Biografi • Forfiningsverset

Alfred Tennyson ble født 6. august 1809 i den lille landsbyen Somersby, i Lincolnshire (Storbritannia), hvor faren hans var sogneprest og hvor hans familie - som totalt sett teller godt tolv barn - han levde til 1837.

Den fremtidige poeten Alfred Tennyson er en etterkommer av kong Edward III av England: hans far George Clayton Tennyson var den eldste av to brødre, i sin ungdom hadde han blitt arvet av sin far - grunneieren George Tennyson - til fordel for sin yngre bror Charles, som senere tok navnet Charles Tennyson d'Eyncourt. Faren deres George mangler penger og ender opp med å bli alkoholisert og mentalt ustabil.

Alfred og to av hans eldre brødre begynte å skrive poesi som tenåring: en samling av skriftene deres ble publisert lokalt da Alfred bare var 17 år gammel. En av disse to brødrene, Charles Tennyson Turner, giftet seg senere med Louisa Sellwood, yngre søster til Alfreds fremtidige kone. Den andre poetbroren er Frederick Tennyson.

Alfred gikk på King Edward IV Secondary School i Louth og gikk inn på Trinity College, Cambridge i 1828. Her ble han med i et hemmelig studentsamfunn kalt "Cambridge Apostles", og møtte Arthur Henry Hallam som blir hans beste venn.

For et av sine første forfatterskap, inspirert av byen Timbuktu, mottok han en pris i 1829. Året etter ga han ut sin første diktsamling, "Dikt hovedsakelig lyriske": i bindet inkludert er " Claribel" og "Mariana", to av Alfred Tennyson s mest kjente og mest populære dikt. Versene hans virker altfor sakkarine for kritikere, men de blir så populære at Tennyson blir gjort oppmerksom på noen av datidens mest kjente litterater, inkludert Samuel Taylor Coleridge.

Hans far George døde i 1831: på grunn av sorg forlot Alfred Cambridge før han ble uteksaminert. Han vender tilbake til menighetshuset hvor han tar seg av moren og den store familien. I løpet av sommeren bor vennen Arthur Hallam hos Tennysons: i denne sammenhengen forelsker han seg i og forlover seg med poetens søster, Emilia Tennyson.

I 1833 publiserer Alfred sin andre diktbok som inkluderer hans mest kjente dikt "The Lady of Shalott" (The Lady of Shalott): det er historien om en prinsesse som kan se på verden bare gjennom refleksjon i et speil. Når Lancelot ankommer på hesteryggen nær tårnet hun er innelåst i, ser hun på ham og skjebnen hennes er oppfylt: hun dør etter å ha satt seg på en liten båt, som hun går nedover elven, som bærer navnet hennes skrevet påhekken. Kritikken går veldig hardt ut mot dette verket: Tennyson fortsetter uansett å skrive, men er fortsatt så motløs at det vil være nødvendig å vente i over ti år på utgivelsen av enda et skrift.

I samme periode fikk Hallam en hjerneblødning mens han var på ferie i Wien: han døde plutselig. Alfred Tennyson , tjuefire år gammel, er fortsatt dypt bekymret over tapet av den unge vennen som i stor grad hadde inspirert ham i komposisjonen av diktene hans. Det er å betrakte som sannsynlig at Hallams død også er en av årsakene som får Tennyson til å utsette sine påfølgende publikasjoner så lenge.

Tennyson flytter med familien til Essex-regionen. På grunn av en risikabel og feil økonomisk investering i et kirkelig møbelfirma i tre, mister de nesten alle sparepengene sine.

I 1842, mens han levde et beskjedent liv i London, ga Tennyson ut to diktsamlinger: den første inkluderer tidligere publiserte verk, mens den andre nesten utelukkende består av nye skrifter. Samlingene denne gangen møtte umiddelbart stor suksess. Dette var også tilfelle for "The Princess" som ble utgitt i 1847.

Alfred Tennyson nådde toppen av sin litterære karriere i år 1850, da han er kåret til "Poet Laureate" på gangtil William Wordsworth. Samme år skrev han sitt mesterverk "In Memoriam A.H.H." - dedikert til sin avdøde venn Hallam - og gifter seg med Emily Sellwood som han hadde kjent som en ung mann i landsbyen Shiplake. Fra paret vil det bli født sønnene Hallam og Lionel.

Tennyson vil fylle rollen som poetprisvinner frem til dagen for hans død, og skrive korrekte og passende komposisjoner for sin rolle, men av middelmådig verdi, slik som diktet komponert for å ønske Alexandra av Danmark velkommen da hun ankom England for å gifte seg med den fremtidige kong Edward VII.

I 1855 komponerte han et av sine mest kjente verk "The Charge of the Light Brigade" ( The charge of the light brigade ), en rørende hyllest til de engelske ridderne som ofret seg i en heroisk, men dårlig tiltalt anklage 25. oktober 1854 under Krim-krigen.

Andre skrifter fra denne perioden inkluderer "Ode on the Death of the Duke of Wellington" og "Ode Sung at the Opening of the International Exhibition" innvielsen av den internasjonale messen).

Dronning Victoria , som er en ivrig beundrer av Alfed Tennysons arbeid, gjorde ham i 1884 til Baron Tennyson av Aldworth (i Sussex) og av Freshwater på Isle of Wight. Han blir dermed den første forfatteren og poeten som ble hevet til rangering av Peer i Storbritannia.

Det er opptak gjort av Thomas Edison - dessverre av lav lydkvalitet - der Alfred Tennyson resiterer noen av sine egne dikt i første person (inkludert "The Charge of the Light Brigade").

I 1885 publiserte han et av sine mest kjente verk, "Idylls of the King", en diktsamling helt basert på Kong Arthur og den bretonske syklusen, et tema som han ble inspirert av Sir Thomas Malorys tidligere skrevne fortellinger om den legendariske kong Arthur. Verket er dedikert av Tennyson til prins Albert, ektemannen til dronning Victoria.

Poeten fortsatte å skrive frem til han var åtti år gammel: Alfred Tennyson døde 6. oktober 1892 i en alder av 83 år. Han er gravlagt i Westminster Abbey. Hans sønn Hallam skulle etterfølge ham som 2. Baron Tennyson; i 1897 vil han godkjenne publisering av en biografi om sin far, og en tid senere vil han bli den andre guvernøren i Australia.