Životopis - Bohatství a ušlechtilost ducha

Každý ví, co je Nobelova cena, ale málokdo si asi spojuje tuto prestižní poctu se jménem švédského chemika, který vynalezl látku, jež proslula nejen svou užitečností, ale také strašlivou ničivou silou: dynamit.

Tato výbušnina nepochybně velmi přispěla k pokroku lidstva (stačí si vzpomenout na její využití při stavbě tunelů, železnic a silnic), ale stejně jako všechny vědecké objevy s sebou nese velké riziko zneužití.

Problém, který sám vědec vnímal ve svém vědomí tak naléhavě, že ho uvrhl do nemalé existenciální krize.

Alfred Nobel se narodil 21. října 1833 ve Stockholmu a po univerzitních studiích se věnoval výzkumu. Dlouhá léta byl neznámým chemickým inženýrem, dokud se po Sobrerově objevu nitroglycerinu, silné výbušniny, kterou bylo obtížné kontrolovat, nevěnoval studiu způsobu jejího účinnějšího využití. Sobrerova sloučenina měla tu zvláštnost, že vybuchovala přisebemenší náraz nebo zakolísání, což ho činilo extrémně nebezpečným. Inženýři ho přesto dokázali použít pro hloubení tunelů nebo dolů, ale nebylo pochyb o tom, že jeho použití bylo spojeno s obrovskými obtížemi a nebezpečím.

V roce 1866 vyvinul Alfred Nobel směs nitroglycerinu a hlíny, která získala jiné a lépe manipulovatelné vlastnosti a kterou nazval "dynamit". Jeho objev, méně nebezpečný pro manipulaci, ale stejně účinný, měl okamžitý úspěch. Švédský inženýr nechtěl propásnout příležitost využít svůj objev a po celém světě zakládal společnosti, které se zabývaly výrobou dynamitu.vyráběl a experimentoval s výbušninami, čímž si nahromadil značné jmění.

Bohužel, jak již bylo řečeno, sloužila nejen ke stavbě mnoha mimořádně užitečných děl, ale také k zdokonalování válečných zařízení různého druhu, což uvrhlo Nobela do nejčernějšího zoufalství.

Alfred Nobel zemřel v San Remu 10. prosince 1896. Když byla otevřena jeho závěť, zjistilo se, že inženýr stanovil, aby výnosy z jeho obrovského jmění byly věnovány na financování pěti cen, které se brzy stanou nejvýznamnějšími na světě, a to i díky Akademii, která je rozděluje (ta ve Stockholmu).

Tři z těchto cen každoročně oceňují největší objevy v oblasti fyziky, chemie a medicíny.

Další je určena pro spisovatele a pátá pro osobu nebo organizaci, která se zvláštním způsobem zasloužila o světový mír a bratrství národů.