Biografi - Naturlig elegans

Pjotr Iljitj Tjajkovskij föddes den 7 maj 1849 i Votkinsk, en liten rysk stad i Uralbergen, i en medelklassfamilj. Hans far är förman på ett lokalt metallföretag och hans mor kommer från en familj av fransk adel. Den lille Pjotr Iljitj fick inte sin passion för musik förmedlad av familjen, men han visade talang redan från tidig ålder, så till den grad attlyckades han komponera och publicera sin första sång vid femton års ålder.

När han bara var 14 år förlorade han sin mor, som han älskade så mycket, i en koleraepidemi.

Efter att ha studerat juridik som sina tvillingbröder - en karriär som var populär i den klass som hans familj tillhörde - blev Tjajkovskij antagen till konservatoriet i Sankt Petersburg. Efter examen, vid 26 års ålder, erbjöds han ett jobb som lärare i musikalisk harmoni vid konservatoriet i Moskva.

År 1866 komponerade han Symfoni nr 1 i g-moll, op. 13, med undertiteln "Vinterdrömmar", som skulle revideras flera gånger - något som var vanligt för den ryske tonsättaren. Följande år skrev han sin första opera som faktiskt blev färdig: "Voevoda" (Voivod) efter en pjäs av Aleksandr Nikolaevič Ostrovsky. Operan hade fyra föreställningar och blev en stor framgång, men den blev inteflera gånger och Tjajkovskij förstörde partituret: vissa delar skulle hamna i den efterföljande operan "Opričnik" (Gardesofficeren) och i baletten "Svansjön".

Mellan 1874 och 1875 skapade han vad som skulle bli ett av hans mest berömda verk, "Konsert nr 1 i b-moll op. 23", som reviderades två gånger.

Vid 35 års ålder ägnade Tjajkovskij sin energi åt balettmusik, en musikgenre som var underskattad på den tiden: till den har han mycket av sin berömmelse som kompositör att tacka. 1877 sattes "Lebedinoe ozero" (Svansjön), op. 20 upp på Bolsjojteatern i Moskva, skriven de två föregående åren och skapad under en av de många somrarna med sin systers familj och barnbarn, ensamma år utkom operan "Eugene Onieghin" (Evgenij Onegin), op. 24, efter Aleksandr Pusjkins versroman med samma namn.

Under sommaren och hösten 1876 komponerade han den symfoniska dikten op. 32 "Francesca da Rimini", ett annat av hans mest spelade verk för stor orkester idag. Samma år besökte han Georges Bizets Carmen och premiären av Richard Wagners Tetralogi (Nibelungens ring), vilket väckte både entusiasm och kritik. Carmen inspirerade också hans operamästerverk"The Lady of Spades" (premiär i Florens 1890).

Tjajkovskijs personliga liv fläckades av att han som person aldrig kände sig jämställd med situationen. Han dolde sin homosexualitet och försökte fly från verkligheten. 1877 hamnade han i en kris. Vid den tiden började en kvinna, Antonina Miljukova, att förklara sin kärlek till honom i långa brev. Antonina hotade honom med självmord om han vägrade att träffa henne.

Tjajkovskij äcklas av tanken på äktenskap, men ser i Antonina en lösning på sina problem.

Veckan efter deras första möte förlovar de sig. Äktenskapet är kort och katastrofalt: denna erfarenhet kommer att inspirera en av kompositörens mest fulländade och spännande karaktärer, Tatjana, hjältinnan i Eugen Onegin. Tjajkovskij är olycklig på grund av sitt äktenskap och försöker begå självmord. Hans personliga läkare uppmanar honom att avsluta förhållandet, så Tjajkovskij reser iväg på en långresa till Europa.

En annan viktig kvinna i Tjajkovskijs liv var den förmögna änkan Nadezjda Filaretovna von Meck. Under många år, årtionden, skrev de många intima och känslosamma brev till varandra medan de höll ett fysiskt avstånd. Det var få gånger de träffades ansikte mot ansikte. Madame von Meck blev Tjajkovskijs beskyddare från 1879 till 1890, så att han kunde ägna sig helt och hållet åtkomposition: vid den tiden var Tjajkovskij den enda professionella kompositören i Ryssland.

Efter sin långa resa till Europa återvänder Tjajkovskij till Ryssland och snart blir hans äktenskap återigen en plåga. Antonina ändrar sig hela tiden om skilsmässan. Kompositören drar sig undan och isolerar sig, blir alltmer misantropisk och letar efter möjligheter att resa utomlands så mycket som möjligt. Under denna period skriver han "The Maid of Orleans", "Overture 1812" och "Mazepa".

År 1891 gav Mariinskijteatern honom i uppdrag att skriva enaktsoperan "Iolanta" och en balett, "Nötknäpparen", som skulle framföras tillsammans. Dessa senare verk, tillsammans med "Törnrosa" och "Sjätte symfonin", är exempel på rena och innovativa musikaliska lösningar för den tiden. Samma år gjorde han en begränsad turné på USA:s östkust och dirigeradeKonserter i Philadelphia, Baltimore och New York samt medverkan vid öppningskonserten i Carnegie Hall.

Tjajkovskijs sista komposition, symfonin "Pathétique", är ett mästerverk: verket skildrar en mans livshistoria som börjar som en optimistisk ung man för att sedan bli besviken på kärleken och slutligen dö. Tjajkovskij ledde uruppförandet av symfonin den 28 oktober 1893: han dog en vecka senare.

Omständigheterna kring Pjotr Iljitj Tjajkovskijs död den 6 november 1893 är fortfarande höljda i dunkel. Enligt vissa begick konstnären självmord efter att hans homosexualitet avslöjats; den officiella orsaken skulle vara kolera, men vissa bevis utesluter inte hypotesen att Tjajkovskij kan ha dött av förgiftning.