Biographie - Le mythe d'un héros intemporel

Alexandre III, dit Alexandre le Grand, est né à Pella (Macédoine) le 20 juillet 356 avant J.-C. de l'union du roi Philippe II de Macédoine et de son épouse Olympias, une princesse d'origine épirale ; du côté paternel, il descend d'Héraclès, tandis que du côté maternel, il compte Achille, le héros homérique, parmi ses ancêtres.et rapporté par Plutarque, son véritable père aurait été le dieu Zeus lui-même.

À l'époque de la naissance d'Alexandre, la Macédoine et l'Épire étaient considérées comme des États semi-barbares, à la périphérie nord du monde grec. Philippe voulut donner à son fils une éducation grecque et, après Léonidas et Lysimaque d'Acarnanie, choisit le philosophe grec Aristote (en 343 av. J.-C.) comme professeur, qui l'éduqua en lui enseignant les sciences et les arts, et prépara spécialement une édition de l'œuvre d'Aristote.Aristote restera proche du roi Alexandre tout au long de sa vie, à la fois comme ami et comme confident.

Parmi les nombreuses anecdotes concernant le mythe d'Alexandre le Grand, il y en a une qui raconte que, jeune homme - à l'âge de douze ou treize ans -, il réussit à dompter le cheval Bucéphale, que lui avait donné son père : la façon dont il dompta le cheval reposait sur l'astuce d'avoir compris que l'animal avait peur de son ombre ; Alexandre le plaçait donc le museau tourné vers le soleil avant de monter...sur son dos.

Une autre particularité physique est entrée dans l'histoire : Alexandre avait un œil bleu et un œil noir.

En 340 avant J.-C., alors qu'il n'a que seize ans, Alexandre se voit confier la régence de la Macédoine lors d'une expédition de son père contre Byzance. Deux ans plus tard, Alexandre prend la tête de la cavalerie macédonienne lors de la bataille de Chéronée.

En 336 avant J.-C., le roi Philippe est assassiné par un officier de sa garde lors du mariage de sa fille Cléopâtre avec le roi Alexandre Ier d'Épire. Selon le récit traditionnel de Plutarque, il semble qu'Olympias et son fils Alexandre aient été au courant de la conspiration.

Après la mort de son père, Alexandre est acclamé roi par l'armée et, à l'âge de 20 ans, il entreprend immédiatement de consolider son pouvoir en éliminant d'éventuels rivaux au trône.

Grâce à ses exploits, il entrera dans l'histoire sous le nom d'Alexandre le Grand (ou Grand) et sera considéré comme l'un des plus célèbres conquérants et stratèges de l'histoire. En seulement douze ans de règne, il conquiert l'Empire perse, l'Égypte et d'autres territoires, jusqu'aux territoires occupés aujourd'hui par le Pakistan, l'Afghanistan et le nord de l'Inde.

Ses victoires sur le champ de bataille ont accompagné la diffusion universelle de la culture grecque, non pas en l'imposant mais en l'intégrant aux éléments culturels des peuples conquis. Historiquement, cette période est identifiée comme le début de la période hellénistique de l'histoire grecque.

Il meurt dans la ville de Babylone le 10 juin (ou peut-être le 11) de l'année 323 avant J.-C., peut-être empoisonné ou victime d'une rechute de la malaria qu'il avait contractée auparavant.

Après sa mort, l'empire est divisé entre les généraux qui l'ont accompagné dans ses conquêtes, constituant ainsi les royaumes hellénistiques, dont le royaume ptolémaïque en Égypte, le royaume antigonide en Macédoine et le royaume séleucide en Syrie, en Asie mineure et dans les autres territoires orientaux.

L'extraordinaire succès d'Alexandre le Conquérant, de son vivant et plus encore après sa mort, a inspiré une tradition littéraire dans laquelle il apparaît comme un héros mythologique, comparable à la figure de l'Achille homérique.