Biografija • Bogatstvo i plemenitost duše

Svatko zna što je Nobelova nagrada, ali malo tko, možda, povezuje ovu prestižnu čast s imenom švedskog kemičara koji je izumio tvar koja je postala poznata po veliku korisnost ali i zbog svoje strašne razorne moći: dinamita.

Ovaj eksploziv nedvojbeno je uvelike pridonio napretku čovječanstva (sjetimo se samo njegove primjene u izgradnji tunela, željeznica i cesta), ali kao i sva znanstvena otkrića sa sobom nosi veliki rizik od zlouporabe.

Problem koji je i sam znanstvenik percipirao na gorući način u svojoj savjesti, toliko da ga je bacio u egzistencijalnu krizu nemale važnosti.

Rođen u Stockholmu 21. listopada 1833., Alfred Nobel se nakon sveučilišnog studija posvetio istraživanju. Godinama je bio nepoznati kemijski inženjer sve dok se, nakon što je Sobrero otkrio nitroglicerin, snažan eksploziv koji je bilo teško kontrolirati, nije posvetio proučavanju načina kako ga učinkovitije koristiti. Sobrerov spoj imao je osobitost eksplodiranja pri najmanjem udaru ili zamahu, što ga je činilo iznimno opasnim. Tehničari su ga još uvijek uspjeli koristiti za iskopavanje tunela ili rudnika, ali nije bilo sumnje da je njegovo korištenje uključivalo goleme poteškoće i opasnosti.

Alfred Nobel 1866. godine razvio je mješavinu nitroglicerina i gline koja je poprimila drugačija i manipulativnija svojstva, koju je nazvao "dinamit". Njegovo otkriće, manje opasno za rukovanje, ali jednako učinkovito, postiglo je trenutni uspjeh. Švedski inženjer, kako ne bi propustio priliku iskoristiti svoje otkriće, osnovao je nekoliko tvrtki diljem svijeta za proizvodnju i testiranje eksploziva, čime je stekao pozamašno bogatstvo.

Nažalost, kao što je rečeno, osim za izradu brojnih iznimno korisnih djela, poslužio je i za usavršavanje ratnih naprava raznih vrsta, što je Nobela bacilo u najcrnji očaj.

Alfred Nobel umro je u San Remu 10. prosinca 1896.: kada je njegova oporuka otvorena, otkriveno je da je inženjer odredio da se prihod od njegova golemog bogatstva treba donirati za financiranje pet nagrada, koje će uskoro biti postali najvažniji na svijetu, također zahvaljujući Akademiji koja ih distribuira (onoj iz Stockholma).

Tri od ovih nagrada svake godine imaju za cilj nagraditi najveća otkrića u poljima fizike, kemije i medicine.

Druga je namijenjena piscu, a peta osobi ili organizaciji koja je na poseban način radila za mir u svijetu i za bratstvo naroda.