Biografija - Genij in norost med nebom in zemljo

Howard Hughes se je rodil 24. decembra 1905 v Humbleu (Teksas).Bil je letalec, televizijski in filmski producent ter režiser in velja za eno najpomembnejših in najbolj kontroverznih osebnosti v ameriški zgodovini, ki je bila sposobna velikih podvigov, a tudi nenadnih padcev.

Sin Howarda Hughesa Robarda odrašča v zelo nenavadnem družinskem okolju, če upoštevamo zgodovinsko obdobje. Njegov oče je ustanovitelj podjetja Hughes Tool Company, zelo pomembnega in dobičkonosnega naftnega podjetja. Njegov stric, očetov brat, neki Rupert Hughes, je avtor, zaposlen v filmskih studiih Samuela Goldwyna. Medtem ko je Allene Gano,mati prihaja iz premožne družine v Dallasu.

Po šolanju na javni šoli v Bostonu se je mali Howard prepisal na Thacher School v Kaliforniji, kjer je zaslovel kot odličen učenec fizike, svojega najljubšega predmeta.

24. januarja 1924 18-letni Howard Hughes zaradi embolije izgubi očeta. Družba Hughes Tool Company preide v njegove roke, vendar mladi sin naftnega magnata do 21. leta starosti ne sme biti upravičen do vseh delnic. Zaenkrat jo vodi njegov stric Rupert Hughes.

Medtem je mladi Howard po neprijetnem dogodku očetove smrti spoznal družabno Ello Rice, ki je junija 1925 postala njegova žena. navdušila sta se nad filmsko industrijo in tri leta pozneje, leta 1928, sta se preselila v Hollywood. S tem se je začela njegova kariera filmskega producenta. naslednje leto, 1929, se je ločil od Elle Rice.

Produciral je film Lewisa Milestonea "Arabska noč", ki je prejel oskarja za režijo. Leta 1930 je napisal in režiral, tudi produciral, film, v celoti posvečen svetu vojaškega letalstva: "Hell's Angels", v italijanščino preveden kot "Gli angeli dell'inferno". Zgodba govori o pilotu iz prve svetovne vojne, moški, ki naj bi postal najbogatejši človek v Ameriki, pa vlaga vza ta film namenil skoraj štiri milijone dolarjev, kar je bila za tiste čase nepremišljena vsota. Hughes je s 87 letali in najemom najboljših pilotov na svetu s tem filmom vdihnil življenje kolosalnemu žanru.

Naslednje leto sta nastala filma "The Age for Love" in "The Front Page", oba iz leta 1931, leta 1932 pa je produciral "prvi" film Scarface, ki ga je režiral Howard Hawks. takrat je genialni in nepredvidljivi podjetnik popustil svojim željam, podlegel čarom letalstva in vanj investiral. leta 1932 je Howard Hughes med produkcijo filmov v Hollywoodu ustanovil podjetje "HughesAircraft Company". Dve leti pozneje je osebno zasnoval letalo, ki se je v zgodovino zapisalo kot "H-1".

Že naslednje leto, natančneje 13. septembra 1935, je njegova stvaritev na nebu postavila nov hitrostni rekord, saj je dosegla hitrost 352 milj na uro. 11. junija 1936 je najbogatejši človek v Ameriki, za kakršnega je zdaj veljal, povozil pešca Gabriela Mayerja. Aretirali so ga zaradi uboja, vendar so ga na nepojasnjen način izpustili brez obtožnice.

Dve leti pozneje, leta 1938, je začel razmerje s Katharine Hepburn, ki pa ga je zaradi njegovih večkratnih prevar prekinila.

V času druge svetovne vojne je Howard Hughes izdeloval vojaška letala, kopičil bogastvo in povečeval premoženje svojih podjetij, zlasti naftne družbe.

Leta 1943 se je vrnil na filmska platna z vesternom "My Body Will Warm You", ki je povzročil škandal zaradi ženske prisotnosti Jane Russell, ki je bila v filmu lepa in provokativna. To so bila najbolj kontroverzna leta njegovega življenja. Hughes je bil obtožen korupcije in verjetno sodelovanja z Rooseveltovo vlado, vendar se je vedno izognil obtožbam, predvsem tako, da se je ukvarjal s svojimi številnimi ljubicami. V 50. letih 20. stoletjaPo navedbah njegovih biografov je imel afere z ženskami iz ameriškega šovbiznisa in filmske industrije, kot so Yvonne De Carlo, Rita Hayworth, Barbara Payton in Terry Moore.

Leta 1956 je podjetje Hughes Tool Company podjetju Nixon Incorporated, ki ga je vodil brat Richarda Nixona, Donald Nixon, posodilo 205.000 dolarjev. Denar, ki ni bil nikoli vrnjen, je bil porabljen za podporo predsedniški kampanji prihodnjega predsednika ZDA, ki ga je Howard Hughes zelo podpiral.

Potem ko je ameriški letalski magnat leta 1957 zaprosil za roko Jean Simmons in Susan Hayward, ki sta ga zavrnili, se je poročil z igralko Jean Peters. Zakonca sta se preselila v bungalov v Palm Springsu, kjer je Hughes začel kazati prve znake norosti, saj se mu je paranoja in kompulzivna hipohondrija spreminjala v vse pogostejše napade.

V šestdesetih letih in ob izbruhu vietnamske vojne je Hughes posloval z vlado in prodajal helikopterje. Leta 1966 pa se je bogati filmski producent in proizvajalec letal po nekaj zelo donosnih prodajnih poslih vrgel v igralništvo in investiral v Las Vegas. Njegova last so postali štirje luksuzni hoteli in šest igralnic. Toda to je bil konec njegovegapoklicno kariero in življenje.

Vedno bolj se je pogrezal v brezno norosti, vendar je še naprej vodil posle v izoliranih rezidencah in bil žrtev svoje hipohondrije. Leta 1971 se je ločil od Jean Peters. Njegovo zdravje se je močno poslabšalo in Hughes je umrl 5. aprila 1976 v Houstonu, star sedemdeset let. Po ocenah je zapustil premoženje, ocenjeno na 2 milijardi dolarjev.

Življenje, dela, genialnost in norost tega izjemnega ameriškega junaka so bili pogosto upodobljeni v filmih in na televiziji: med pomembnejšimi filmi so "Letalec" (2004, Martin Scorsese, z Leonardom DiCapriem v glavni vlogi, dobitnik treh zlatih globusov in petih oskarjev), "Prevara" (2006, Lasse Hallström, Richard Gere v glavni vlogi), "F for Fake" (1975, Orson Welles).