Životopis - Síla románu

Milan Kundera se narodil 1. dubna 1929 v Brně v dnešní České republice. Jeho otec Ludvík byl klavírista a sám Kundera se v mládí krátce věnoval jazzu. Na druhou stranu hudební kultura byla vždy přítomna v jeho myšlení a vzdělání, v Praze vystudoval filozofii i hudbu. Filozofickou fakultu UK absolvoval v roce 1958.Filmové škole AMU, kde později vyučoval světovou literaturu.

Jako student byl dvakrát členem komunistické strany, ale v roce 1948 byl vyloučen kvůli svým názorům, které se neshodovaly s oficiální stranickou linií. Jeho účast v reformním hnutí "Pražského jara" ho navíc stála československé občanství a propuštění ze zaměstnání. Po vyhoštění ze země se přestěhoval do Francie, kde vyučoval na univerzitě v Rennes a v Paříži, kde se věnovalŽije a pracuje dodnes. V češtině však psal (kromě úplně posledních románů) i nadále, přestože jeho díla byla v jeho vlasti zakázána, a to až do pádu prosovětského režimu.

Ve svých formativních letech však pracoval také jako dělník, než se začal věnovat literatuře a filmu. Již v 50. letech napsal několik básnických sbírek, ale širokého úspěchu dosáhl až s cyklem povídek Směšné lásky (1963, 1964), které byly výjimečné svou sžíravou ironií (i vůči režimu) a schopností rozvíjet příběhy v okolníchparadoxy.

V roce 62 debutoval jako dramatik hrou "Majitelé klíčů", zasazenou do období nacisticko-fašistické okupace. V roce 1967 vyšel jeho první román, silný "Žert", bolestná satira československé reality v letech stalinského kultu osobnosti. Vydání románu bylo jednou z literárních událostí tzv. pražského jara 1968 a kniha získalataké cena Unie českých spisovatelů.

Po těchto slibných začátcích vydal Kundera další krásné romány a svou prózou oživil vrcholnou tradici evropského románu, zejména pak celokunderovským vynálezem eseje-románu, spočívajícím právě ve směsici, jakémsi hybridu esejistické formy s románovou (jehož závratný příklad najdeme v knize Nesmrtelnost ").

V literární rovině vede tato hybridizace českého autora k tomu, že své romány prokládá skutečně překvapivými a hlubokými filozofickými úvahami a rekonvalescencí. Z jeho dalších knih je třeba zmínit "Život je jinde", (cena Medicis jako nejlepší zahraniční kniha vydaná ve Francii), "Valčík loučení", "Kniha smíchu a zapomnění" a především román, s nímž je jeho jméno spojeno nejvícevázaná "Nesnesitelná lehkost bytí", v níž se obdivuhodně snoubí historie, autobiografie a sentimentální propletence. Tato kniha si, snad i díky svému mimořádně výstižnému a sugestivnímu názvu, získala širokou popularitu, o níž svědčí i, poněkud neúspěšná, filmová adaptace.

V roce 1981 získal Milan Kundera společně s Tennesee Williamsem Cenu Commonwealthu za celoživotní dílo. Za hru "Jacques a jeho pán" obdržel také Mondellovu cenu a Jeruzalémskou cenu.

Jako kritik a esejista přispěl k šíření nejzajímavější kultury a autorů své země v západní Evropě.