Biografi • Pilgrim i verden

Karol Józef Wojtyla ble født 18. mai 1920 i Wadowice, en by 50 km fra Krakow, Polen. Han er den andre av to barn til Karol Wojtyla og Emilia Kaczorowska, som dør når han bare er ni år gammel. Selv hans eldre bror hadde ingen bedre skjebne, og døde veldig ung i 1932.

Etter å ha fullført videregående studier på strålende måte, flyttet han i 1938 til Krakow sammen med sin far og begynte å gå på byens filosofiske fakultet. Han meldte seg også inn i "Studio 38", en teaterklubb som fortsatte hemmelig under andre verdenskrig. I 1940 jobbet han som arbeider i steinbruddene nær Krakow og senere i den lokale kjemiske fabrikken. Dermed unngikk han deportasjon og tvangsarbeid i det tyske tredje riket.

I 1941 døde faren, og den unge Karol, knapt tjue år gammel, befant seg helt alene.

Fra og med 1942, da han følte seg kalt til prestedømmet, deltok han på dannelseskursene til det hemmelige hovedseminaret i Krakow, ledet av erkebiskopen av Krakow, kardinal Adam Stefan Sapieha. Samtidig er han en av promotørene av "Teatro Rhapsodico", som også er hemmelig. I august 1944 overførte erkebiskop Sapieha ham, sammen med andre hemmelige seminarister, til erkebiskopens palass. Det vil forbli der til slutten av krigen.

1. november 1946 ble Karol Wojtyla ordinert til prest;etter noen dager drar han for å fortsette studiene i Roma, hvor han overnatter hos Pallottini, i Via Pettinari. I 1948 forsvarte han sin avhandling om temaet tro i verkene til Johannes av Korset. Han returnerte fra Roma til Polen hvor han ble tildelt sognet Niegowiæ nær Gdów som assisterende pastor.

Det akademiske senatet ved Jagiellonian University, etter å ha anerkjent ham kvalifikasjonene til studiene fullført i perioden 1942-1946 i Krakow og de følgende ved Angelicum i Roma, tildelte ham tittelen doktor med kvalifisering av utmerket. På den tiden, i løpet av feriene, utøvde han sin pastorale tjeneste blant polske emigranter i Frankrike, Belgia og Holland.

I 1953, ved det katolske universitetet i Lublin, presenterte han en avhandling om muligheten for å grunnlegge en kristen etikk med utgangspunkt i Max Schelers etiske system. Senere ble han professor i moralsk teologi og etikk ved hovedseminaret i Krakow og ved det teologiske fakultetet i Lublin.

I 1964 ble Karol Wojtyla utnevnt til storbyerkebiskop av Krakow: han tiltrådte offisielt vervet i Wawel-katedralen. Mellom 1962 og 1964 deltok han i de fire sesjonene til Det andre Vatikankonsilet.

Den 28. juni 1967 ble han nominert til kardinal av pave Paul VI. I 1972 ble "På grunnlaget for fornyelse. Studie om gjennomføringen av Det andre Vatikankonsil" publisert.

Den 6. august 1978 døde Paul VI, Karol Wojtylahan deltok i begravelsen og i konklavet som den 26. august 1978 valgte Johannes Paul I (Albino Luciani).

Etter sistnevntes plutselige død begynte en ny konklave 14. oktober 1978 og 16. oktober 1978 ble kardinal Karol Wojtyla valgt til pave med navnet Johannes Paul II. Han er den 263. etterfølgeren til Peter. Den første ikke-italienske paven siden det sekstende århundre: den siste var nederlenderen Adrian VI, som døde i 1523.

Pontifikatet til Johannes Paul II er spesielt preget av apostoliske reiser. I løpet av sitt lange paveskap vil pave Johannes Paul II avlegge over 140 pastorale besøk til Italia og vil som biskop av Roma gå til over 300 av de 334 romerske prestegjeldene. Det var nesten hundre apostoliske reiser rundt om i verden - et uttrykk for den konstante pastorale bekymringen til Peters etterfølger for alle kirkene. Eldre og syke, selv mot de siste årene av sitt liv - der han levde med Parkinsons sykdom - ga Karol Wojtyla aldri opp på slitsomme og krevende reiser.

Av spesiell betydning er reisene til østeuropeiske land, som sanksjonerer slutten på kommunistregimene og de til krigssoner som Sarajevo (april 1997) og Beirut (mai 1997), som fornyer forpliktelsen til katolske kirke for fred. Turen hans til Cuba (januar 1998) er også historiskmøtet med «Leader maximo» Fidel Castro.

Datoen 13. mai 1981 ble i stedet preget av en svært alvorlig episode: Ali Agca, en ung tyrkisk mann som gjemte seg i folkemengden på Petersplassen, avfyrte to skudd mot paven og såret ham alvorlig i magen. Paven ble innlagt på Gemelli poliklinikk, hvor han ble liggende på operasjonssalen i seks timer. Bomberen er arrestert.

De vitale organene blir bare berørt: Når paven er kommet til rette, vil han tilgi leiemorderen sin, og se Agca i fengselet, i et besøk som har forblitt historisk. Karol Wojtylas faste og overbeviste tro får ham til å tro at det ville ha vært Vår Frue å beskytte og redde ham: På oppdrag fra paven selv vil kulen settes i kronen på en statue av Maria.

I 1986 gikk TV-bildene av en annen historisk begivenhet verden rundt: Wojtyla besøker synagogen i Roma. Det er en gest som ingen annen pave noen gang hadde gjort før. I 1993 etablerte han de første offisielle diplomatiske forbindelsene mellom Israel og Den hellige stol. Vi bør også nevne viktigheten av dialog med de nye generasjonene og etableringen, i 1986, av Verdens ungdomsdag, som har blitt feiret hvert år siden den gang.

Samlingen av unge mennesker i Roma i anledning jubileet 2000 vakte særlig intensitet og følelser over hele verden, og hos paven selv.

16. oktober 2003 var dagen for 25-årsjubileet for pontifikatet; begivenheten som vakte oppmerksomhet fra media fra hele verden, så president Ciampi også uttrykke sine beste ønsker til Johannes Paul II i en ideell nasjonal omfavnelse med et TV-budskap til nasjonen, til enhetlige nettverk.

I 2005 ble hans siste bok "Memory and identity" publisert, der Johannes Paul II tar opp noen hovedtemaer i historien, spesielt de totalitære ideologiene i det tjuende århundre, som kommunismen og nazisme, og svarer på de dypeste spørsmålene i livet til de troende og verdensborgere.

Etter to dager med smerte der nyheter om pavens helse jaget hverandre med kontinuerlige oppdateringer over hele verden, døde Karol Wojtyla 2. april 2005.

Pontificatet av Johannes Paul II var eksemplarisk, utført med enestående lidenskap, engasjement og tro. Wojtyla var en byggherre og tilhenger av fred hele livet; han var en usedvanlig formidler, en mann med jernvilje, en leder og et eksempel for alle, spesielt for de unge, som han følte seg spesielt nær og som han hentet stor åndelig energi fra. Hans skikkelse regnes som en av de mest betydningsfulle og innflytelsesrike for løpet av samtidshistorien.

Hans saligkåring, hyllet av alle fra første stunddager etter hans død ankommer han på rekordtid: hans etterfølger pave Benedikt XVI proklamerer ham velsignet 1. mai 2011 (det er første gang på over tusen år at en pave erklærer hans umiddelbare forgjenger velsignet).

Han ble kanonisert av pave Frans i en seremoni delt med pave emeritus Benedikt XVI, sammen med pave Johannes XXIII 27. april 2014.