Biographie - Les âmes en éveil

Le grand écrivain, dramaturge et satiriste russe Nikolaï Vasiljevitch Gogol est né le 20 mars 1809 à Sorotchinci, dans la région de Poltava, en Ukraine, dans une famille de propriétaires terriens. Il passe son enfance près de Mirgorod, à Vasilevka, l'un des domaines de son père, un homme bon et joyeux, passionné par le folklore local, qui prenait plaisir à écrire.

Plus tard, à l'adolescence, il étudie au lycée Niezhin puis, après la mort de son père, quitte sa mère bien-aimée (bien qu'elle soit d'un caractère strict et intransigeant) et s'enfuit à l'étranger, probablement en raison des bouleversements émotionnels provoqués par un échec littéraire précoce.

De retour à Pétersbourg, il réussit enfin à acquérir une certaine estime dans les milieux littéraires et, en 1834, des amis influents du cercle de Pouchkine lui obtiennent même une chaire d'histoire à l'université, poste qui, en raison de son tempérament désordonné et passionné, s'avère être un échec total.

En 1831, il avait déjà publié deux volumes de nouvelles, intitulés "Les veillées à la ferme de Dikanka", suivis en 1835 par le nouveau recueil "Les contes de Mirgorod", dans lequel l'élément historico-épique inspiré par les débuts de la civilisation cosaque apparaît dans les nouvelles de Taras Bulba à côté du caractère coloré et réaliste. En 1835 également, il a publié "Arabesques", un recueil d'essais et de longues nouvelles.(parmi lesquels figurent "Nevsky's Prospect" et "Diary of a Madman") et, en 1836, les nouvelles "The Nose" et "The Buggy", ainsi que la pièce "The Auditor".

Le succès est grand et Gogol peut désormais consacrer toute son énergie à la création littéraire. En 1836, il joue "L'Inspecteur", une satire grotesque et sarcastique du monde bureaucratique de l'époque de Nicolas Ier, qui provoque l'inévitable réaction amère des milieux concernés. Ce sont les premières et véritables amertumes de Gogol dans le domaine littéraire, celles qu'il peut toucher concrètementla force et la puissance émotionnelle de ses descriptions.

Ayant obtenu une pension impériale et l'autorisation de séjourner à l'étranger, Gogol se rend en Italie, à Rome, où il s'efforce d'approfondir sa connaissance des œuvres d'art les plus importantes et où il fréquente les milieux culturels les plus en vogue, interrompant presque complètement le contact avec sa patrie. Mais dès 1835, l'écrivain, développant certaines idées que lui avait suggérées Puschkin, élaborait uneC'est pourquoi il prolongea son séjour à Rome jusqu'à une date plus favorable, en travaillant d'arrache-pied sur les manuscrits, sans compter qu'en 42 il avait publié une autre nouvelle célèbre, " Le Manteau " (qui, après sa mort, sera réunie avec les précédentes, sous le titre " Contes ").de Petersburg").

En 1842, il réapparaît à Pétersbourg et publie enfin "Les âmes mortes" le 9 mai, la petite comédie "Le mariage" date également de cette date, tandis que quelques années plus tard, en 46, c'est au tour des "Lettres choisies", qualifiées même par ses détracteurs d'apologie de l'esclavage, jugements qui ont contribué à la détérioration définitive des relations avec ses compatriotes pacifistes, Gogol,De plus en plus obsédé par une vision mystique de la vie, il voyage entre Rome, Wiesbaden et Paris, pour finir à Jérusalem.

De retour en Russie, il poursuit sans relâche l'œuvre tourmentée qui l'a accompagné dans tous ses voyages, celle de continuer et de refaire la deuxième partie des "Âmes mortes", jusqu'à la nuit du début de l'année 1852, où il réveille le domestique, fait allumer la cheminée, pleure et jette le manuscrit dans le feu.

Il est retrouvé mort devant la Sainte Image à Moscou le 21 février 1852.