Életrajz - Jó és rossz között

Arrigo Boito költő, mesemondó és zeneszerző a "Mefistofele" című melodrámájáról és operalibrettóiról ismert.

Arrigo Boito 1842. február 24-én született Padovában. 1854-től a milánói konzervatóriumban hegedűt, zongorát és zeneszerzést tanult. Tanulmányai befejezése után Franco Faccio kíséretében Párizsba ment, ahol kapcsolatba került Gioacchino Rossinivel, amikor utóbbi a francia főváros külvárosában élt.

Boito ezután Lengyelországba, Németországba, Belgiumba és Angliába utazott.

Visszatért Milánóba, és miután egy ideig különböző munkákat végzett, 1862-ben megírta a "Nemzetek himnuszának" verseit, amelyet később Giuseppe Verdi megzenésített a londoni világkiállításra.

Évekig tartó munka következett, amelyet csak 1866-ban szakítottak meg két hónapra, amikor Arrigo Boito Faccióval és Emilio Pragával együtt követte Giuseppe Garibaldit a trentinói akcióban.

1868-ban a milánói Scala bemutatta a Goethe Faustja alapján írt Mefistofele című operáját.

Az opera bemutatóján nem aratott osztatlan sikert, olyannyira, hogy az állítólagos burkolt "wagnerizmus" miatt zavargásokat és összecsapásokat váltott ki. Két előadás után a rendőrség úgy döntött, hogy leállítja az előadásokat. Boito később drasztikusan átdolgozta az operát, csökkentve azt: a baritonra írt Faust szólamát tenor hangnemben írta át.

Az új változatot 1876-ban mutatták be a bolognai Teatro Comunale-ban, és nagy sikert aratott; Boito kompozíciói között egyedülálló módon bekerült a ma is gyakran játszott és felvett operák repertoárjába.

A következő években Boito más zeneszerzők számára írt librettókat. Legjelentősebb eredményei közé tartozik a "La Gioconda" Amilcare Ponchielli számára, amelyhez a Tobia Gorrio álnevet használta, ami nevének anagrammája, az "Otello" (1883) és a "Falstaff" (1893) Giuseppe Verdi számára. További librettók közé tartozik a "Hamlet" Faccio számára, a "Sarló" Alfredo Catalani számára és a "The Sickle" szövegének átdolgozása."Verdi 'Simon Boccanegra' (1881).

Termése versekből, novellákból és kritikai esszékből is áll, különösen a "Musical Gazette" számára. Versei szinte mindig a jó és a rossz közötti konfliktus kétségbeesett, romantikus témája mentén haladnak, a "Mefisztó" a legemblematikusabb példa.

Boito írt egy második operát "Ero e Leandro" címmel, de elégedetlen volt vele, és megsemmisítette.

Ezután kezdett hozzá a "Nerone" című opera komponálásához, amely évekig foglalkoztatta. 1901-ben kiadta a vonatkozó irodalmi szöveget, de az operát nem tudta befejezni. Később Arturo Toscanini és Vincenzo Tommasini fejezte be: a "Nerone"-t 1924. május 1-jén mutatták be a Scalában.

Arrigo Boito, aki 1889 és 1897 között a pármai konzervatórium igazgatója volt, 1918. június 10-én halt meg Milánóban: holtteste a város temetőjében nyugszik.