Životopis - Mýtus nadčasového hrdinu

Alexander III., známy ako Alexander Veľký, sa narodil 20. júla 356 pred n. l. v Pelle (Macedónsko) zo zväzku macedónskeho kráľa Filipa II. a jeho manželky Olympie, princeznej pôvodom z Epiru; z otcovej strany pochádza z rodu Heraklovcov, zatiaľ čo z matkinej strany sa medzi jeho predkov zaraďuje Homérov hrdina Achilles. Podľa legendy, ktorú sčasti podnietil sám Alexander po nástupe naa Plutarchos uvádza, že jeho skutočným otcom bol sám boh Zeus.

V čase Alexandrovho narodenia boli Macedónsko aj Epirus považované za polobarbarské štáty na severnej periférii gréckeho sveta. Filip chcel dať svojmu synovi grécke vzdelanie a po Leonidovi a Lysimachovi z Akarnánie si za jeho učiteľa vybral gréckeho filozofa Aristotela (v roku 343 pred n. l.), ktorý ho vzdelával tým, že ho učil vede a umeniu, špeciálne pripravil vydanies poznámkami z Iliady. Aristoteles zostane kráľovi Alexandrovi blízky po celý svoj život ako priateľ aj ako dôverník.

Medzi mnohými anekdotami týkajúcimi sa mýtu o Alexandrovi Veľkom je aj jedna, v ktorej sa hovorí, že ako mladému mužovi - vo veku dvanásť alebo trinásť rokov - sa mu podarilo skrotiť koňa Bucefala, ktorého mu daroval jeho otec: spôsob, akým skrotil koňa, bol založený na vtipnej myšlienke, že zviera vycítilo strach z vlastného tieňa; Alexander ho teda pred výstupom na konský chrbát postavil s papuľou otočenou k slnkuna chrbte.

Do histórie sa zapísala aj ďalšia fyzická jedinečnosť: Alexander mal jedno modré a jedno čierne oko.

V roku 340 pred n. l., keď mal iba šestnásť rokov, počas výpravy svojho otca proti Byzancii získal regentstvo v Macedónsku. O dva roky neskôr viedol Alexander macedónsku jazdu v bitke pri Chaeronei.

V roku 336 pred n. l. bol kráľ Filip zavraždený dôstojníkom svojej stráže počas svadby svojej dcéry Kleopatry s epirským kráľom Alexandrom I. Podľa Plutarchovho tradičného opisu sa zdá, že o sprisahaní vedela Olympias aj jej syn Alexander.

Po otcovej smrti bol Alexander vyhlásený armádou za kráľa. Vo veku 20 rokov sa okamžite pustil do upevňovania svojej moci a potláčal prípadných súperov o trón.

Vďaka svojim činom sa zapísal do histórie ako Alexander Veľký (alebo Veľký) a bude považovaný za jedného z najslávnejších dobyvateľov a stratégov v dejinách. Za dvanásť rokov svojej vlády dobyl Perzskú ríšu, Egypt a ďalšie územia, pričom sa dostal až na územia, ktoré dnes zaberá Pakistan, Afganistan a severná India.

Jeho víťazstvá na bojovom poli sprevádzalo všeobecné šírenie gréckej kultúry, nie však ako vnucovanie, ale ako integrácia s kultúrnymi prvkami podrobených národov. Z historického hľadiska sa toto obdobie označuje ako začiatok helenistického obdobia gréckych dejín.

Zomrel v meste Babylon 10. júna (alebo možno 11. júna) roku 323 pred n. l., pravdepodobne otrávený alebo na recidívu malárie, ktorou sa predtým nakazil.

Po jeho smrti sa ríša rozdelila medzi generálov, ktorí ho sprevádzali pri jeho výbojoch, čím sa fakticky vytvorili helenistické kráľovstvá vrátane Ptolemaiovského kráľovstva v Egypte, Antigonidského kráľovstva v Macedónsku a Seleukovského kráľovstva v Sýrii, Malej Ázii a na ďalších východných územiach.

Mimoriadne úspechy Alexandra Dobyvateľa, ktoré dosiahol počas svojho života a ešte viac po svojej smrti, podnietili literárnu tradíciu, v ktorej vystupuje ako mytologický hrdina, porovnateľný s postavou homérskeho Achilla.