Elämäkerta - Toisen maailman valloitukset

Hernán Cortés Monroy Pizarro Altamirano, joka jäi historiaan vain nimellä ja sukunimellä Hernán Cortés, syntyi vuonna 1485 Medellínissä, Extremadurassa (Espanja), joka oli tuolloin Espanjan kruunun aluetta.

Espanjalainen johtaja tunnetaan historiankirjoissa siitä, että hän oli Uuden maailman valloituksen aikana alistanut elävät alkuperäiskansat kuuliaisiksi ja kaatanut legendaarisen atsteekkien valtakunnan miestensa kanssa ja alistanut sen Espanjan kuningaskunnalle. Hänen lempinimiinsä kuuluu edelleen kuuluisa lempinimi "El Conquistador".

Tämän sotamiehen alkuperästä ei ole varmaa tietoa. Jotkut haluavat hänen olevan aatelinen, toiset taas vaatimattomista oloista. Hänen kasvuympäristönsä on varmasti niin sanotusti institutionaalisen katolilaisuuden läpitunkema, ja hänen on täytynyt omaksua sotilaselämä jo varhain: se on hänen ainoa, suuri kutsumuksensa.

Cortésin eeppinen seikkailu alkoi noin vuonna 1504 kuvernööri Diego Velasquez Cuellarin palveluksessa, joka halusi hänet ensin Santo Domingoon ja sitten Kuubaan, kahdelle Espanjan kruunun alaisuuteen kuuluneelle alueelle. Tuleva johtaja ei ollut helppo mies, ja selittämättömistä syistä hänet pidätettiin lähes välittömästi kuvernöörin omasta aloitteesta. Kuvernööri kuitenkin aisti Cortésin sotilaallisen lahjakkuuden, ja hänet pidätettiin heti.Kapteenit Cordoba ja Grijalva olivat epäonnistuneet kahdella Meksikon-retkikunnalla, joten hän päätti lähettää Cortésin itse Meksikoon ja antoi hänelle kolmannen valloitusretken tehtäväksi.

Häntä vastassaan on miljoonien miesten valtakunta, atsteekit, ja kun hän lähtee, johtajalla on mukanaan yksitoista laivaa ja 508 sotilasta.

Vuonna 1519 Medellínissä syntynyt sotilas rantautui Cozumeliin, jossa hän liittyi Jerónimo de Aguilarin haaksirikkoutuneeseen ja tutustui Meksikonlahden rannikolla Totonachi-heimoon, jonka hän sai puolelleen sodassa atsteekkien ja Meksikon valtakuntaa vastaan. Espanjalaisesta haaksirikkoutuneesta sotilaasta tuli kiintopiste sille, joka pian sai lempinimen El Conquistador: hän puhui kieltä, jotaMaya, ja tämä antaa Cortésille oikean perustan näyttää taitonsa viestijänä ja erityisesti manipuloijana.

Velasquez kutsui hänet kuitenkin välittömästi järjestykseen Cortésin epäsovinnaisten menetelmien ja hänen taipumuksensa toimia omaan lukuunsa vuoksi ja pahoitteli päätöstään lähettää Cortés Meksikoon. Espanjalainen johtaja julisti kuitenkin uskollisuuttaan Espanjan kuninkaan yksinomaiselle auktoriteetille ja sytytti laivansa tuleen, jolloin hän perusti symbolisesti Veracruzin kaupungin, sotilastukikohtansa jaorganisatorinen.

Laivojen polttaminen on riskialtis liike, mutta se kuvastaa hyvin hahmon identiteettiä: välttääkseen toisenlaisen harkinnan hän kapinallisena toimiessaan itse asiassa pakottaa koko seurueensa ainoaksi ratkaisuksi Meksikon alueiden valloittamisen.

Tästä hetkestä lähtien keisari Montezuma ottaa hänet vastaan, ja hän aloittaa asuttamistyön hallussaan olevilla alueillaan, jota heimopäällikkö itse melkein helpottaa, sillä hän tulkitsee espanjalaisen sotilaan ja hänen miehensä saapumisen eräänlaiseksi jumalalliseksi enteeksi, joka on ymmärrettävä kaikissa olosuhteissa. Muutama kuukausi hallussaan olevien alueiden lopullisen valtauksen jälkeenCortésin ja tämän suuren tarinankertojan taitojen vakuuttamina atsteekit, keisari Montezuma jopa kastatti itsensä kristityksi.

Lyhyessä ajassa Hernán Cortés kokosi puolelleen runsaan joukon miehiä ja lähti yli 3 000 intiaanin ja espanjalaisen kanssa kohti Tenochtitlánia, Méxican pääkaupunkia. 13. elokuuta 1521, kahden ja puolen kuukauden piirityksen jälkeen, meksikolaiskaupunki vallattiin, ja alle vuodessa espanjalaiset saivat pääkaupungin ja sen ympäristön täyteen hallintaansa.

Tenochtitlán on kaupunki, johon rakennetaan uusi Mexico City, jonka kuvernööriksi Cortés itse ryhtyy nimittäen sen "Uuden Espanjan" pääkaupungiksi Espanjan kuninkaan, Kaarle V:n, käskystä.

Huolimatta sodan vastoinkäymisistä, teurastusten ja tautien puolittamasta väestöstä ja siitä, että hänellä oli vain vähän miehiä palveluksessaan, johtaja päättää lähteä valloittamaan jäljellä olevia atsteekkien alueita Hondurasiin asti. Kun hän päättää lähteä uudelleen liikkeelle, Cortés on varakas mies, mutta aateliset ja kruunu eivät juurikaan arvosta häntä.Espanjalainen. 1528 hänet kutsuttiin takaisin Espanjaan ja erotettiin kuvernöörin virasta.

Hiljaisuus jäi kuitenkin lyhytaikaiseksi. Oaxacan laakson markiisin tittelillä hän lähti Amerikkaan, vaikkei hän nauttinutkaan uuden varakuninkaan arvostusta. Tästä syystä condottiere käänsi katseensa muihin maihin ja löysi vuonna 1535 Kalifornian. Se oli niin sanotusti konkistadorin joutsenlaulu. Kuningas halusi hänet itse asiassa jonkin ajan kuluttua takaisin Espanjaan lähettääkseen hänet sinne.Algeriassa, mutta hän ei onnistunut kääntämään armeijan suuntaa, ja se kärsi murskatappion.

Cortés, joka oli nyt kyllästynyt sotaretkiin, päätti vetäytyä yksityiselämään Castilleja de la Cuestassa, Andalusiassa sijaitsevalle kartanolleen. Siellä Hernán Cortés kuoli 2. joulukuuta 1547 62-vuotiaana. Hänen ruumiinsa lähetettiin hänen viimeisten toiveidensa mukaisesti Meksikoon ja haudattiin Jeesus Nasaretilaisen kirkkoon.

Nykyään Kalifornianlahti, Kalifornian niemimaan Meksikon mantereesta erottava merialue, tunnetaan myös Cortésin merenä.