Біографія - Неприборканий чистокровний

Син легендарного Жиля, одного з найвидатніших гонщиків Ferrari в історії світових автоперегонів, Жак Вільнев народився 9 квітня 1971 року в Сен-Жан-Сюр-Рішельє, Квебек, Канада. Вихований і відлучений від автомобільного світу, він з самого початку виявив великий потяг до автомобілів, завдяки, звичайно ж, внеску свого батька Жиля, який брав його з собою в поїздки.Більш різноманітні екскурсії на чотирьох колесах. Сам Жак в інтерв'ю зізнавався, що з дитинства часто ловив себе на тому, що уявляє себе за кермом могутнього Ferrari.

Вирішивши піти по стопах батька, він, однак, увійшов у ревучий світ перегонів не найлегшим шляхом: звільнитися від тіні примари батька, гігантської фігури, яка не могла не вплинути на його нащадків, було, звичайно, не дитячою грою. Не в останню чергу тому, що Жіль не був "звичайним" гонщиком, а символом безрозсудного та незламного стилю, що вів допереступання через те, що можна назвати, з точки зору поведінки, нормальним здоровим глуздом, який повинен бути у людини за кермом.

Хоча справедливо буде сказати, що для того, щоб стати гонщиком "Формули-1", потрібно неодмінно мати добрячу дозу божевілля, Жиль славився своєю безоглядною їздою та ігноруванням будь-якої небезпеки, а також зведеним до нуля почуттям ризику. У будь-якому випадку, Жак, безумовно, довів, що він нічим не гірший і має темперамент, дуже схожий на темперамент свого батька.

Дебютувавши у Формулі Форд у 1986 році у неймовірному п'ятнадцятирічному віці, наступного року він взяв участь у трьох гонках канадського чемпіонату, а у 88-му - у чемпіонаті Alfa в Італії. Його автомобіль, зріст якого ледве сягав одного метра і 68 сантиметрів (вага - 67 кілограмів), був модифікований, щоб пристосуватися до його невеликих габаритів.

Потім, протягом трьох сезонів і до 1991 року, він виступав у чемпіонаті Формули-3, а в 92 році - в чемпіонаті Японії, посівши друге місце і здобувши три перемоги.

Невгамовний, він перейшов до формули Інді, де провів два роки інтенсивного досвіду, що завершився історичною перемогою в Індіанаполісі у віці двадцяти чотирьох років; фактично, наймолодший гонщик в історії, який виграв цю гонку. Його дебют у Формулі 1 відбувся в 1996 році з Williams (три перемоги в підсумку). У 1997 році стався остаточний вибух із завоюванням титулу чемпіона ввипередив Міхаеля Шумахера (десять перемог у сімнадцяти Гран-прі) в очному протистоянні, яке закінчилося тараном німця у вирішальній гонці в Херес-де-ла-Фронтера.

На початку 1998 року зміна правил у Формулі-1 призвела до відставання Williams, і сезон закінчився парою третіх місць у Німеччині та Угорщині. Це спонукало незадоволеного Вільньова перейти у 1999 році до British American Racing (скорочено BAR) - команди, створеної його другом-менеджером Крейгом Поллоком.

1999 рік не був роком успіху для Вільньова. Він провів складний сезон в BAR і зібрав одинадцять вильотів поспіль. Незважаючи на це, йому все ж вдалося привернути увагу преси з двох причин: жахлива аварія, в яку він потрапив під час кваліфікації до ГП Бельгії 1999 року (яка коштувала йому переляку), і його стосунки зАвстралійська поп-зірка та акторка Денні Міноуг (їхні стосунки тривали трохи більше року).

2000 рік виявився більш прибутковим для BAR, і Вільнев фінішував сьомим з сімнадцятьма очками в чемпіонаті пілотів, хоча йому ніколи не вистачало швидкості, щоб потрапити на подіум. Того ж року Benetton намагався переманити його з BAR, запропонувавши мільярдний контракт на 2001 рік, але гонщик вважав за краще залишитися на своєму місці.

Так чи інакше, 2001 рік знову був сповнений перешкод, оскільки BAR003 помітно боровся, особливо в кваліфікації. До того ж, на Гран-прі Австралії в березні сталася вражаюча аварія, яка спричинила проблеми зі спиною канадця і поставила під загрозу першу частину сезону, хоча він і здобув два подіуми в Іспанії та Німеччині, де він завоювавчастково компенсували.

Однак цього було недостатньо для Вільньова, щоб промовчати і не дати волю своїй жорсткій критиці автомобіля, що призвело до серії розбіжностей, які серйозно зіпсували його відносини з командою. Канадський гонщик, після того, як обрушився на всю команду, включаючи свого напарника по "Хонді", тепер стикається з іншою епохою у своєму житті.

Більшу частину сезону 2004 року він залишався неактивним. 2005 року він приєднався до команди Sauber, але його найкращим результатом за рік стало 4-е місце в Імолі. 2006 року команда отримала назву BMW Sauber. В середині сезону Вільнев потрапив в серйозну аварію на Хоккенхаймринг під час ГП Німеччини: німецька команда скористалася можливістю замінити його на молодого тест-пілота.Поляк Роберт Кубіца, який згодом буде гонщиком BMW протягом кількох сезонів.

У 2006 році він одружився з Йоганною Мартінес і переїхав до Швейцарії, де народився його перший син Жюль (14 листопада 2006 року). У червні того ж року він випустив платівку як автор-виконавець пісень (і фолк-гітарист), написану і заспівану франко-канадською мовою.

Після однієї участі в Ле-Мані (2007) та кількох у чемпіонаті Nascar (2007-2008), у 2010 році Вільнев уклав партнерство з італійською командою Івона Пінтона Durango, яка запропонувала себе як тринадцяту команду на стартовій сітці Формули-1 2011 року. Міжнародна автомобільна федерація відмовила Villeneuve-Durango у реєстрації, але команда все одно вирішила спробувати цей маршрут.Ф1 і розпочав переговори про придбання існуючої команди.