Biografi • Damned Life

Født 18. april 1956 i Biloxi, Mississippi, vokste Eric Anthony Roberts opp i Atlanta, Georgia. Det er to ting som umiddelbart ser ut til å skje: den første er at Eric blir skuespiller, den andre at livet hans alltid er oppoverbakke. Hvis på den ene siden den lille skuespilleren er lettet av det faktum at foreldrene hans (Walter og Betty Lou Roberts) administrerer "Actor's and Writer's Workshop" i Atlanta, på den andre er det sant at han fra han er fem år lider av en fryktelig stamming. Som for en aspirerende skuespiller absolutt ikke er den beste viaticum. Det er av denne grunn at hans første opptreden på scenen, i julekomedien "Toys for Tots", er knyttet til en karakter som lider av stumhet...

Men scenebrettene viser seg å være en ekte terapi for ham. Den første som legger merke til er faren, som raskt innser at det faktum å lære manus utenat presser Eric til å overvinne feilen sin, noe som får ham til å gjenta dem tydeligere og tydeligere. Dermed får den dristige Eric over tid etterligne forskjellige roller i en rekke teaterforestillinger. Men de bitre overraskelsene slutter ikke for ham, for i denne perioden skilles foreldrene hans og forårsaker ham enorme lidelser.

Han fortsetter å bo i Atlanta sammen med faren, mens moren flytter til nærliggende Smyrna (Georgia), med sine to småsøstreLisa og Julie Fiona (ekte navn til den kjente skuespillerinnen Julia Roberts). Siden den gang vil Eric ha svært få muligheter til å se moren sin, og det ser faktisk ut til at forholdet til tiden har degradert ganske mye, rett på et menneskelig nivå.

Kanskje er det for denne ustabile familiesituasjonen at Eric fra han var 13 år begynner å bruke narkotika og alkohol for å fylle en smerte som han ikke kan håndtere og forstå på egen hånd. Han krangler med alle og kolliderer ofte med omverdenen, og de eneste stabile punktene han har i livet er faren og skuespillerkunsten.

Med oppmuntring og økonomiske offer fra foreldrene, drar Eric til London i en alder av sytten for å studere ved "Royal Academy of Dramatic Art", hvoretter han vil studere ved "American Academy of Dramatic Art". i New York", selv om det bare var i et år, før den virkelige karrieren startet.

I denne perioden spilte han en rekke teateropptredener utenfor Broadway for i 1976 å få en TV-rolle i "Another World" i rollen som Ted Bancroft. Hans anerkjente filmdebut i "King of the Gypsies" kom litt senere i 1978. Det var en "bittersøt" suksess. Rollen kommer bare en måned etter faren Walters død av kreft.

Takket være hans gode utseende og talent tar Erics karriere fart, men hans personlige liv er fortsatt i full gang. OGmer og mer avhengig av narkotika, alkohol og kvinner, gimmicker pleide å overdøve smerten og hengivenheten han sårt trenger. I juni 1981 gjennomgår skuespillerens liv en ny alvorlig test. Når han kjører ned en fjellvei i Connecticut, mister han kontrollen over Jeep CJ5 og krasjer inn i et tre. Han pådrar seg en hjerneskade som etterlater ham i koma i tre dager sammen med en rekke flere brudd. Å gå tilbake til det normale vil være svært vanskelig, også fordi den ubehagelige arven fra de få dagene i koma er et bekymringsfullt tap av hukommelse: et handikap som han vil måtte kjempe hardt med. Videre er hans engleaktige utseende kompromittert av sårene og risikoen er at selv de lovede filmrollene blekner.

Regissør Bob Fosse bestemmer seg i stedet for å gi ham en sjanse og betro ham rollen som Paul Snider i "Star80". Filmen er en suksess og Erics stjerne skinner fortjent igjen.

To andre viktige filmer fulgte, "The Pope of Greenwich Village" og "Thirty Seconds to Go (Runaway Train)" (med Jon Voight). For sistnevnte film mottar Eric Roberts Golden Globe og Oscar-nominasjoner for «Beste mannlige birolle». Å være tilbake i salen ser imidlertid ikke ut til å ha dempet hans selvdestruktive angst. Livet hans går fortsatt i feil retning, karakteren hans blir irritabel;begynner å utvikle et rykte som en vanskelig person å håndtere.

Etter en rekke dårlige investeringer finner han seg selv i behovet for å få tilbake penger. Dermed begynner han å akseptere hvilken rolle de tilbyr ham, uten forskjell, men på denne måten lider det profesjonelle ryktet uunngåelig (men absolutt ikke bankkontoen). Denne dårlige vanen fortsetter til tidlig på 90-tallet, da to viktige ting skjer: datteren Emma blir født og han møter Eliza Garrett, kvinnen som klarer å ta ham til alteret.

Med kjærligheten til Emma og støtten fra Eliza, står Eric overfor en radikal endring. Han gjennomgår et program for å frigjøre seg fra alkoholavhengighet, møter en rekke psykologiske terapier og begynner å legge igjen smerte og sinne i en skuff.

Han spilte hovedrollen med Richard Gere, Kim Basinger og Uma Thurman i "Final Analysis" (1992), og med Sylvester Stallone, Sharon Stone og James Woods i "The Specialist" (1994).

Etter å ha nådd middelalderens bøddel, virker Eric endelig som en mann i fred med seg selv. Han tilbringer fritiden med datteren sin, romantiske øyeblikk med kona, og han har mange år med karriere foran seg som igjen ser ut til å åpne de dørene han altfor mange ganger absurd har forsøkt å lukke bak seg.