Biografía • Entre o ben e o mal

O poeta, contacontos e compositor Arrigo Boito é coñecido polo seu melodrama "Mefistofele" e polos seus libretos de ópera.

Arrigo Boito naceu en Padua o 24 de febreiro de 1842; a partir de 1854 estudou violín, piano e composición no Conservatorio de Milán. Tras completar os seus estudos marchou a París con Franco Faccio onde tomou contacto con Gioacchino Rossini, cando vivía nos arredores da capital francesa.

Boito viaxará despois a Polonia, Alemaña, Bélxica e Inglaterra.

Voltou a Milán e despois dun período no que desempeñou diversos traballos, en 1862 escribiu os versos para o "Himno das Nacións" que posteriormente sería musicado por Giuseppe Verdi para a Exposición Universal de Londres.

Seguíronse anos de traballo, interrompidos só durante dous meses en 1866 durante os cales, con Faccio e Emilio Praga, Arrigo Boito seguiu a Giuseppe Garibaldi na súa acción en Trentino.

En 1868 na Scala de Milán representouse a súa ópera "Mefistofele", baseada no "Fausto" de Goethe.

No seu debut a obra non ten unha boa acollida, tanto que provoca revoltas e enfrontamentos polo presunto “wagnerismo” implícito. Despois de dúas actuacións a policía decide deter as execucións. Posteriormente Boito revisará drasticamente a obra, reducíndoa: a parte de Fausto, escrita para barítono, será reescrita enclave de tenor.

A nova versión representouse no Teatro Comunale de Boloña en 1876 e acadou un gran éxito; única entre as composicións de Boito, entra no repertorio de obras aínda interpretadas e gravadas con maior frecuencia na actualidade.

Nos anos seguintes Boito dedicouse a redactar libretos para outros compositores. Os resultados máis salientables son “La Gioconda” para Amilcare Ponchielli, para o que utiliza o pseudónimo de Tobia Gorrio, anagrama do seu nome, “Otello” (1883) e “Falstaff” (1893) para Giuseppe Verdi. Outros libretos son "Amleto" para Faccio, a "Guadaña" para Alfredo Catalani e a reformulación do texto de "Simon Boccanegra" de Verdi (1881).

A súa produción tamén inclúe poemas, contos e ensaios críticos, especialmente para a "Gazzetta musicale". Os seus poemas recorren case sempre o tema desesperado e romántico do conflito entre o ben e o mal, e “Mefistófeles” é o seu exemplo máis emblemático.

Boito escribe unha segunda obra titulada "Ero e Leandro", pero descontento destrúea.

Entón comeza a composición dunha obra que o manterá ocupado durante anos, o "Nero". En 1901 publicou o texto literario relacionado, pero non puido completar a obra. Completarao máis tarde Arturo Toscanini e Vincenzo Tommasini: o "Nerone" está representado por primeira vez no Teatro allaScala o 1 de maio de 1924.

Director do Conservatorio de Parma de 1889 a 1897, Arrigo Boito morreu o 10 de xuño de 1918 en Milán: o seu corpo descansa no Cemiterio Monumental da cidade.