Biografie - Harte Schale, sensible Seele

John Griffith Chaney, bekannt unter dem Pseudonym Jack London, ein amerikanischer Schriftsteller, der am 12. Januar 1876 in San Francisco geboren wurde, ist eine der einzigartigsten und fiktivsten Figuren der amerikanischen Literatur. Als uneheliches Kind, das von einer spiritistischen Mutter, einer schwarzen Krankenschwester und einem Adoptivvater, der von einem geschäftlichen Misserfolg zum nächsten eilte, aufgezogen wurde, wuchs er schon früh in den Docks vonOakland und auf den Gewässern der San Francisco Bay zusammen mit unliebsamen Unternehmen.

Wenn die Straße die Wiege seiner Jugend war, so war Jack London daran gewöhnt, mit Dieben und Schmugglern zu verkehren, gezwungen, die unterschiedlichsten und nicht immer legalen Berufe auszuüben. In seiner Jugend ging er ohne große Schwierigkeiten von einem Job zum nächsten: Robbenjäger, Kriegsberichterstatter, Abenteurer, er selbst war an den berühmten Expeditionen nach Kanada auf der Suche nach dem mythischen Gold derJack London hat jedoch die "Krankheit" der Literatur immer in sich selbst kultiviert und bewahrt, da er von Natur aus ein großer Verschlinger von Büchern aller Art war.

Schon bald wagte er sich an die Schriftstellerei und war für etwa fünf Jahre einer der berühmtesten, produktivsten und bestbezahlten Schriftsteller aller Zeiten, der insgesamt neunundvierzig Bände veröffentlichte. Sein Geist war jedoch stets unzufrieden, wovon die ständigen Alkoholprobleme und Exzesse, die sein Leben prägten, zeugen.

Eine wunderbare Verklärung dessen, was Jack London wurde, sowohl gesellschaftlich als auch innerlich, in der unvergesslichen " Martin Eden Dies ist die Geschichte eines jungen Matrosen mit einer überempfindlichen Seele, der sich selbst als Schriftsteller entdeckt und, nachdem er berühmt geworden ist, sich selbst zerstört, auch aufgrund der klaren Erkenntnis, dass er auf jeden Fall "anders" ist als die raffinierte und kultivierte Gesellschaft, die von der wohlhabenden und gebildeten Bourgeoisie vertreten wird.

Jack London schrieb Romane verschiedener Genres, von Abenteuerromanen wie "Der Ruf des Waldes" (erschienen 1903) und "White Fang" (1906) bis hin zu autobiografischen Romanen, darunter "On the Road" (1901), der bereits erwähnte "Martin Eden" (1909) und "John Barleycorn" (1913). Er versuchte sich auch in der Fantasy-Politik ("Die eiserne Ferse") und schrieb zahlreiche Kurzgeschichten, darunterBesonders hervorzuheben sind "Das weiße Schweigen" und "Feuer machen" (1910), psychologisch, philosophisch und introspektiv ist "Der Sternwanderer oder Die Jacke" (1915).

Mehrmals widmete er sich Reportagen (z. B. 1904 über den Russisch-Japanischen Krieg) sowie Sachbüchern und politischen Abhandlungen ("The People of the Abyss", eine berühmte Untersuchung der Armut im Londoner East End aus erster Hand).

Sein Erzählstil entspricht ganz der Strömung des amerikanischen Realismus, der, inspiriert vom Naturalismus Zolas und den wissenschaftlichen Theorien Darwins, die Themen des Überlebenskampfes und des Übergangs von der Zivilisation zum primitiven Zustand bevorzugt.

Die Schriften Jack Londons fanden und finden vor allem beim europäischen und sowjetischen Publikum enorme Verbreitung, während dieser ungestüme und instinktive Schriftsteller bei den Kritikern, vor allem in der Wissenschaft, nicht so viel Glück hatte; erst in den letzten Jahren fand eine breite Aufarbeitung statt, sowohl in Frankreich als auch in Italien, insbesondere durchDie militanten linken Kritiker wurden durch die Themen seiner Romane beeindruckt, die sich oft an der Beschreibung roher und degradierter Umgebungen orientieren, die für die subalternen Klassen typisch sind, mit Geschichten, in deren Mittelpunkt Abenteurer und Besitzlose stehen, die in exotischen oder ungewöhnlichen Umgebungen einen rücksichtslosen und wilden Überlebenskampf führen: die Südsee, die Gletscher Alaskas, die Slums der großenMetropole.

Abgesehen von diesen posthumen Aufarbeitungen, die London glücklicherweise nie brauchte, wurde diesem antiakademischen Schriftsteller stets ein "natürliches" Erzähltalent bescheinigt, das sich am besten im kleinen Format der Kurzgeschichten ausdrückt. Seine Erzählung zeichnet sich in der Tat durch einen großen Rhythmus, eine fesselnde Handlung und eine originelle Wahl der Landschaften aus. Sein Stil isttrocken, journalistisch.

Was heute jedoch neu bewertet wird, ist seine Fähigkeit, nicht nur persönliche, sondern auch kollektive und gesellschaftliche Gegensätze und Widersprüche unmittelbar zu erfassen, insbesondere bestimmte Konflikte, die für die amerikanische Arbeiter- und Sozialistenbewegung um die Jahrhundertwende charakteristisch waren.

Es gibt keine eindeutige und genaue Chronik von Jack Londons Tod: eine der anerkanntesten Hypothesen besagt, dass er, vom Laster des Alkohols zerstört, am 22. November 1916 in Glen Ellen, Kalifornien, durch Selbstmord starb.