Životopis - Mezi dobrem a zlem

Básník, vypravěč a skladatel Arrigo Boito je známý svým melodramatem Mefistofele a operními librety.

Arrigo Boito se narodil 24. února 1842 v Padově; od roku 1854 studoval na milánské konzervatoři hru na housle, klavír a skladbu. Po ukončení studií odjel s Francem Facciem do Paříže, kde navázal kontakt s Gioacchinem Rossinim, když ten žil na předměstí francouzské metropole.

Boito poté odcestoval do Polska, Německa, Belgie a Anglie.

Vrátil se do Milána a po období, kdy pracoval v různých zaměstnáních, napsal v roce 1862 verše k "Hymně národů", kterou později zhudebnil Giuseppe Verdi pro Světovou výstavu v Londýně.

Následovala léta práce, která byla přerušena pouze na dva měsíce v roce 1866, kdy Arrigo Boito spolu s Facciem a Emilio Pragou sledoval Giuseppe Garibaldiho při jeho akci v Trentinu.

V roce 1868 byla v milánské La Scale uvedena jeho opera Mefistofele na motivy Goethova Fausta.

Při svém debutu nebyla opera přijata dobře, a to natolik, že vyvolala výtržnosti a střety kvůli údajnému skrytému "wagnerismu". Po dvou představeních se policie rozhodla představení zastavit. Boito později operu drasticky přepracoval a zredukoval: part Fausta, psaný pro baryton, byl přepsán do tenorové tóniny.

Nová verze byla uvedena v Teatro Comunale v Bologni v roce 1876 a měla velký úspěch; mezi Boitovými skladbami je jedinečná a zařadila se do repertoáru oper, které se dodnes často hrají a nahrávají.

V následujících letech se Boito věnoval psaní libret pro jiné skladatele. Mezi jeho nejvýznamnější počiny patří "La Gioconda" pro Amilcare Ponchielliho, pro kterou použil pseudonym Tobia Gorrio, anagram svého jména, "Otello" (1883) a "Falstaff" (1893) pro Giuseppe Verdiho. Mezi další libreta patří "Hamlet" pro Faccia, "Srp" pro Alfreda Catalaniho a předělávka textu opery "Otello" (1883)."Verdiho Simon Boccanegra (1881).

Jeho tvorba se skládá také z básní, povídek a kritických esejů, zejména pro "Hudební noviny". Jeho básně se téměř vždy nesou v duchu zoufalého romantického tématu konfliktu dobra a zla a "Mefistofeles" je jeho nejsymboličtějším příkladem.

Boito napsal druhou operu s názvem "Ero e Leandro", ale nebyl s ní spokojen a zničil ji.

Poté začal komponovat operu "Nerone", která ho zaměstnala na dlouhá léta. V roce 1901 vydal příslušný literární text, ale operu se mu nepodařilo dokončit. Později ji dokončili Arturo Toscanini a Vincenzo Tommasini: "Nerone" byla poprvé uvedena v La Scale 1. května 1924.

Arrigo Boito, ředitel parmské konzervatoře v letech 1889-1897, zemřel 10. června 1918 v Miláně: jeho tělo odpočívá na městském památném hřbitově.