Island Records na album "Seven year itch", ktorý produkoval Barry Beckett. Krátko nato nahral ďalší album, tiež produkovaný Beckettom, s názvom "Strickin' to my guns".

90. roky a ich posledné vystúpenia

Približne v polovici 90. rokov sa niektoré klasické skladby americkej umelkyne dostali do známych reklám, čo jej prinieslo novú slávu medzi mladou generáciou.

Jej meno sa opäť dostalo do centra pozornosti v roku 2008, keď Beyoncé Knowles hrala Ettu James vo filme Cadillac Records (film sledujúci vzostup a pád spoločnosti Chess Records).

V apríli 2009 Etta naposledy vystúpila v televízii, keď zaspievala pieseň "At Last" počas hosťovania v americkej verzii relácie Dancing with the Stars; o niekoľko týždňov neskôr získala od Blue Fondation cenu pre umelkyňu roka v kategórii Soul/Blues, pričom toto ocenenie získala už po deviaty raz vo svojej kariére.

Jej zdravotný stav sa však postupne zhoršoval až do takej miery, že v roku 2010 bola Etta James nútená zrušiť niekoľko svojich koncertných turné. Trpela leukémiou a tiež ochorela na demenciu, nahrala však svoj posledný album s názvom "The dreamer", ktorý vyšiel v novembri 2011 a bol kritikou kladne prijatý, možno aj preto, že umelkyňa prezradila, že to bude jejposledný disk.

Etta James zomrela 20. januára 2012 v Riverside v Kalifornii, niekoľko dní pred svojimi 74. narodeninami.