Biografie - Zwischen Gut und Böse

Der Dichter, Geschichtenerzähler und Komponist Arrigo Boito ist bekannt für sein Melodram "Mefistofele" und seine Opernlibretti.

Arrigo Boito wurde am 24. Februar 1842 in Padua geboren; ab 1854 studierte er Violine, Klavier und Komposition am Mailänder Konservatorium. Nach Abschluss seiner Studien ging er mit Franco Faccio nach Paris, wo er mit Gioacchino Rossini in Kontakt kam, als dieser am Rande der französischen Hauptstadt lebte.

Anschließend reiste Boito nach Polen, Deutschland, Belgien und England.

Er kehrte nach Mailand zurück und schrieb nach einer Zeit, in der er in verschiedenen Berufen arbeitete, 1862 die Verse für die "Hymne der Nationen", die später von Giuseppe Verdi für die Weltausstellung in London vertont wurde.

Es folgten Jahre der Arbeit, die nur für zwei Monate im Jahr 1866 unterbrochen wurde, in denen Arrigo Boito zusammen mit Faccio und Emilio Praga Giuseppe Garibaldi bei seiner Aktion im Trentino folgte.

1868 wurde seine Oper "Mefistofele", die auf Goethes "Faust" basiert, an der Mailänder Scala aufgeführt.

Bei der Uraufführung wurde die Oper nicht gut aufgenommen, so dass es wegen des angeblich impliziten Wagnerismus" zu Ausschreitungen und Zusammenstößen kam. Nach zwei Aufführungen beschloss die Polizei, die Aufführungen zu stoppen. Boito überarbeitete die Oper später drastisch und reduzierte sie: die Rolle des Faust, die für Bariton geschrieben war, wurde in Tenorlage umgeschrieben.

Die neue Fassung wurde 1876 am Teatro Comunale in Bologna aufgeführt und war ein großer Erfolg; sie ist einzigartig unter Boitos Kompositionen und gehört zum Repertoire der Opern, die noch heute häufig aufgeführt und aufgenommen werden.

In den folgenden Jahren widmete sich Boito dem Verfassen von Libretti für andere Komponisten. Zu seinen bedeutendsten Werken gehören "La Gioconda" für Amilcare Ponchielli, für das er das Pseudonym Tobia Gorrio, ein Anagramm seines Namens, verwendete, "Otello" (1883) und "Falstaff" (1893) für Giuseppe Verdi. Weitere Libretti sind "Hamlet" für Faccio, die "Sichel" für Alfredo Catalani und die Neufassung des Textes von"Verdis 'Simon Boccanegra' (1881).

Sein Werk umfasst auch Gedichte, Kurzgeschichten und kritische Essays, vor allem für die "Musical Gazette". Seine Gedichte drehen sich fast immer um das verzweifelte, romantische Thema des Konflikts zwischen Gut und Böse, und "Mephistopheles" ist sein emblematischstes Beispiel.

Boito schrieb eine zweite Oper mit dem Titel "Ero e Leandro", war aber unzufrieden und vernichtete sie.

Dann begann er mit der Komposition einer Oper, die ihn jahrelang beschäftigen sollte: "Nerone". 1901 veröffentlichte er den entsprechenden literarischen Text, konnte die Oper aber nicht vollenden. Sie wurde später von Arturo Toscanini und Vincenzo Tommasini vollendet: "Nerone" wurde am 1. Mai 1924 an der Scala uraufgeführt.

Arrigo Boito, der von 1889 bis 1897 Direktor des Konservatoriums von Parma war, starb am 10. Juni 1918 in Mailand: Sein Leichnam ruht auf dem Monumentalfriedhof der Stadt.