Biografija - Prebudite duše

Veliki ruski pisatelj, dramatik in satirik Nikolaj Vasiljevič Gogol se je rodil 20. marca 1809 v Soročincih v Poltavski regiji v Ukrajini v družini zemljiških posestnikov. Otroštvo je preživel v bližini Mirgoroda v Vasiljevki, enem od posestev svojega očeta, dobrega človeka z vedrim značajem, ki je bil navdušen nad lokalno folkloro in je z veseljem pisal.

Kasneje je kot najstnik študiral na Nežinski gimnaziji, po očetovi smrti pa je zapustil ljubljeno mater (čeprav je bila stroga in brezkompromisna) in pobegnil v tujino, verjetno zaradi čustvenih pretresov, ki jih je povzročil zgodnji literarni neuspeh.

Po vrnitvi v Peterburg mu je končno uspelo pridobiti določeno spoštovanje v literarnih krogih in leta 1834 so mu vplivni prijatelji iz Puškinovega kroga celo zagotovili mesto predavatelja zgodovine na univerzi, ki pa se je zaradi njegovega neurejenega in strastnega temperamenta izkazalo za popoln neuspeh.

Do leta 1831 je objavil dva zvezka kratkih zgodb z naslovom "Budnice na Dikankini kmetiji", ki mu je leta 1835 sledila nova zbirka "Zgodbe iz Mirgoroda", v kateri se v kratkih zgodbah Tarasa Bulbe poleg kolorističnega in realističnega značaja pojavi tudi zgodovinsko-epični element, ki ga je navdihnila zgodnja kozaška civilizacija. Prav tako leta 1835 je objavil "Arabeske", zbirko esejev in daljših novel(med katerimi sta tudi "Nevski prospekt" in "Dnevnik norca"), leta 1836 pa kratki zgodbi "Nos" in "Voziček" ter igro "Revizor".

Uspeh je velik in Gogol lahko zdaj vse svoje moči posveti literarnemu ustvarjanju. Leta 1836 uprizori "Revizorja", groteskno in sarkastično satiro na birokratski svet v času Nikolaja I., ki sproži neizogibno, grenko reakcijo prizadetih krogov. To so Gogoljeve prve, resnične grenkobe na literarnem področju, tiste, v katerih se lahko konkretno dotaknemočjo in čustveno močjo njegovih opisov.

Ko je dobil cesarsko pokojnino in dovoljenje za bivanje v tujini, je Gogol odšel v Italijo, v Rim, kjer je poskušal razširiti svoje znanje o najpomembnejših umetniških delih in kjer je lahko obiskoval najbolj modne kulturne kroge, pri čemer je skoraj povsem prekinil stike z domovino. Toda že leta 1835 je pisatelj na podlagi nekaterih idej, ki mu jih je predlagal Puškin, pripravljal delograndiozno fresko takratne Rusije, "Mrtve duše", ki ga je nemalo absorbirala in za katero se je bal, da mu bo prinesla dodatne težave. Zato je svoje bivanje v Rimu podaljšal do boljšega datuma in trdo delal na rokopisih, da ne omenjam, da je leta '42 objavil še eno slavno kratko zgodbo, "Plašč" (ki bo po njegovi smrti ponovno združena s prejšnjimi, pod naslovom "Zgodbeiz Sankt Peterburga").

Leta 1842 se je ponovno pojavil v Peterburgu in 9. maja končno objavil "Mrtve duše". 9. maja je izšla tudi manjša komedija "Poroka", nekaj let pozneje, leta 46, pa so bila na vrsti "Izbrana pisma", ki so jih kritiki označili celo za apologijo suženjstva, kar so sodbe, ki so prispevale k dokončnemu poslabšanju odnosov z miru željnimi rojaki Gogolja,Vedno bolj obseden z mistično vizijo življenja je potoval med Rimom, Wiesbadnom in Parizom ter nazadnje pristal v Jeruzalemu.

V Rusiji je neutrudno nadaljeval mučno delo, ki ga je spremljalo na vseh potovanjih - nadaljevanje in preoblikovanje drugega dela Mrtvih duš - vse do noči v začetku leta 1852, ko je zbudil služabnika in dal prižgati ognjišče ter z jokom vrgel rokopis v ogenj.

21. februarja 1852 so ga našli mrtvega pred sveto podobo v Moskvi.