Ævisaga • Eins bölvaður og goðsagnakenndur

Chesney Henry Baker Junior, betur þekktur sem Chet Baker, fæddist í Yale 23. desember 1929. Hann var einn besti trompetleikari í sögu djasstónlistar , án nokkurs vafa sá besti meðal hvítra, næst kannski á eftir samstarfsmanni Miles Davis. Söngvari með meira en einstakan raddblæ, tengdi nafn sitt við hið fræga lag "My funny Valentine", gamlan djassstandard sem skyndilega reis upp á Ólympus hinnar frábæru tónverka tuttugustu aldar tónlistar í kjölfar magnaðrar túlkunar hans.

Chet Baker er talinn viðmiðunarpunktur djassstílsins sem er skilgreindur sem „svalur djass“, fæddur á milli 50 og 60. Hann hefur verið eiturlyfjafíkill í yfir þrjátíu ár og hefur eytt ýmsum augnablikum lífs síns bæði í fangelsi og á sumum afeitrunarstofnunum.

Til að hneyksla litla Henry Junior, frá sjónarhóli tónlistarinnblásturs, er faðir hans, áhugagítarleikari sem dreymir um framtíð fyrir hann í heimi tónlistar. Reyndar, þegar Chet var aðeins þrettán ára, fékk hann básúnu að gjöf frá föður sínum sem þó, þrátt fyrir viðleitni hans, gat hann ekki spilað á nokkurn hátt. Falla aftur á trompet, sem frá þeirri stundu verður lífs- og ferðafélagi Bakers litla.

Það var á þessu tímabili sem fjölskylda hans flutti til Kaliforníu, íbænum Glendale. Hér spilar litli trompetleikarinn fyrir skólahljómsveitina en þarf líka að hjálpa til heima þar sem fjölskyldan hans er ekkert sérstaklega vel stæð. Eftir kennslustund vinnur hann í keilu sem safnari keilur.

Árið 1946 gekk hann í herinn og var sendur til Berlínar. Hér er starf hans nær eingöngu tónlistarmaður í hljómsveit hans eigin herdeildar, en innan nokkurra ára, og eftir að sum hegðun hans var ekki nákvæmlega í samræmi við hernaðarstílinn sem skilaði honum óhagstæðum geðrannsóknum, var hann útskrifaður og lýstur yfir. óhentugt fyrir fullt starf í bandaríska hernum.

Snemma á fimmta áratugnum sneri Chet heim staðráðinn í að gera það eina sem hann var góður í: að spila á trompet. Nokkur ár líða og 2. september 1952 er trompetleikarinn staddur í San Francisco við upptökur á einni af fyrstu plötum sínum, í félagi við annan frábæran tónlistarmann þess tíma, saxófónleikarans Gerry Mulligan. Einmitt þann dag, í upptökuherberginu, gerum við okkur grein fyrir því að ballöðu vantar á lagalistann, sem kontrabassaleikarinn Carson Smith stingur upp á laginu sem myndi verða vinnuhestur Chet Baker: "My funny Valentine".

Að auki var þetta ballaða á sínum tíma sem enginn hafði enn tekið upp og þetta var gamalt verk frá 3. áratugnum, áritaðRodgers og Hart, tveir höfundar þekktir í greininni, en vissulega ekki að þakka "My funny Valentine". Þegar Baker tók það upp, fyrir þá plötu frá 1952, varð lagið klassískt og sú upptaka, sú fyrsta af hundruðum og hundruðum útgáfur, mun alltaf vera sú besta á efnisskrá hins goðsagnakennda trompetleikara.

Hvað sem er, styrkt af upptökum plötunnar, eftir nokkra mánuði fær djasstónlistarmaðurinn símtalið frá Dick Bock, frá Los Angeles. Númer eitt af World Pacific Records útgáfunni vill að hann fari í áheyrnarprufu með Charlie Parker, í Tiffany Club. Eftir aðeins tvö lög, "Bird", eins og besti saxófónleikarinn hefur verið kallaður, ákveður að hinn tuttugu og tveggja ára Chet Baker geti gera hluta af ensemble hans og tekur það með sér.

Eftir tónleikaferðina með Parker verður Baker upptekinn við Mulligan kvartettinn, í ekki mjög langri en samt ákafa og áhugaverðri tónlistarupplifun. Saman tekst þeim tveimur að hleypa lífi í hvítu útgáfuna af flotta djass , sem kallaðist "West Coast sound" á þessum árum. Því miður varð myndunin að leysast upp nánast samstundis vegna fíkniefnavandamála sem einnig gripu Mulligan.

Þetta voru sterkustu árin í lífi Yale tónlistarmannsins sem sá hann taka upp nokkrar plötur með World Pacific Records og á sama tíma byrja tilveru sína sem heróínfíkill. Það tekstað hleypa lífi í sína eigin djassmyndun þar sem hann byrjar líka að syngja, fann upp úr engu tóntegund sem hingað til hefur ekki heyrst í samtímavíðmyndinni, innilegur, djúpt svalur , eins og maður hefði sagt, og líkt og hans sama trompet sóló.

Snemma árs 1955 var Chat Baker útnefndur besti trompetleikari Ameríku. Í skoðanakönnun tímaritsins "Downbeat" er hann langt á eftir eltingamönnum sínum, var fyrst með 882 atkvæði, á undan Dizzy Gillespie, annar með 661 atkvæði, Miles Davis (128) og Clifford Brown (89). Það ár leystist kvartett hans einnig upp og vandræði hans með réttlætið hófust, aftur vegna heróíns.

Hann flutti til Evrópu þar sem hann flutti aðallega á milli Ítalíu og Frakklands. Hann kynnist verðandi eiginkonu sinni, ensku fyrirsætunni Carol Jackson, sem hann mun eignast þrjú börn með. Hins vegar þarf Chet Baker að berjast gegn eiturlyfjafíkn sinni sem veldur honum einnig mörgum lagalegum vandamálum, eins og gerist hjá honum snemma á sjöunda áratugnum, þegar hann er handtekinn í Toskana. Hann þarf að eyða rúmu ári í Lucca fangelsinu. Í kjölfarið hlýtur það sömu örlög í Vestur-Þýskalandi, í Berlín og á Englandi.

Árið 1966 fór Baker af vettvangi. Opinbera orsökin stafar af miklum sársauka sem hann þarf að þola vegna framtanna sem hann ákveður að láta draga út. Hins vegar halda margir því fram að hæstvtrompetleikari missti framtennurnar vegna einhvers uppgjörs, af ástæðum sem tengdust greiðslum á heróíni sem hafði þegar skaðað tennurnar talsvert.

Við vitum svo sannarlega að eftir nokkurra ára nafnleynd og þar sem ekkert meira er vitað um hann er það djassáhugamaður sem hefur uppi á honum á meðan Chet starfar sem bensínafgreiðslumaður og gefur honum tækifæri til að fara aftur á fætur, jafnvel finna honum peninga til að laga munninn. Frá þeirri stundu þurfti Chet Baker að læra að spila á trompet með fölskum tönnum og breytti líka tónlistarstíl sínum.

Árið 1964, að hluta afeitrað, sneri djasstónlistarmaðurinn aftur til Bandaríkjanna, til New York. Það er tímabil „bresku innrásarinnar“, rokkið geisar og Chet þarf að aðlagast. Hvað sem því líður gerir hann áhugaverðar plötur með öðrum þekktum tónlistarmönnum, eins og hinum frábæra gítarleikara Jim Hall, sem ber hið ágæta verk sem ber titilinn „Concierto“ vitni. Hann þreytist hins vegar fljótlega á Bandaríkjunum aftur og snýr aftur til Evrópu og byrjar að vinna með enska listamanninum Elvis Costello.

Á þessu tímabili ferðaðist trompetleikarinn fram og til baka á milli Amsterdam borgar, til að upplifa betur misnotkun heróíns og eiturlyfja almennt, þökk sé leyfilegri hollenskum lögum. Á sama tíma kom hann víða við á Ítalíu þar sem hann lék marga af sínum bestu tónleikum, oft við hlið ítalska flautuleikarans Nicola.Stilo, uppgötvun hans. Hann leikur einnig í nokkrum ítölskum kvikmyndum sem leikstjórar eins og Nanni Loy, Lucio Fulci, Enzo Nasso og Elio Petri hafa kallað til.

Síðan 1975 hefur hann dvalið nær eingöngu á Ítalíu, með stundum hrikalegum heróínköstum. Það eru ekki fáir sem í byrjun níunda áratugarins sjá hann í Róm, í Monte Mario-hverfinu, biðjandi um peninga fyrir skammt. Auk þessara falla, þegar hann er við almennilegri aðstæður, skiptir hann, alltaf á þessu tímabili, með götuleik með trompetinum sínum, í via del Corso, því miður fyrir hann alltaf að safna peningum til að eyða til að seðja eiturlyfjafíkn sína.

Þann 28. apríl 1988 hélt Chet Baker sína síðustu eftirminnilegu tónleika í Hannover í Þýskalandi. Þetta er viðburður sem er tileinkaður honum: það er yfir sextíu þátta hljómsveit sem bíður hans í fimm daga æfingar fyrir tónleikakvöldið, en hann mætir aldrei. Hins vegar stígur hann á svið daginn 28. og sýnir einn af sínum bestu frammistöðum frá upphafi. Umfram allt, samkvæmt gagnrýnendum, leikur hann bestu útgáfuna af "My funny Valentine", sem tekur yfir 9 mínútur: ógleymanleg löng útgáfa . Eftir tónleikana sést trompetleikarinn aldrei aftur.

Klukkan tíu yfir þrjú að morgni föstudagsins 13. maí 1988 fannst Chet Baker látinn á gangstétt Prins Hendrik hótelsins íAmsterdam. Þegar lögreglan finnur líkið, án persónuskilríkja, rekur hún líkið í fyrstu til þrjátíu og níu ára karlmanns. Aðeins síðar myndi hann staðfesta að líkið ætti að rekja til hins þekkta trompetleikara, sem lést fimmtíu og níu ára að aldri, enn ekki fullgerður.

Baker er grafinn 21. maí næstkomandi í Inglewood í Bandaríkjunum. Hins vegar hefur ákveðin ráðgáta alltaf verið yfir dauða hans, miðað við aðstæður sem aldrei hafa verið skýrt skilgreindar.

Árið 2011 skrifaði rithöfundurinn Roberto Cotroneo bókina "And neither a regret", gefin út af Mondadori, en söguþráðurinn snýst um hina aldrei sofandi goðsögn um að Chet Baker hafi falsað dauða sinn til að flytja í dulargervi og í fullri nafnleynd í ítalskt þorp.