Biographie - Avec la classe de la simplicité

Tout le monde pense qu'il est de Gênes, et d'une certaine manière il l'est, Gino Paoli, l'auteur-compositeur-interprète qui a écrit quelques-unes des plus belles pages de la musique italienne de ce siècle. Mais, en fait, l'auteur de "Senza fine" et "Sapore di sale" est né le 23 septembre 1934 à Monfalcone.

Mais c'est à Gênes, où il a déménagé enfant, que Gino Paoli - après avoir été portier, graphiste publicitaire et peintre, gagnant plus de prix que d'argent - a fait ses débuts comme chanteur de dancing, puis a formé un groupe musical avec ses amis Luigi Tenco et Bruno Lauzi. Jusqu'à ce que la glorieuse maison Ricordi, qui avait baptisé Bellini et Donizetti, Verdi et Puccini, décide d'étendre ses activités à l'ensemble de l'Europe.En 1960, il sort "La gatta", une chanson strictement autobiographique : elle parle de la mansarde au bord de la mer où vit Gino. Le disque se vend à 119 exemplaires, puis disparaît et revient enfin, devenant de manière inattendue un succès de 100 000 exemplaires par semaine.

Entre-temps, une histoire d'amour avait commencé avec Ornella Vanoni, une chanteuse découverte par Giorgio Strehler, qui persuada l'auteur-compositeur génois d'écrire pour elle "Senza fine", la chanson qui la rendit célèbre. Puis Mina, découragée par beaucoup, enregistra "Il cielo in una stanza", avec le résultat que l'on connaît.

Suivent "Sassi", "Me in tutto il mondo" (1961), "Anche se" (1962), "Sapore di sale", "Che cosa c'è" (1963), "Vivere ancora" (1964), qui sont tous devenus des classiques et ont été traduits dans de nombreuses langues.

Gino Paoli et ses "quatre amis" ont donné naissance à Gênes à la "canzone d'autore", une forme d'expression musicale révolutionnaire qui vise à exprimer des sentiments et des faits réels dans un langage non conventionnel ; la chanson, en somme, cesse d'être un pur divertissement et abandonne l'oléographie pour devenir une forme d'art à part entière.

Le peintre sans le sou est désormais un chanteur célèbre. L'année précédente, il y avait eu le boom de "Sapore di sale", arrangé par Ennio Morricone avec les interventions au saxophone de Gato Barbieri. Pourtant, un après-midi d'été, le chanteur-compositeur, désormais riche et célèbre, avait visé son cœur avec un Derringer. "Je voulais voir ce qui se passait", expliquera-t-il plus tard. La balle est toujours dans sa poitrine, comme un souvenir.

Entre-temps, Paoli a découvert et lancé d'autres artistes : Lucio Dalla, clarinettiste de jazz, dont il a produit le premier disque, ou le réfractaire Fabrizio De André " forcé " à chanter avec lui au Circolo della Stampa de Gênes. Il arrive aussi que les interprètes les plus divers " s'emparent " du répertoire de Paoli : des monstres sacrés des années 1950 comme Claudio Villa, Carla Boni, Jula De Palma, JoeSentieri, des chanteuses d'opéra comme Anna Moffo, des actrices comme Lea Massari et Catherine Spaak, des protagonistes des années 1960 comme Umberto Bindi, Luigi Tenco, Gianni Morandi. Par la suite, la musique de Gino Paoli fera appel à d'autres chanteurs célèbres comme Patty Pravo et Franco Battiato. Dans les années 1980, sa collaboration avec Zucchero, un jeune homme encore dans la fleur de l'âge, contribuera grandement à son succès.

Mais alors que sa popularité grandit, Paoli traverse une crise qui le conduit à s'éloigner de la scène musicale pendant quelques années de réflexion.

Le grand retour de Paoli se fait avec deux albums courageux et anarchiques, dans lesquels le monde des jeunes en particulier se reconnaît. Le premier, sorti au milieu des années 1970, porte un titre emblématique, "Les feux rouges ne sont pas Dieu", et est mis en musique par le Catalan Jean Manoel Serrat. Le second sort en 1977, trois ans plus tard, et s'intitule "Il mio mestiere". Tous deux parlent de liberté,démocratie, marginalisation, diversité.

Cette maturation a marqué tous ses disques au cours des vingt années suivantes : la tournée triomphale de 1985 avec Ornella Vanoni, son expérience en tant que député du Pci, devenu ensuite Pds, et conseiller municipal d'Arenzano.

L'automne suivant voit la sortie de "Senza contorno, solo... per un'ora", une performance live de chansons de son répertoire réadaptées dans une tonalité jazz, avec les inédits "Senza contorno" et "La bella e la bestia", chantés par Gino avec sa fille Amanda Sandrelli et tirés de la bande originale du film Disney du même nom. Paoli avait déjà été impliqué dans le cinéma en travaillant sur "Prima della rivoluzione" de Bertolucci,avait composé "Vivere ancora" et "Ricordati", puis "Una lunga storia d'amore" (1984) et "Da lontano" (1986), respectivement pour les films "Una donna allo specchio" et "La sposa americana", tous deux avec Stefania Sandrelli.

Au cours de ces années, il publie des disques dont le contenu fait appel à sa vaste expérience humaine : "The Moon and Mr Hyde" et "Averti addosso" (1984), "What will I do when I grow up" (1986), "The office of lost things" (1988), puis "Ciao salutime un po' Zena", dédié à la chanson ligure, "Ha tutte le carte in regola", en hommage au regretté auteur-compositeur-interprète livournais Piero Ciampi, "Matto come un gatto(1991).

En 1991, le succès retentissant de "Matto come un gatto" et le single "Quattro amici al bar" (avec Vasco Rossi).

Au printemps 1993, "King Kong" et, deux ans plus tard, "Amori dispari" dans lequel il revient affirmer la primauté des sentiments dans un monde qui les nie.

Dans "Embezzlement" (1996), l'auteur-compositeur-interprète "s'approprie" une poignée de classiques de la chanson internationale et traduit les pages de Lennon, Cat Stevens, Aznavour, Stevie Wonder, James Taylor et d'autres en une sorte d'autoportrait.

"Tomates" (1998) et "Pour une histoire" (2000) nouvelles pages d'un homme qui ne renonce pas à cultiver l'innocence, l'émerveillement et la fantaisie d'un éternel enfant sous des cheveux blancs.

En 2002, l'album inédit "Se" est publié, dont le single "Un altro amore" est présenté au "52e festival de Sanremo", où il remporte un grand succès auprès du public et de la critique, le confirmant comme un authentique protagoniste de la scène musicale italienne, toujours capable de se renouveler, tout en conservant les formes et le contenu d'auteur-compositeur-interprète qui l'ont toujours distingué.

Le grand événement "Pavarotti and Friends", toujours en 2002, l'a vu sur scène aux côtés de James Brown, Sting, Lou Reed, Grace Jones, Zucchero, Bocelli, pour sceller l'engagement social dont il a toujours été le porte-parole.

L'année s'achève sur un bilan de plus de soixante-dix concerts donnés avec l'orchestre symphonique Dimi Rhythm de Rome dans les principaux théâtres d'Italie et dans les lieux extérieurs les plus atmosphériques.

En 2004, Gino Paoli reçoit le "Premio alla Carriera" à Sanremo et, la même année, il se produit dans les festivals de jazz les plus importants d'Italie avec "Un incontro di jazz" en compagnie de ses amis Enrico Rava, Danilo Rea, Rosario Bonaccorso et Roberto Gatto, ce qui le rapproche de ce genre musical raffiné, qui a toujours été l'une de ses plus grandes passions.

Parmi ses dernières œuvres, "Ti ricordi ? No, non mi ricordo", composée de doux duos avec Ornella Vanoni, est sortie fin septembre 2004, après l'anniversaire des deux grands interprètes. Les disques suivants sont "Storie" (2009) et "Due come noi che..." (2012, Gino Paoli en collaboration avec Danilo Rea).

Le 17 mai 2013, il est élu président de la SIAE : ses objectifs sont de lutter contre le piratage et de promouvoir le droit d'auteur. Il démissionne de son poste le 24 février 2015, suite à l'enquête de la Guardia di Finanza italienne qui l'accuse d'évasion fiscale pour avoir transféré 2 millions d'euros en Suisse.