Biografija • Proklet kao legendarni

Chesney Henry Baker Junior, poznatiji kao Chet Baker, rođen je na Yaleu 23. decembra 1929. godine. Bio je jedan od najvećih trubača u istoriji džez muzike , bez ikakve sumnje najbolji među belcima, drugi, možda, iza kolege Majlsa Dejvisa. Pjevač sa više nego jedinstvenim vokalnim tembrom, svoje ime je povezao sa čuvenom pjesmom "My funny Valentine", starim džez standardom koji se iznenada popeo na Olimp velikih kompozicija muzike dvadesetog vijeka nakon njegove nevjerovatne interpretacije.

Chet Baker se smatra referentnom tačkom jazz stila definiranog kao "cool jazz", rođen između 50-ih i 60-ih godina. Narkoman više od trideset godina, proveo je razne trenutke svog života kako u zatvoru tako iu nekim institutima za detoksikaciju.

Da šokira malog Henryja Juniora, sa stanovišta muzičke inspiracije, njegov otac, gitarista amater, sanja o svojoj budućnosti u svijetu muzike. Naime, kada je Chet imao samo trinaest godina, dobio je trombon na poklon od svog oca koji, međutim, uprkos njegovim naporima, nije mogao ni na koji način da svira. Vratite se na trubu, koja od tog trenutka postaje životni i putni saputnik malog Bakera.

U tom periodu njegova porodica se preselila u Kaliforniju, ugrad Glendejl. Ovdje mali trubač svira za školski orkestar, ali mora da pomaže i kod kuće, jer njegova porodica nije posebno dobrostojeća. Nakon nastave radi u kuglani kao sakupljač kugle.

Godine 1946. se prijavio u vojsku i poslan je u Berlin. Ovdje je njegovo zanimanje gotovo isključivo muzičar u bendu vlastitog puka, ali u roku od nekoliko godina, i nakon nekih njegovih ponašanja koja nisu bila baš u skladu s vojničkim stilom koji mu je donio neke nepovoljne psihijatrijske testove, otpušten je i proglašen neprikladan za stalni život u američkoj vojsci.

Početkom 1950-ih, Chet se vratio kući odlučan da radi jedino u čemu je bio dobar: svira trubu. Prođe nekoliko godina i 2. septembra 1952. trubač se nađe u San Francisku na snimanju jedne od svojih prvih ploča, u društvu još jednog velikog muzičara tog vremena, saksofoniste Gerryja Mulligana. Upravo tog dana, u prostoriji za snimanje, shvatamo da na listi pesama nedostaje balada, kojoj kontrabasista Carson Smith predlaže pesmu koja će postati radni konj Cheta Bakera: „My funny Valentine“.

Štaviše, u to vrijeme, ovo je bila balada koju još niko nije snimio, a radilo se o starom komadu iz 1930-ih, potpisanomRodgers i Hart, dva autora poznata u industriji, ali svakako ne zahvaljujući "My funny Valentine". Kada ju je Baker snimio, za taj album iz 1952. pjesma je postala klasika i ta snimka, prva od stotina i stotina verzija, uvijek će ostati najbolja na repertoaru legendarnog trubača.

U svakom slučaju, osnažen snimanjem albuma, nakon nekoliko mjeseci džez muzičaru se javlja Dick Bock, iz Los Angelesa. Broj jedan izdavačke kuće World Pacific Records želi da ide na audiciju sa Charliejem Parkerom u klubu Tiffany. Nakon samo dvije pjesme, "Bird", kako je najveći saksofonista ikada dobio nadimak, odlučuje da dvadesetdvogodišnji Chet Baker može uradi dio njegovog ansambla i ponese ga sa sobom.

Nakon turneje sa Parkerom, Baker se zaokuplja sa Mulligan kvartetom, u ne tako dugom, ali ipak intenzivnom i zanimljivom muzičkom iskustvu. Zajedno, njih dvoje uspevaju da daju život beloj verziji cool jazz , poznatoj u tim godinama kao "zvuk zapadne obale". Nažalost, međutim, zbog problema s drogom koji su zahvatili i Mulligana, formacija se morala raspustiti gotovo odmah.

Bile su to najsnažnije godine u životu Yale muzičara koji ga je vidio kako snimi nekoliko albuma za World Pacific Records i istovremeno počinje svoje postojanje kao ovisnik o heroinu. To uspijevada oživi sopstvenu džez formaciju u kojoj počinje i da peva, izmišljajući iz ničega zvučnost dotad nečuvenu u savremenoj panorami, intimnu, duboko cool , kako bi se reklo, i prožetu poput njegovog ista truba solo.

Početkom 1955. Chat Baker je proglašen najboljim trubačem u Americi. U anketi magazina "Downbeat" on je daleko iza svojih progonitelja, ukupno prvi sa 882 glasa, ispred Dizija Gilespija, drugi sa 661 glasom, Majlsa Dejvisa (128) i Kliforda Brauna (89). Te godine se, međutim, raspao i njegov kvartet i počeli su njegovi problemi sa pravdom, opet zbog heroina.

Preselio se u Evropu gdje se uglavnom kretao između Italije i Francuske. Upoznaje svoju buduću suprugu, englesku manekenku Kerol Džekson, sa kojom će dobiti troje dece. Međutim, Chet Baker se mora boriti protiv svoje ovisnosti o drogama koja mu također stvara mnoge pravne probleme, kao što mu se dešava početkom 60-ih, kada je uhapšen u Toskani. Mora da provede više od godinu dana u zatvoru Lucca. Nakon toga, doživljava istu sudbinu u Zapadnoj Njemačkoj, Berlinu i Engleskoj.

1966. godine, Baker je napustio scenu. Zvaničan uzrok su jaki bolovi koje mora da trpi zbog prednjih zuba koje odlučuje da im izvadi. Međutim, mnogi tvrde da jetrubač je zbog nekakvog obračuna ostao bez prednjih zuba, iz razloga vezanih za plaćanje heroina čija je upotreba i zloupotreba već znatno oštetila njegove zube.

Svakako znamo da ga, nakon nekoliko godina anonimnosti i u kojima se ništa više ne zna o njemu, uđe u trag džez entuzijasta dok Chet radi kao serviser na benzinskoj pumpi, nudeći mu priliku da stati na noge, čak i naći mu novac da popravi usta. Od tog trenutka Čet Bejker je morao da nauči da svira trubu sa umetnim zubima, menjajući i svoj muzički stil.

1964. godine, djelimično detoksikan, džez muzičar se vratio u SAD, u Njujork. To je doba "britanske invazije", rok bjesni i Chet se mora prilagoditi. U svakom slučaju, sa drugim renomiranim muzičarima, poput velikog gitariste Džima Hola, pravi zanimljive ploče, o čemu svedoči odličan rad pod nazivom "Concierto". Međutim, ubrzo mu je dosadilo SAD i vraća se u Evropu, počevši da sarađuje sa engleskim umetnikom Elvisom Kostelom.

U ovom periodu, trubač je putovao tamo-amo između grada Amsterdama, kako bi bolje iskusio zloupotrebu heroina i droge općenito, zahvaljujući popustljivijim holandskim zakonima. Istovremeno je posjećivao Italiju, gdje je izvodio mnoge od svojih najboljih koncerata, često uz italijanskog flautistu Nicolu.Stilo, njegovo otkriće. Glumi i u nekoliko italijanskih filmova, koje su pozvali reditelji kao što su Nanni Loy, Lucio Fulci, Enzo Nasso i Elio Petri.

Od 1975. živi gotovo isključivo u Italiji, s ponekad razornim heroinskim recidivima. Nije malo onih koji ga početkom osamdesetih vide u Rimu, u četvrti Monte Mario, kako moli novac za dozu. Pored ovih padova, kada je u pristojnijim uslovima, on se, uvek u ovom periodu, smenjuje sa uličnim nastupima sa svojom trubom, na Via del Corso, nažalost uvek da bi skupio novac koji bi potrošio da zadovolji svoju zavisnost od droge.

28. aprila 1988. Chet Baker je održao svoj posljednji nezaboravni koncert u Hanoveru, Njemačka. To je događaj posvećen njemu: čeka ga orkestar od preko šezdeset elemenata pet dana proba koji prethode večeri koncerta, ali on se nikada ne pojavljuje. Međutim, na dan 28. izlazi na scenu i izvodi jedan od svojih najboljih nastupa ikada. Iznad svega, po mišljenju kritičara, on svira najbolju verziju svoje "My funny Valentine", koja traje preko 9 minuta: nezaboravnu dugu verziju . Nakon koncerta, trubač više nije viđen.

U deset i tri ujutro u petak 13. maja 1988. Chet Baker je pronađen mrtav na trotoaru hotela Prins Hendrik uAmsterdam. Kada policija pronađe tijelo, bez identifikacionih dokumenata, prvo je pronašla tijelo do tridesetdevetogodišnjeg muškarca. Tek kasnije je ustanovio da je tijelo trebalo pripisati poznatom trubaču, koji je umro u pedeset devetoj godini života, još nedovršen.

Baker je sahranjen sljedećeg 21. maja u Inglewoodu, Sjedinjene Američke Države. Međutim, određena misterija je oduvijek lebdjela nad njegovom smrću, s obzirom na okolnosti nikada jasno definirane.

U 2011., pisac Roberto Cotroneo napisao je knjigu "A ni žaljenje", koju je objavio Mondadori, čija se radnja vrti oko nikad neuspavane legende da je Chet Baker lažirao svoju smrt kako bi se preselio prerušen i potpuno anonimno u italijansko selo.