Elämäkerta - Hyvän ja pahan välillä

Runoilija, tarinankertoja ja säveltäjä Arrigo Boito tunnetaan melodraamastaan "Mefistofele" ja oopperakirjoituksistaan.

Arrigo Boito syntyi Padovassa 24. helmikuuta 1842; vuodesta 1854 alkaen hän opiskeli viulunsoittoa, pianonsoittoa ja sävellystä Milanon konservatoriossa. Opintojensa päätyttyä hän lähti Franco Faccion kanssa Pariisiin, jossa hän tutustui Gioacchino Rossiniin, kun tämä asui Ranskan pääkaupungin liepeillä.

Sen jälkeen Boito matkusti Puolaan, Saksaan, Belgiaan ja Englantiin.

Hän palasi Milanoon ja työskenteli eri töissä, mutta vuonna 1862 hän kirjoitti säkeet "Kansojen hymniin", jonka Giuseppe Verdi myöhemmin sävelsi Lontoon maailmannäyttelyä varten.

Työskentely jatkui vuosia, ja se keskeytyi vain kahdeksi kuukaudeksi vuonna 1866, jolloin Arrigo Boito seurasi Faccion ja Emilio Pragan kanssa Giuseppe Garibaldin toimintaa Trentinossa.

Vuonna 1868 hänen Goethen Faustiin perustuva oopperansa "Mefistofele" esitettiin Milanon Scalassa.

Ensiesityksessään ooppera ei saanut hyvää vastaanottoa, ja se aiheutti jopa mellakoita ja yhteenottoja oletetun "Wagnerismin" vuoksi. Kahden esityksen jälkeen poliisi päätti lopettaa esitykset. Myöhemmin Boito tarkisti oopperaa rajusti ja supisti sitä: baritonille kirjoitettu Faustin osa kirjoitettiin uudelleen tenoriäänelle.

Uusi versio esitettiin Bolognan Teatro Comunalessa vuonna 1876, ja se oli suuri menestys; Boiton sävellysten joukossa se on ainutlaatuinen ja se on päässyt oopperoiden ohjelmistoon, joita esitetään ja äänitetään yhä nykyäänkin usein.

Seuraavina vuosina Boito omistautui librettojen kirjoittamiselle muille säveltäjille. Hänen merkittävimpiä saavutuksiaan ovat Amilcare Ponchiellin "La Gioconda", jota varten hän käytti nimimerkkiä Tobia Gorrio, joka on hänen nimensä anagrammi, sekä Giuseppe Verdin "Otello" (1883) ja "Falstaff" (1893). Muita librettoja ovat "Hamlet" Facciolle, "Sirppi" Alfredo Catalanille ja uusintafilmatisointi elokuvan"Verdin 'Simon Boccanegra' (1881).

Hänen tuotantonsa koostuu myös runoista, novelleista ja kriittisistä esseistä, joita hän kirjoitti erityisesti Musical Gazette -lehteen. Hänen runoissaan on lähes aina epätoivoinen, romanttinen hyvän ja pahan välisen konfliktin teema, ja "Mefistofeles" on hänen vertauskuvallisin esimerkkinsä.

Boito kirjoitti toisen oopperan nimeltä "Ero e Leandro", mutta oli siihen tyytymätön ja tuhosi sen.

Sitten hän alkoi säveltää oopperaa "Nerone", joka työllisti häntä vuosikausia. Vuonna 1901 hän julkaisi kirjallisen tekstin, mutta ei saanut oopperaa valmiiksi. Arturo Toscanini ja Vincenzo Tommasini viimeistelivät oopperan myöhemmin: "Nerone" kantaesitettiin La Scalassa 1. toukokuuta 1924.

Parman konservatorion johtaja vuosina 1889-1897 Arrigo Boito kuoli 10. kesäkuuta 1918 Milanossa: hänen ruumiinsa lepää kaupungin hautausmaalla.