Biografija - Osvojitve drugega sveta

Hernán Cortés Monroy Pizarro Altamirano, ki se je v zgodovino zapisal le z imenom in priimkom Hernán Cortés, se je rodil leta 1485 v Medellínu v Extremaduri (Španija), takrat na ozemlju španske krone.

Španski voditelj je v zgodovinskih knjigah znan po tem, da je v času osvajanja Novega sveta prisilil v poslušnost živeča domorodna ljudstva, s svojimi ljudmi zrušil legendarni azteški imperij in ga podredil španskemu kraljestvu. Med njegovimi vzdevki je še vedno znan vzdevek "El Conquistador".

O izvoru tega moža v orožju ni nobenega zanesljivega védenja. Nekateri menijo, da je bil plemenitega, drugi, da je bil skromnega porekla. Vsekakor je okolje, v katerem je odraščal, tako rekoč prežeto z institucionalnim katolištvom, medtem ko je moral že v zgodnji mladosti sprejeti vojaško življenje: svojo edino, veliko poklicanost.

Cortésova epska pustolovščina se je začela okoli leta 1504 v službi guvernerja Diega Velasqueza Cuellarja, ki ga je želel najprej v Santo Domingu in nato na Kubi, dveh ozemljih pod špansko krono. Bodoči vodja ni bil lahek človek in iz nepojasnjenih razlogov so ga na ukaz guvernerja skoraj takoj aretirali. Vendar je ta, ker je začutil njegov vojaški talent, naPo dveh neuspešnih mehiških odpravah kapitanov Cordobe in Grijalve se je odločil, da v Mehiko pošlje samega Cortésa in mu zaupa tretjo osvajalsko odpravo.

Proti njemu stoji imperij Aztekov, ki šteje več milijonov ljudi, in ko odide, ima vodja s seboj enajst ladij in 508 vojakov.

Leta 1519 se je v Medellínu rojeni vojak izkrcal na otoku Cozumel, kjer se je pridružil trosečniku Jerónimu de Aguilarju in se na obali Mehiškega zaliva seznanil s plemenom Totonachi ter jih pritegnil na svojo stran v vojni proti azteško-mehiškemu imperiju. Španski trosečnik je postal referenčna točka za tistega, ki je kmalu dobil vzdevek El Conquistador: govoril je jezikMaya, kar Cortesu daje pravo podlago za to, da se izkaže kot komunikator in še posebej kot manipulator.

Vendar ga je Velasquez zaradi njegovih neortodoksnih metod in nagnjenosti k delovanju na lastno pest takoj pozval k redu in obžaloval svojo odločitev, da Cortésa pošlje v Mehiko. Vendar je španski vodja izjavil zvestobo izključni oblasti španskega kralja in zažgal svoje ladje ter tako simbolično ustanovil mesto Veracruz, svojo vojaško bazo inorganizacijski.

Požig ladij je tvegana poteza, ki pa dobro odraža identiteto lika: da bi se izognil vsakršnemu premisleku, v vlogi upornika celotnemu spremstvu kot edino rešitev vsili osvojitev mehiških ozemelj.

Od tega trenutka, ko je na vrhuncu svoje moči, ga sprejme cesar Montezuma in začne naseljevanje svojih posesti, ki ga skorajda olajša sam plemenski poglavar, ki si prihod španskega vojaka in njegovih ljudi razlaga kot nekakšno božansko znamenje, ki ga je treba razumeti pod vsemi pogoji.Azteki, ki jih je Cortés prepričal s svojimi spretnostmi odličnega pripovedovalca zgodb, cesarja Montezumo celo krstili za kristjana.

V kratkem času je Hernán Cortés zbral veliko število mož in se z več kot 3 000 Indijanci in Španci odpravil proti Tenochtitlanu, glavnemu mestu Mehike. 13. avgusta 1521 je bilo po dveh mesecih in pol obleganja mehiško mesto zavzeto, v manj kot letu dni pa so Španci prevzeli popoln nadzor nad prestolnico in njeno okolico.

Tenochtitlan je mesto, na podlagi katerega je zgrajen novi Mexico City, katerega guvernerstvo prevzame Cortés sam in ga na ukaz španskega kralja Karla V. imenuje za prestolnico "Nove Španije".

Kljub vojnim težavam in prebivalstvu, ki se je zaradi pobojev in bolezni prepolovilo, ter kljub temu, da ima v službi le malo ljudi, se vodja odloči, da bo osvojil preostala azteška ozemlja in napredoval vse do Hondurasa. Ko se ponovno odloči za pot, je Cortés bogat mož, vendar ga plemiči in krona ne spoštujejo preveč.Leta 1528 je bil odpoklican v Španijo in odstranjen s položaja guvernerja.

Z nazivom markiza doline Oaxaca je odšel v Ameriko, čeprav ni užival spoštovanja novega vicekralja. Zato je condottiere usmeril svoj pogled v druge dežele in leta 1535 odkril Kalifornijo. To je bil tako rekoč labodji spev konkvistadorja. Kralj ga je namreč po določenem času želel vrniti v Španijo, da bi ga poslal vv Alžiriji, vendar mu ni uspelo obrniti vojske in ta je doživela uničujoč poraz.

Cortés, ki se je naveličal odprav, se je odločil, da se bo umaknil v zasebno življenje na svojem posestvu v Castilleja de la Cuesta v Andaluziji. 2. decembra 1547 je Hernán Cortés v starosti 62 let umrl.Njegovo truplo so v skladu z zadnjimi željami poslali v Mexico City in ga pokopali v cerkvi Jezusa Nazarečana.

Danes je Kalifornijski zaliv, del morja, ki ločuje Kalifornijski polotok od mehiške celine, znan tudi kot Cortésovo morje.