Životopis - Génius a šílenství mezi nebem a zemí

Howard Hughes se narodil 24. prosince 1905 v Humble (Texas). Letec, televizní a filmový producent a režisér je považován za jednu z nejvýznamnějších a nejkontroverznějších osobností americké historie, schopnou velkých výkonů, ale i náhlých pádů.

Malý Howard, syn Howarda Hughese Robarda, vyrůstá ve velmi neobvyklém rodinném prostředí, vezmeme-li v úvahu historické období. Jeho otec je zakladatelem Hughes Tool Company, velmi významné a výnosné ropné společnosti. Jeho strýc, otcův bratr, jistý Rupert Hughes, je spisovatelem, zaměstnaným ve filmových studiích Samuela Goldwyna. Zatímco Allene Gano, dcerapochází z bohaté rodiny v Dallasu.

Po letech strávených na státní škole v Bostonu přestoupil malý Howard na Thacherovu školu v Kalifornii a proslavil se jako vynikající student fyziky, svého oblíbeného předmětu.

24. ledna 1924 ztrácí osmnáctiletý Howard Hughes svého otce na embolii. Společnost Hughes Tool Company přechází do jeho rukou, ale mladému synovi ropného magnáta není dovoleno využívat všechny akcie, dokud mu nebude 21 let. Prozatím ji řídí jeho strýc Rupert Hughes.

Mezitím se mladý Howard po nepříjemné události, kterou byla otcova smrt, seznámil se společenskou ženou Ellou Riceovou, která se v červnu 1925 stala jeho manželkou. Oba se nadchli pro filmový průmysl a o tři roky později, v roce 1928, se přestěhovali do Hollywoodu. To byl začátek jeho kariéry filmového producenta. Následujícího roku, v roce 1929, se s Ellou Riceovou rozvedl.

Produkoval film Lewise Milestonea "Noc v Arábii", který získal Oscara za režii. V roce 1930 napsal a režíroval, také produkoval, film zcela věnovaný světu vojenského letectví: "Pekelní andělé", do italštiny přeloženo jako "Gli angeli dell'inferno". Námět pojednává o pilotovi z první světové války a muži, který se má stát nejbohatším mužem v Americe, investuje doHughes tímto filmem vdechl život kolosálnímu žánru díky 87 použitým letadlům a najmutí nejlepších světových pilotů.

V následujícím roce vznikly filmy "Věk pro lásku" a "Přední strana", oba z roku 1931, zatímco v roce 1932 produkoval "první" Zjizvenou tvář v režii Howarda Hawkse. V tomto okamžiku geniální a nepředvídatelný podnikatel podlehl svým touhám, podlehl kouzlu letectví a investoval do něj. Také v roce 1932, během produkce filmů v Hollywoodu, Howard Hughes založil společnost "HughesO dva roky později osobně navrhl letadlo, které se zapsalo do historie jako "H-1".

Hned následujícího roku, přesněji 13. září 1935, jeho výtvor vytvořil nový rychlostní rekord na obloze, když dosáhl rychlosti 352 mil za hodinu. 11. června 1936 nejbohatší muž Ameriky, za jakého byl nyní považován, přejel chodce Gabriela Mayera. Byl zatčen na základě obvinění ze zabití, ale z nepochopitelných důvodů byl propuštěn bez obvinění.

O dva roky později, v roce 1938, navázal vztah s Katharine Hepburnovou, ale ta se s ním po jeho opakovaných nevěrách rozešla.

V období druhé světové války Howard Hughes vyráběl vojenská letadla, hromadil majetek a zvyšoval aktiva svých společností, zejména ropné společnosti.

V roce 1943 se vrátil na plátna kin s filmem "Mé tělo tě zahřeje", westernem, který vyvolal skandál kvůli ženské účasti Jane Russellové, která byla ve filmu krásná a provokativní. Byla to nejkontroverznější léta jeho života. Hughes, obviňovaný z korupce a pravděpodobného spolčení s Rooseveltovou vládou, se z toho vždy dokázal vyvléknout, hlavně tím, že se věnoval svým četným milenkám. V padesátých letech,Podle jeho životopisců měl poměr s ženami z amerického showbyznysu a filmového průmyslu, jako byly Yvonne De Carlo, Rita Hayworth, Barbara Payton a Terry Moore.

V roce 1956 poskytla společnost Hughes Tool Company půjčku 205 000 dolarů společnosti Nixon Incorporated, kterou vedl bratr Richarda Nixona Donald Nixon. Peníze, které nebyly nikdy splaceny, byly použity na podporu prezidentské kampaně budoucího amerického prezidenta, jehož byl Howard Hughes nadšeným příznivcem.

Poté, co americký letecký magnát požádal o ruku Jean Simmonsovou a Susan Haywardovou, které ho odmítly, se v roce 1957 oženil s herečkou Jean Petersovou. Manželé se přestěhovali do bungalovu v Palm Springs a právě zde se u Hughese začaly projevovat první známky šílenství, kdy se u něj střídala paranoia s nutkavou hypochondrií a stále častějšími záchvaty.

V šedesátých letech a v době vypuknutí války ve Vietnamu Hughes obchodoval s vládou a prodával vrtulníky. V roce 1966 se však bohatý filmový producent a výrobce letadel po několika velmi výnosných prodejních transakcích vrhl do podnikání s kasiny a investoval v Las Vegas. Jeho majetkem se staly čtyři luxusní hotely a šest kasin. Tím však jeho podnikání skončilo.profesní kariéru i život.

Stále více se propadal do propasti šílenství, ale i nadále řídil svůj podnik z izolovaných rezidencí, jako oběť své hypochondrie. V roce 1971 se rozešel s Jean Petersovou. Jeho zdravotní stav se vážně zhoršil a Hughes zemřel v Houstonu 5. dubna 1976 ve věku sedmdesáti let. Odhaduje se, že po sobě zanechal majetek odhadovaný na dvě miliardy dolarů.

Život, dílo, genialita a šílenství této výjimečné americké osobnosti jsou často zpracovávány ve filmu a televizi: mezi nejvýznamnější díla patří film Letec (2004, režie Martin Scorsese, v hlavní roli Leonardo DiCaprio, držitel tří Zlatých glóbů a pěti Oscarů), Podvod (2006, režie Lasse Hallström, v hlavní roli Richard Gere), F jako Fake (1975, režie Orson Welles).