Biografía - Con la clase de la sencillez

Todo el mundo cree que es de Génova, y en cierto modo lo es, Gino Paoli, el cantautor que ha escrito algunas de las páginas más bellas de la música italiana de este siglo. Pero, en realidad, el autor de "Senza fine" y "Sapore di sale" nació el 23 de septiembre de 1934 en Monfalcone.

Pero fue en Génova, adonde se trasladó de niño, donde Gino Paoli -después de trabajar como portero, diseñador gráfico publicitario y pintor, ganando más premios que dinero- debutó como cantante de salón de baile, y luego formó una banda musical con sus amigos Luigi Tenco y Bruno Lauzi. Hasta que la gloriosa casa Ricordi, que había bautizado a Bellini y Donizetti, Verdi y Puccini, decidió ampliarsu negocio a la música pop y contrató a este cantante de extraña voz maullante. En 1960 lanzó "La gatta", una canción estrictamente autobiográfica: trataba de la buhardilla junto al mar donde vivía Gino. El disco vendió 119 copias, luego desapareció y finalmente volvió, convirtiéndose inesperadamente en un éxito de 100.000 copias semanales.

Mientras tanto, había comenzado una historia de amor con Ornella Vanoni, una cantante descubierta por Giorgio Strehler, que convenció al cantautor genovés para que escribiera para ella 'Senza fine', la canción que la hizo famosa. Entonces Mina, desanimado por muchos, grabó 'Il cielo in una stanza', con el resultado que todos conocemos.

Le siguieron "Sassi", "Me in tutto il mondo" (1961), "Anche se" (1962), "Sapore di sale", "Che cosa c'è" (1963), "Vivere ancora" (1964), todos ellos clásicos y traducidos a numerosos idiomas.

Gino Paoli, junto con sus "cuatro amigos", dio a luz en Génova a la "canzone d'autore", una revolucionaria forma de expresión musical que pretende expresar sentimientos y hechos de la vida real con un lenguaje poco convencional; la canción, en definitiva, deja de ser puro entretenimiento y abandona la oleografía para convertirse en una forma de arte por derecho propio.

A estas alturas, el pintor sin dinero ya es un cantante famoso. El año anterior se había producido el boom de 'Sapore di sale', arreglado por Ennio Morricone con intervenciones de saxofón de Gato Barbieri. Y sin embargo, una tarde de verano, el ahora rico y famoso cantautor se había apuntado al corazón con una Derringer. 'Quería ver qué pasaba', explicaría más tarde. La bala sigue en su pecho, como un recuerdo.

Mientras tanto, Paoli descubrió y lanzó a otros artistas: Lucio Dalla, clarinetista de jazz, cuyo primer disco produjo, o el refractario Fabrizio De André 'obligado' a cantar con él en el Circolo della Stampa de Génova. También sucedió que los más diversos intérpretes 'tomaron posesión' del cancionero de Paoli: monstruos sagrados de los años 50 como Claudio Villa, Carla Boni, Jula De Palma, JoeSentieri, cantantes de ópera como Anna Moffo, actrices como Lea Massari y Catherine Spaak, protagonistas de los años 60 como Umberto Bindi, Luigi Tenco, Gianni Morandi... Más tarde, la música de Gino Paoli involucraría a otros cantantes famosos como Patty Pravo y Franco Battiato. Importante, en los años 80, fue su colaboración con Zucchero, un joven aún en sus años mozos, que contribuiría a su éxito.

Pero a medida que crecía su popularidad, Paoli sufrió una crisis que le apartó de la escena musical durante unos años de reflexión.

El gran regreso de Paoli llegó con dos álbumes valientes y anárquicos, en los que se reconocía sobre todo el mundo de los jóvenes. El primero, publicado a mediados de los 70, tenía un título emblemático, "Los semáforos rojos no son Dios", y estaba musicado por el catalán Jean Manoel Serrat. El segundo salió en 1977, tres años después, y se titulaba "Il mio mestiere". Ambos hablaban de la libertad,democracia, marginación, diversidad.

Esta maduración siguió marcando todos sus registros durante los veinte años siguientes. A ello siguieron la triunfal gira de 1985 con Ornella Vanoni, su experiencia como diputado del Pci, que más tarde se convertiría en Pds, y como concejal municipal en Arenzano.

El otoño siguiente vio la luz "Senza contorno, solo... per un'ora", una interpretación en directo de canciones de su repertorio readaptadas en clave de jazz, con las inéditas "Senza contorno" y "La bella e la bestia", cantadas por Gino con su hija Amanda Sandrelli y extraídas de la banda sonora de la película de Disney del mismo nombre. Paoli ya se había dedicado al cine cuando trabajó en "Prima della rivoluzione", de Bertolucci,había compuesto "Vivere ancora" y "Ricordati", y luego escribió "Una lunga storia d'amore" (1984) y "Da lontano" (1986), respectivamente para las películas "Una donna allo specchio" y "La sposa americana", ambas con Stefania Sandrelli.

En esos años, publicó discos cuyo contenido se inspiraba en su vasta experiencia humana: "The Moon and Mr Hyde" y "Averti addosso" (1984), "What will I do when I grow up" (1986), "The office of lost things" (1988), y después "Ciao salutime un po' Zena", dedicado a la canción ligur, "Ha tutte le carte in regola", homenaje al fallecido cantautor livornés Piero Ciampi, "Matto come un gatto(1991).

En 1991 llegó el rotundo éxito de "Matto come un gatto" y el single "Quattro amici al bar" (con Vasco Rossi).

En la primavera de 1993, "King Kong" y, dos años más tarde, "Amori dispari", en la que vuelve a afirmar la primacía de los sentimientos en un mundo que los niega.

En "Embezzlement" (1996), el cantautor se "apropia" de un puñado de clásicos de la canción internacional y traduce las páginas de Lennon, Cat Stevens, Aznavour, Stevie Wonder, James Taylor y otros en una especie de autorretrato.

"Tomates" (1998) y "Por un cuento" (2000) nuevas páginas de un hombre que no renuncia a cultivar la inocencia, el asombro y la fantasía de un niño eterno bajo el pelo blanco.

En 2002 se publicó el álbum inédito "Se", cuyo single "Un altro amore" se presentó en el "52 Festival de Sanremo", donde obtuvo un gran éxito de público y crítica, confirmándolo como un auténtico protagonista de la escena musical italiana, siempre capaz de renovarse, manteniendo las formas y el contenido de cantautor que siempre lo han distinguido.

El gran acontecimiento "Pavarotti y sus amigos", también en 2002, le vio en el escenario con artistas de la talla de James Brown, Sting, Lou Reed, Grace Jones, Zucchero, Bocelli, para sellar el compromiso social del que siempre ha sido portavoz.

El año se cierra con un balance de más de setenta conciertos interpretados con la Orquesta Sinfónica Dimi Rhythm de Roma en los principales teatros de Italia y en los lugares al aire libre con más ambiente.

En 2004, Gino Paoli recibió el "Premio alla Carriera" en Sanremo. Ese mismo año, actuó en algunos de los festivales de jazz más importantes de Italia con "Un incontro di jazz" junto a sus amigos Enrico Rava, Danilo Rea, Rosario Bonaccorso y Roberto Gatto, lo que le acercó a este refinado género musical, que siempre ha sido una de sus grandes pasiones.

Entre sus últimos trabajos se encuentra 'Ti ricordi? No, non mi ricordo' compuesto por dulces duetos con Ornella Vanoni, publicado a finales de septiembre de 2004, tras el cumpleaños de las dos grandes intérpretes. Los discos posteriores son 'Storie' (2009) y 'Due come noi che...' (2012, Gino Paoli junto a Danilo Rea).

El 17 de mayo de 2013 fue elegido presidente de la SIAE: sus objetivos son luchar contra la piratería y promover los derechos de autor. Dimitió del cargo el 24 de febrero de 2015, tras la investigación de la Guardia di Finanza italiana en la que se le acusaba de evasión fiscal por transferir 2 millones de euros a Suiza.