Biografie - O lume profundă

Un nume, un mit. Niciodată nu s-a mai putut vorbi de o adevărată dimensiune mitologică a lui Marcel Proust, un scriitor citat adeseori, apropo (dar și mai des nepotrivit), de trecerea timpului și de puterea memoriei, dar pe care puțini l-au citit cu adevărat.

Acest lucru se datorează și dimensiunii considerabile și cu siguranță intimidante a producției sale, delimitată prin acel mare arc formal care este "Recherche" (În căutarea timpului pierdut, o lucrare impunătoare în 7 volume); apreciabilă, însă, și prin episoadele sale individuale.

Fiu al burgheziei pariziene (mama sa era fiica unui agent de bursă bogat, în timp ce tatăl său era un medic renumit), s-a născut la 10 iulie 1871 la Auteil, la periferia Parisului. Copilăria scriitorului s-a desfășurat în principal în capitala franceză, cu foarte puține concesii de evadare din oraș, cu excepția perioadei de vară, petrecută mai ales la dulcea reședință a luiȘi nimic ca aceste momente de reculegere nu putea fi sănătos pentru micul Marcel, obosit de o sănătate fragilă și fragilă, împovărat de mic de probleme respiratorii, culminând cu prima criză serioasă de astm (o afecțiune care nu avea să-l părăsească niciodată) la vârsta de nouă ani. La aceasta se adăuga o sensibilitate interioară ieșită din comun, sesizată imediat de către la fel de sensibilamama (cu care Marcel a format o legătură aproape morbidă), ceea ce l-a făcut să fie timid și retras, în contrast cu fratele său Robert, care era cu siguranță mai însorit și mai deschis.

Înscris la unul dintre cele mai bune licee din capitală, Marcel a intrat în contact strâns cu unii dintre colegii săi, urmași ai unor familii pariziene înstărite, printre care se numărau importanți oameni politici ai vremii. Impactul a fost, într-un fel, pozitiv, iar cu unii dintre colegii săi de clasă a legat o prietenie sinceră și durabilă. De altfel, în liceu, Proust, alături de vocația saliterară, și-a descoperit un gust, tot literar, pentru a intra în saloanele pariziene, dezvăluind o înclinație înnăscută pentru viața socială și o capacitate extraordinară de a fascina acel public, poate puțin frivol, cu care se confrunta din când în când (în sens metaforic). Mai mult, saloanele erau o forjă inepuizabilă de întâlniri culturale, dacă ne gândim că eraufrecventată de personaje precum Madame Strauss, prima soție a compozitorului George Bizet, sau Charles Haas, o figură ciudată de estet și rafinat cunoscător de artă, pe a cărui personalitate Proust va făuri mai târziu personajul Swann.

Primele roade ale activității literare a lui Proust au sosit în 1892, când a devenit colaborator al revistei "Le Banquest", fondată de un grup de prieteni, printre care se numărau Jacques Bizet, Daniel Halévy, Robert Dreyfus și Leon Blum. Sunt anii în care, printre altele, a izbucnit cazul Dreyfus, căpitanul evreu arestat sub acuzația de spionaj și complicitate cu Germania, o adevăratăun caz de linșaj modern în presă. Proust, în ochii istoriei, are onoarea de a se număra printre cei care l-au apărat cu multă energie pe nefericitul căpitan.

În 1896 a apărut, în sfârșit, prima carte a scriitorului, "Plăcerile și zilele", o culegere de nuvele, publicată într-o ediție rafinată, cu o prefață semnată de un monstru sacru al patriei, precum Anatole France; în același timp însă, s-a dedicat și scrierii unui mare roman, din păcate neterminat, "Jean Santeuil", o adevărată pânză pentru cel următor,Pe lângă toate acestea, nu a uitat de practica sa preferată, critica literară, realizată cu o perspicacitate și un gust imepecabile.

Activitatea sa de critic literar și, mai ales, de atent admirator al artei îl determină să se întâlnească cu teoriile estetice ale englezului John Ruskin, căruia îi va dedica o bună parte din timpul său, angajându-se în traducerea în franceză a uneia dintre operele sale, "Biblia de la Amiens". 1900 este anul călătoriilor sale în Italia, mai ales la Veneția, unde face un fel de pelerinaj ruskinian, o verificareîn direct a teoriilor estetice ale criticului englez, precum și întâlnirea pentru prima dată din viață cu lumea picturii italiene. Aceste călătorii în căutarea marilor momente ale artei europene sunt o trăsătură fundamentală a stilului de viață al lui Proust și se vor reînnoi, atâta timp cât îi va fi posibil să se deplaseze și să înfrunte greutățile călătoriilor lungi.

În 1905, la doi ani după tatăl său, a murit mama scriitorului, unul dintre cele mai dureroase momente din viața sa. Câțiva ani mai târziu, a părăsit apartamentul familiei și s-a mutat pe bulevardul Haussmann, unde și-a instalat celebra cameră căptușită în întregime cu plută și izolată de orice zgomot exterior. Pe la începutul anului 1907 a început să scrie cele maiambițioase.

Ca urmare a acestui enorm angajament psihologic, viața socială a scriitorului, până atunci atât de bogată, se reduce treptat la un număr mic de prieteni, de care pare uneori să se apere, în timp ce ritmurile sale de viață sunt complet perturbate: doarme cea mai mare parte a zilei și lucrează noaptea; îi rămân doar menajera sa Celeste Albaret și soțul ei, Odillon.1914, secretarul-șofer Alfred Agostinelli moare într-un accident de avion în III Antibes: a fost un alt moment tragic pentru Proust, care era profund atașat de tânărul care, la rândul său, și-a arătat atașamentul față de mentorul său erudit, zburând sub pseudonimul Marcel Swann.

Izbucnirea Primului Război Mondial, în august 1914, a implicat și a perturbat lumea și prieteniile lui Proust; unii dintre apropiații săi, mai ales Bertrand de Fénelon, au murit pe front; fratele său Robert a fost pe front ca medic și și-a riscat viața în mai multe rânduri. La Paris, Proust a continuat să lucreze la romanul său, aparent neimplicat și indiferent față detragedie care îl înconjoară, pe care va lăsa în schimb câteva pagini minunate în "Il tempo ritrovato".

De aici încolo, viața din ce în ce mai segregată și mai solitară a lui Proust pare să fie punctată doar de ritmul operei sale. Diferitele volume apar cu regularitate, primite cu atenție de către critică. Acordarea premiului Goncourt în 1918 cărții "În umbra fecioarelor în floare" a contribuit mai ales la recunoașterea și faima scriitorului.

Proust, din ce în ce mai izolat, termină ultima revizuire a "Prizonierului" când, în octombrie 1922, se îmbolnăvește de bronșită. Refuzând orice asistență medicală, în ciuda insistențelor fratelui său Robert, încearcă să reziste crizelor bolii, deosebit de violente și exacerbate de astm, și continuă să scrie "Fugarul", pe care reușește să o termine.După acest ultim atac cerebral, a încetat din viață la 18 noiembrie 1922.