Biographie - Untameable Thoroughbred

Fils du légendaire Gilles, l'un des plus grands pilotes de Ferrari de l'histoire de la course automobile mondiale, Jacques Villeneuve est né le 9 avril 1971 à St-Jean-Sur-Richelieu, Québec, Canada. Élevé et sevré dans le monde de l'automobile, il manifeste dès son plus jeune âge un grand attrait pour les voitures, grâce bien sûr à l'apport de son père Gilles, qui l'emmenait avec lui lors de ses déplacements.Jacques lui-même, lors d'interviews, a avoué s'être souvent imaginé au volant d'une puissante Ferrari depuis son enfance.

Décidé à suivre les traces de son père, son entrée dans le monde rugissant de la course automobile n'a pourtant pas été des plus aisées : ce ne fut certainement pas un jeu d'enfant de s'affranchir de l'ombre du fantôme paternel, figure gigantesque qui ne pouvait manquer de peser sur sa descendance, notamment parce que Gilles n'était pas un pilote " normal ", mais le symbole d'un style téméraire et indomptable, mené versle dépassement de ce que l'on pourrait appeler, en termes de comportement, le bon sens normal que l'on devrait avoir au volant.

S'il est vrai que pour être pilote de Formule 1, il faut posséder une bonne dose de folie, Gilles s'est illustré par sa conduite téméraire et son mépris du danger, ainsi que par son sens du risque réduit à néant. En tout cas, Jacques a prouvé qu'il n'était pas moins bon et qu'il avait un tempérament qui ressemblait beaucoup à celui de son père.

Après avoir fait ses débuts en Formule Ford en 1986 à l'âge incroyable de quinze ans, il a participé à trois autres courses dans le championnat canadien l'année suivante et, en 1988, il a pris part au championnat Alfa en Italie. Mesurant "à peine" un mètre et 68 centimètres (pour un poids de 67 kilogrammes), sa voiture a été modifiée pour s'adapter à sa petite taille.

Ensuite, pendant trois saisons, et jusqu'en 1991, il a participé au championnat de Formule 3 et, en 1992, au championnat japonais, remportant la deuxième place et trois victoires.

Fébrile, il passe à la formule Indy, où il passe deux années d'expérience intense qui culminent avec la victoire historique à Indianapolis à l'âge de vingt-quatre ans ; en fait, le plus jeune pilote de l'histoire à remporter cette course. Ses débuts en Formule 1 ont lieu en 1996 avec Williams (trois victoires au final). En 1997, c'est l'explosion finale avec la conquête du titre de champion du monde de Formule 1.devance Michael Schumacher (dix victoires en dix-sept grands prix) dans le face-à-face qui s'est terminé par l'éperonnage de l'Allemand dans la course décisive de Jerez de la Frontera.

La modification des règles de la F1 au début de l'année 1998 a permis à Williams de prendre du retard et la saison s'est terminée par deux troisièmes places en Allemagne et en Hongrie, ce qui a incité Villeneuve, mécontent, à rejoindre en 1999 l'écurie British American Racing (aussi appelée plus brièvement BAR), créée par son ami manager, Craig Pollock.

L'année 1999 n'a pas été une année de succès pour Villeneuve. Il a connu une saison difficile chez BAR et a accumulé onze abandons consécutifs. Malgré cela, il a réussi à attirer l'attention des médias pour deux raisons : l'accident effrayant dans lequel il a été impliqué lors des qualifications du GP de Belgique 1999 (qui lui a coûté une frayeur), et sa relation avecLa pop star et actrice australienne Dannii Minogue (une relation qui n'a cependant duré qu'un an).

L'année 2000 s'est avérée plus rentable pour BAR et Villeneuve a terminé septième avec dix-sept points au championnat des pilotes, bien qu'il n'ait jamais été assez rapide pour monter sur le podium. Cette même année, Benetton a tenté de l'arracher à BAR avec un contrat d'un milliard de dollars pour 2001, mais le pilote a préféré rester en place.

Quoi qu'il en soit, l'année 2001 est à nouveau semée d'embûches, la BAR003 éprouvant des difficultés manifestes, notamment en qualifications, et, pour ne rien arranger, un spectaculaire accident au GP d'Australie, en mars, qui cause au Canadien des problèmes de dos et compromet la première partie de la saison, même s'il monte deux fois sur le podium en Espagne et en Allemagne cette année-là.ont partiellement compensé.

Mais cela n'a pas suffi à Villeneuve pour se taire et éviter de critiquer sévèrement la voiture, ce qui a entraîné une série de désaccords qui ont sérieusement détérioré ses relations avec l'équipe. Le pilote canadien, après avoir renvoyé toute l'équipe, y compris son coéquipier chez Honda, est maintenant confronté à une nouvelle ère dans sa vie.

Il est resté inactif pendant la majeure partie de la saison 2004. En 2005, il a rejoint l'équipe Sauber, mais son meilleur résultat de l'année a été une 4e place à Imola. En 2006, l'équipe a pris le nom de BMW Sauber. Au milieu de la saison, Villeneuve a eu un grave accident au Hockenheimring pendant le GP d'Allemagne : l'équipe allemande a profité de l'occasion pour le remplacer par le jeune pilote d'essaiLe Polonais Robert Kubica, qui sera plus tard pilote BMW pendant plusieurs saisons.

En 2006, il épouse Johanna Martinez et s'installe en Suisse, où naît son premier fils, Jules (14 novembre 2006). En juin de la même année, il sort un disque en tant qu'auteur-compositeur-interprète (et guitariste folk), écrit et chanté en français-canadien.

Après une participation au Mans (2007) et quelques participations au championnat Nascar (2007-2008), Villeneuve s'associe en 2010 à l'écurie italienne Durango d'Ivone Pinton, qui se propose comme treizième équipe sur la grille de départ de la Formule 1 2011. La Fédération internationale de l'automobile refuse l'inscription de Villeneuve-Durango, mais l'écurie décide tout de même de tenter l'aventure.de la F1 et a entamé des négociations en vue de l'acquisition d'une équipe existante.