Životopis - Mýtus o nadčasovém hrdinovi

Alexandr III., známý jako Alexandr Veliký, se narodil 20. července 356 př. n. l. v Pelle (Makedonie) ze svazku makedonského krále Filipa II. a jeho manželky Olympie, princezny původem z Epiru; z otcovy strany pocházel z rodu Hérakla, zatímco z matčiny strany se mezi jeho předky počítá Homérův hrdina Achilles. Podle legendy, částečně podnícené samotným Alexandrem po jeho nástupu na trůn, se Alexandr III.trůnu a podle Plútarcha by jeho skutečným otcem měl být sám bůh Zeus.

V době Alexandrova narození byly Makedonie i Epirus považovány za polobarbarské státy na severní periferii řeckého světa. Filip chtěl dát svému synovi řecké vzdělání a po Leonidovi a Lysimachovi z Akarnánie si za jeho učitele vybral řeckého filozofa Aristotela (v roce 343 př. n. l.), který ho vzdělával tím, že ho učil vědě a umění, speciálně připravil vydánís poznámkami z Iliady. Aristotelés zůstane králi Alexandrovi blízký po celý svůj život jako přítel i jako důvěrník.

Mezi mnoha anekdotami o Alexandru Velikém je i jedna, v níž se vypráví, že se mu jako mladíkovi - ve dvanácti nebo třinácti letech - podařilo zkrotit koně Bucefala, kterého mu daroval jeho otec: způsob, jakým koně zkrotil, byl založen na vtipné úvaze, že zvíře vycítilo strach z vlastního stínu; Alexandr ho tedy před výstupem postavil čenichem obráceným ke slunci.na zádech.

Do historie se zapsala i další fyzická výjimečnost: Alexandr měl jedno oko modré a jedno černé.

V roce 340 př. n. l., v pouhých šestnácti letech, byl během výpravy svého otce proti Byzanci pověřen regentstvím v Makedonii. O dva roky později Alexandr vedl makedonskou jízdu v bitvě u Chaeronea.

V roce 336 př. n. l. byl král Filip zavražděn důstojníkem své gardy během svatby své dcery Kleopatry s epirským králem Alexandrem I. Podle Plútarchova tradičního líčení se zdá, že o spiknutí věděla jak Olympias, tak její syn Alexandr.

Po otcově smrti byl Alexandr prohlášen armádou za krále. Ve věku 20 let se ihned pustil do upevňování své moci tím, že potlačil případné soupeře o trůn.

Díky svým činům se do dějin zapsal jako Alexandr Veliký (neboli Veliký) a bude považován za jednoho z nejslavnějších dobyvatelů a stratégů v dějinách. Během pouhých dvanácti let své vlády dobyl Perskou říši, Egypt a další území, přičemž se dostal až na území, které dnes zaujímá Pákistán, Afghánistán a severní Indie.

Její vítězství na bitevním poli provázelo všeobecné šíření řecké kultury, které neprobíhalo jako vnucování, ale jako integrace s kulturními prvky podmaněných národů. Z historického hlediska je toto období označováno jako počátek helénistického období řeckých dějin.

Zemřel v Babylonu 10. června (nebo snad 11. června) roku 323 př. n. l., pravděpodobně otráven nebo na recidivu malárie, kterou se nakazil dříve.

Po jeho smrti byla říše rozdělena mezi generály, kteří ho doprovázeli při jeho výbojích, a fakticky tak vznikla helénistická království, včetně Ptolemaiovského království v Egyptě, Antigonidova království v Makedonii a Seleukovského království v Sýrii, Malé Asii a dalších východních územích.

Mimořádný úspěch Alexandra Dobyvatele, a to jak za jeho života, tak ještě více po jeho smrti, inspiroval literární tradici, v níž vystupuje jako mytologický hrdina, srovnatelný s postavou homérského Achilla.