Biografie - Între bine și rău

Poetul, povestitorul și compozitorul Arrigo Boito este cunoscut pentru melodrama "Mefistofele" și pentru libretele sale de operă.

Arrigo Boito s-a născut la Padova la 24 februarie 1842; din 1854 a studiat vioara, pianul și compoziția la Conservatorul din Milano. După terminarea studiilor, a plecat la Paris cu Franco Faccio, unde a intrat în contact cu Gioacchino Rossini, pe când acesta din urmă locuia la periferia capitalei franceze.

Boito a călătorit apoi în Polonia, Germania, Belgia și Anglia.

S-a întors la Milano și, după o perioadă în care a avut diverse slujbe, în 1862 a scris versurile pentru "Imnul Națiunilor", care mai târziu va fi pus pe muzică de Giuseppe Verdi pentru Expoziția Universală de la Londra.

Au urmat ani de muncă, întreruptă doar pentru două luni în 1866, timp în care, alături de Faccio și Emilio Praga, Arrigo Boito l-a urmat pe Giuseppe Garibaldi în acțiunea sa din Trentino.

În 1868, opera sa "Mefistofele", bazată pe "Faust" de Goethe, a fost reprezentată la Scala din Milano.

La debut, opera nu a fost bine primită, atât de mult încât a provocat revolte și ciocniri din cauza presupusului "wagnerism" implicit. După două reprezentații, poliția a decis să oprească reprezentațiile. Ulterior, Boito a revizuit drastic opera, reducând-o: partea lui Faust, scrisă pentru bariton, a fost rescrisă în cheie de tenor.

Noua versiune a fost reprezentată la Teatro Comunale din Bologna în 1876 și a avut un mare succes; unică printre compozițiile lui Boito, a intrat în repertoriul operelor care se cântă și astăzi în mod frecvent.

În anii care au urmat, Boito s-a dedicat scrierii de librete pentru alți compozitori. Printre cele mai notabile realizări ale sale se numără "La Gioconda" pentru Amilcare Ponchielli, pentru care a folosit pseudonimul Tobia Gorrio, o anagramă a numelui său, "Otello" (1883) și "Falstaff" (1893) pentru Giuseppe Verdi. Printre alte librete se numără "Hamlet" pentru Faccio, "Secera" pentru Alfredo Catalani și refacerea textului lui"Simon Boccanegra" de Verdi (1881).

Producția sa constă, de asemenea, în poezii, povestiri și eseuri critice, în special pentru "Musical Gazette". Poeziile sale se desfășoară aproape întotdeauna pe tema disperată și romantică a conflictului dintre bine și rău, iar "Mefistofeles" este exemplul său cel mai emblematic.

Boito a scris o a doua operă, intitulată "Ero e Leandro", dar a fost nemulțumit și a distrus-o.

Apoi a început să compună o operă care avea să îl ocupe ani de zile, "Nerone". În 1901, a publicat textul literar relevant, dar nu a reușit să finalizeze opera. Aceasta a fost completată mai târziu de Arturo Toscanini și Vincenzo Tommasini: "Nerone" a fost reprezentată pentru prima dată la Scala la 1 mai 1924.

Director al Conservatorului din Parma între 1889 și 1897, Arrigo Boito a murit la 10 iunie 1918 la Milano: trupul său se odihnește în Cimitirul Monumental din oraș.