Biografie - Reichtum und Adel der Seele

Jeder weiß, was der Nobelpreis ist, aber nur wenige verbinden diese prestigeträchtige Auszeichnung mit dem Namen eines schwedischen Chemikers, der eine Substanz erfand, die für ihren großen Nutzen, aber auch für ihre schreckliche Zerstörungskraft berühmt wurde: Dynamit.

Dieser Sprengstoff hat zweifellos viel zum Fortschritt der Menschheit beigetragen (man denke nur an seine Anwendung beim Bau von Tunneln, Eisenbahnen und Straßen), aber wie alle wissenschaftlichen Entdeckungen birgt er die große Gefahr des Missbrauchs in sich.

Ein Problem, das der Wissenschaftler selbst in seinem Bewusstsein als so drängend empfand, dass es ihn in eine existenzielle Krise von nicht geringem Ausmaß stürzte.

Der am 21. Oktober 1833 in Stockholm geborene Alfred Nobel widmete sich nach seinem Universitätsstudium der Forschung. Er war jahrelang ein unbedeutender Chemieingenieur, bis er sich nach Sobreros Entdeckung des Nitroglyzerins, eines starken und schwer zu kontrollierenden Sprengstoffs, der Erforschung einer Möglichkeit widmete, diesen effektiver zu nutzen. Sobreros Verbindung hatte die Besonderheit, dass sie amIngenieure konnten ihn zwar noch zum Graben von Tunneln oder Minen verwenden, aber sein Einsatz war zweifellos mit enormen Schwierigkeiten und Gefahren verbunden.

1866 entwickelte Alfred Nobel ein Gemisch aus Nitroglyzerin und Ton, das andere und leichter zu handhabende Eigenschaften aufwies und das er "Dynamit" nannte. Seine Entdeckung, die weniger gefährlich in der Handhabung, aber ebenso wirksam war, wurde ein sofortiger Erfolg. Der schwedische Ingenieur, der sich die Gelegenheit nicht entgehen lassen wollte, seine Entdeckung zu vermarkten, gründete in der ganzen Welt Unternehmen, umEr stellte Sprengstoffe her und experimentierte mit ihnen, wodurch er ein beträchtliches Vermögen anhäufte.

Leider diente sie, wie gesagt, nicht nur dem Bau zahlreicher äußerst nützlicher Werke, sondern auch der Vervollkommnung von Kriegsgeräten verschiedener Art, was Nobel in die schwärzeste Verzweiflung stürzte.

Alfred Nobel starb am 10. Dezember 1896 in San Remo. Bei der Testamentseröffnung stellte sich heraus, dass der Ingenieur verfügt hatte, dass die Einnahmen aus seinem immensen Vermögen zur Finanzierung von fünf Preisen verwendet werden sollten, die auch dank der Akademie, die sie vergibt (die in Stockholm), bald zu den wichtigsten der Welt werden sollten.

Mit drei dieser Preise werden jedes Jahr die größten Entdeckungen in Physik, Chemie und Medizin ausgezeichnet.

Ein weiterer ist für einen Schriftsteller und der fünfte für eine Person oder Organisation bestimmt, die sich in besonderer Weise für den Weltfrieden und die Brüderlichkeit der Völker eingesetzt hat.